第一回 彭公授任三河县 路遇私访里江寺
浩浩乾坤似海，昭昭日月如梭。福善祸淫报难脱，人当知非改过。贵贱前生已定，有无空自奔波。从今安分养天和，吉人自有长乐。
——《西江月》话说这一曲《西江月》，引出我国一部奇书新闻故事来。
康熙佛爷自登基以来，河清海晏，五谷丰登，万民欢乐，国泰民安。在崇文门东单牌楼头条胡同，住着一位名士，乃四川成都府驻防旗人，姓彭名定求，更名彭朋，字友仁，乃镶红旗满洲五甲喇人氏。父德寿，作京官，早丧。母姚氏已故。娶妻马氏，甚贤慧。自己奋志读书，家道小康。康熙三十九年庚辰科进士，散馆之后，特授三河县知县。这一日，报喜人至宅上叩喜。家人彭安禀明老爷说：“有报喜人至宅，给老爷叩喜。”彭公赏了报喜人二两纹银，然后拜老师、拜同年，忙了几天。
这日诸事已毕，至家中把老管家彭安叫至面前说：“彭安，你年近七旬，身体康健，我今要上任去，留你在家中照管家务，里外事件，你多留心照应。明天我祭了坟茔家祠，拜别祖先，定于后日起程，你把我的该带行囊，给我收拾收拾。我自带彭兴一人，别人不用。你叫他来。”彭安出去，把彭兴叫进来，站在面前说：“奴才给老爷叩喜。”彭公说：“你收拾行囊，明天跟我上任去。”彭兴答应说：“奴才知道。”彭安说：“你去买办祭品。”兴儿答应说：“是。”两个人下去。彭公又至夫人房中说：“我蒙圣恩授三河县令，乃是苦缺，我不能带你同去，家中内事，全仗你分心办理。我到任之后，再派人接你。”马氏夫人颇知三从四德，七贞九烈，一听彭老爷吩咐，说：“老爷请放宽心，妾也不能随老爷去的，现时怀中有孕，候降生之后，给老爷带喜信就是。”言罢，侍女秋香说：“晚饭已好了，老爷在哪里吃？”彭公说：“就在这里罢，与夫人同吃。”仆妇刘氏与秋香把饭摆上。夫妇用饭已毕，晚景无话。
次日天明，彭兴儿进来说：“奴才已将祭品买来，请老爷上坟！”彭公用完了早饭，带领彭兴儿出了书房，到大门外上车。彭兴打着引马，出了城，到了坟茔。看坟之人迎接老爷，给老爷请安叩喜。彭公下车一瞧，各处树木齐整，摆上祭品，焚香祷告，心中说：“先祖在上，我彭朋仰赖祖宗庇庥，蒙圣上恩德，身授三河县令，今特前来拜祖辞行。”言罢，拜了八拜。礼毕，看坟之人过来说：“奴才给老爷在阳宅预备茶，请老爷吃茶。”彭公至阳宅落座，把看坟的叫来说：“我今要上任去，你好好照看坟墓，修治树木。”来顺说：“奴才遵命。”彭公赏了来顺八两纹银，然后上车回家。至宅下车，来到书房，彭安来说：“回老爷，今有吏部员外郎瑞三老爷同萨大老爷，来给老爷道喜送行，留下茶叶点心等物，说明天一早还来送行。”
彭公说：“知道了。”自己又一想：“瑞三弟是我知己的一个朋友，我正想要见他，托他照料家事。我一到任，必要为国尽忠，与民除害，上报君恩，下安民业，剪恶安良。男子汉大丈夫生于世间，必要轰轰烈烈作一场事业，落个流芳千古，方称一件美事！”思念之间，天色已晚，回房安歇。次日起来，家人来报说：“瑞明老爷来了，现在书房坐着，候老爷呢。”彭公说：“知道了。”自己来至书房一瞧：瑞明身穿官服，更见威严，身高七尺，年近三旬，四方脸，长眉带秀，二目有神，鼻直口方，身穿蓝宁绸裤褂，团龙单袍儿，外罩宫绸红青褂子，五品职官，头戴官帽，足登粉底缎靴。一见彭公站起来，二人对请了安，说：“大哥荣任三河，弟特来道喜。”彭公说：“昨承厚赐，未能面谢，今正欲拜府，又承仁兄光顾，你我知己之交，不叙套言，我本欲今日起身，奈首尾事未能办完。我还有一事相托，家务之事，望贤弟时常照应。我起身也不坐家内车，雇两个顺便驴儿就行了。”瑞明知道彭公为人清廉，家中又不富足，送了二十两程仪。彭公也不推辞。二人用完了饭，那瑞明告辞起身。
次日彭公带了文凭，收拾行装，先雇一辆车，出朝阳门，兴儿雇了两匹驴，给了车钱，把行李放在驴上，主仆骑驴顺大路往前行走。行了二十余里，到了三间房，见路北有一酒铺，高挑酒旗并茶牌子，正北是上房五间，前头搭着天棚。主仆二人下了驴，兴儿把驴拴上，跟老爷到茶馆里面落座。茶博士拿过茶壶茶碗来，说：“二位才来，有茶叶没有？”兴儿说：“有。”
由口袋内掇出茶叶来，放在壶内，泡了一壶茶。彭兴先给老爷斟了一碗。正喝着茶，忽见二人在门前下马，进来要喝茶。前头那个人，年约二十有余，身穿蓝绸裤褂，薄底青缎快靴，手拿打马鞭子，在棚下西边桌上落座，说：“伙计快拿茶来，我二人吃了茶还要进齐化门内，买办物件。”小伙计连忙带笑说：“二位大爷才来呀？”连忙送过一大茶壶来，说：“方才泡好，请用吧！”那二人一连喝了两碗，说：“我们走了。”小伙计说：“二位爷走呵！”彭兴说：“伙计，他怎么不给茶钱，你还那样小心伺候。”伙计说：“朋友你不知道，那二位是香河县武家疃
的管家。提起他家主人，在东八县大有名头，无人不晓，乃是神力王府包衣旗人，姓武名奎，别号人称飞天豹武七鞑子。家中有良田二百顷，练得一身好功夫，长拳短打，刀枪棍棒样样精通，收了无数的门徒，就是一样不好，专好结交绿林英雄。
今年五月初五日，是张家湾氵里江寺娘娘庙大会，武七太爷在那里请客逛庙，方才那二人叫武兴、武寿，是两个家人。那武七太爷是仗义疏财的英雄，今年庙上很热闹，二位老爷何不逛逛去？“彭公说：”我们正要去逛庙。“还了茶钱，与兴儿上驴，顺着大路，来到通州下驴，给了脚钱，找饭铺吃了饭，主仆二人顺路出南门，兴儿扛着行李，彭公跟着。过了张家湾，来至氵里江寺村口一瞧：赶庙的买卖不少，锣鼓喧天，各样玩艺也有，跑马戏的，也有变戏法的，也有唱大书的，医卜星相、三教九流之人，各样生意，围绕的人甚多。正往前走，见路南有一个茶馆，是席搭的，棚内有六七张八仙桌儿，坐着吃茶的人有二十多位，俱是逛庙瞧会之人，老少不等。彭公口渴，进了茶馆儿落座，要了一壶茶。主仆二人歇着吃茶，听那边一位喝茶的人说：”今天戏可好，就是不能听，人太多。“又有一位老翁：”这氵里江寺可是千百年的香火，就是今年要闹出乱子来。“内有位少年人说：”武家疃武七太爷在这里逛庙，还同好些朋友，那武七鞑子虽说是好人，就是手下人乱的厉害，还有夏店的左白脸左庄头，他是裕王府的皇粮庄头，今日带着好些人在北边跑马。他有个远族的侄儿左奎，外号人称左青龙，带着些匪人闹的更凶，竟抢人家******长女。如今咱们这个庙会有三个县的人，有香河县的、通州的。“那位老翁听罢，说：”三河县的老爷，是被左青龙给坏的吗？“老丈说：”贤弟少说这些是非，常言说得好，‘无益言语休开口，不关己事少当头。自求各扫门前雪，莫管他人瓦上霜。’庙上人是多的，你想我这话是不
是？“彭公主仆二人正听到得意之时，那少年人被老丈说了两句，就不说了。彭公给了茶钱，主仆二人出了茶馆。对面来了一人，身高九尺，膀大腰圆，身穿一件白纱长衫，内衬蓝夏布汗褂裤，蓝绸子中衣，白袜青云头鞋，手拿一把翎扇，浓眉阔目，两目有神，四方口，面带凶恶之相。跟随有二十多人，都是凶眉恶眼，怪肉横生，身穿紫花布裤褂，青布薄底快靴，不像安善良民，随那少年人进庙。彭公主仆二人随在背后，见对面来了一个青春******，约二十余岁，身长六尺，光梳油头，戴几枝赤金簪环，斜插一枝海棠花，耳坠金环，面如桃花，柳眉杏眼，皓齿朱唇。身穿一件雪青宫纱的褂儿，上面镶着各样的条子，淡青纱的衬衣，粉红色的中衣。金莲瘦小，穿着南红缎子花鞋，上绣着蝴蝶儿，挑梁四季花。手拉着一个八九岁小孩子，梳着歪辫儿，圆脸膛，身穿宝蓝绉褂青中衣，足穿青缎子薄底鞋子，手拿着小团扇，笑嘻嘻的跟着那妇人，走动透些风流，真正是：淡淡梨花面，轻轻杨柳腰。朱唇一点貌儿娇，果然风流俊俏。
那一伙人见妇人长得这样风流，你拥我挤往前凑。那妇人说：“别挤啦，撞着人。”那穿白纱长衫的少年人，带一群恶棍，故意向前拥挤那妇人。彭公主仆二人看着心想：“妇人也不学道理，这样打扮，就是少教训。也无怪男子跟随，被这一伙人挤在一处，成什么样子。”那一伙内有一人，姓张名宏，外号人称探花郎小蝴蝶，乃是三河县夏店左青龙左奎的管家，带着手下人来逛庙。同他来的有一个胎里坏胡铁钉，瞧见妇人长得俊俏出奇，他们就倚仗主人之势，横行霸道，欺压良善，抢掳妇女，奸淫邪道，无所不为。一见这个妇人，他们大家过去一挤。那妇人说：“你们别挤！”说话娇声嫩语，令人可爱。胎里
坏胡黑狗说：“合字调瓢儿昭路把哈，果衫头盘儿尖尺寸，念孙衫架着入神，凑字训训，万架着急付流扯活。”那探花郎小蝴蝶张宏一听，说：“训训垞岔窑在那。”彭公主仆二人一听这伙人所说之话，一概不懂。这乃是江湖中黑话：“合字”是他们一伙之人，“调瓢儿昭路把哈”是回头瞧瞧，“盘儿尖尺寸”
是说这妇人长得好、年纪小，“念孙衫架着”是没有男人跟着，“训训垞岔窑”是问他家在哪里住。张宏听那妇人说挤她，就说：“怕挤，在家内别上庙来，这里人是多的，又如何能不挤哪！”彭公一听，在后面说：“人也要自尊自贵，谁家没有******长女，作事要存天理，出言要顺人心。”张宏一听，说：“那妇人是你什么人？”彭公说：“我并不认识此人，我劝你不要挤。”
张宏一听，说：“放狗屁！张大爷不用你说，来人给我把他捆上，带回庄中发落！”吓得兴儿战战兢兢。一伙恶棍上前，不知彭公该当如何，且看下回分解。
第二回 英雄愤怒打张宏 贤臣接任访恶棍
话说探花郎小蝴蝶张宏带些恶棍，把妇人挤住，意要带回庄中。有彭公劝解，张宏要捆彭公。忽从外面进来一人，长得仪容非俗，五官端正，身高八尺淡黄脸膛。双眉带煞，二目有神，准头端方，四方口，沿口微有胡须。身穿淡青两截罗汉衫，青绸子中衣，白绫袜，青缎云履。威风凛凛，虽是儒雅打扮，另有一团侠气英风，后跟十数个家人。张宏一瞧，吓得魂飞魄散。来者这位，乃是京东有名的英雄，住家在三河县所管大道李新庄，姓李名七侯，外号人称白马李七侯，乃是绿林中豪杰，行侠仗义，专杀贪官，竞诛恶霸，喜义气，怜孤寡，偷的是不义之财，济的是贫寒之家，北五省驰名。有他一人，在三河县真是路不拾遗，夜不闭户。今天奉武七鞑子所约，自家中前来逛庙，带领家人方要进庙，见张宏在那里与彭公说那些恶话，不由得怒从心上起，说：“张宏你这小厮，又在这里作伤天害理之事，我久闻你的不法！”说着过去就是一掌，打在张宏脸上，吓得张宏连忙赔笑说：“七太爷，小人并不敢做伤天害理之事，她说小人挤了她啦，我并不曾挤他，这位先生在旁还劝呢。”用手一指彭公。李七侯说：“先生请吧，不必与这些小人作对，自有我管教他们就是了。”彭公说：“这厮要捆我，多蒙
尊驾前来救护，我未领教尊姓高名。“李七侯通了名姓，彭公带兴儿躲开，那妇人已去了。张宏不敢走，他手下余党早已惊散。李七侯说：”张宏你这厮，从今以后改过自新，我还饶你性命，若再遇到我手里，定杀你这无知小子。我去也！“带着众家人去了。
彭公与兴儿在一旁，心中说：“这李七侯倒是好人。”忽听后边逛庙之人说：“今日张宏这厮遇见对头了，这李七太爷是爱管闲事的，专杀贪官，竞诛恶霸。就是一样，他胞弟李八侯所作所为，闹得这三河县不安，他管不了啦！还有家人孔亮，更闹得厉害，真是一个恶奴。”彭公听在耳内，记在心中，我今为官，必要为民除害，清净地面，捉拿恶霸棍徒才是。想罢，带兴儿顺路直奔三河县来。头一天未到任，住在店中。次日天明起来，他主仆二人方至县境，早有书办人等前来迎接。彭公至衙署接印，那典史和把总前来拜见。典史姓刘名正卿，乃是吏员出身；把总常恩字万年，乃是武举出身。彭公回拜，会同寅，拜圣庙。诸事已毕，想起在氵里江寺听人传言，说本县李新庄有恶霸李八侯，为人作恶，我不免暗访此人，要是好人，也未可定。俗语说得好：“眼观此事犹然假，耳食之言未必真。”
次日，穿便衣带兴儿出了衙门，奔李新庄而来。及到李新庄，吩咐兴儿：“我今改扮算卦之人，访查恶霸，你在庄中暗探消息，如到日落之时，我不回来，你就快回衙门，调兵来拿这些贼人。”兴儿答应说：“是。”彭公信步进庄，但见这所村庄，另有一番可逛之处。正是：小溪围绿林，茅屋数十家。倚水柴扉小，临溪石径斜，苍松盘作孽，翠竹几横斜。鸡犬鸣深巷，牛羊卧浅沙。一村多水石，十亩足烟霞。春韵问啼鸟，秋香看稻花。门垂陶令柳，圃种邵平瓜。东渚鱼堪钓，西乡酒�赊。田翁与溪友，相对话桑麻。
彭公看罢景致，信步进村。心想：大概李八侯必是一个财主，我必亲访真确，才能办他。于是手打竹板，往前行走，只见路北一座大门，两旁有十余棵垂杨绿柳，门内有大板凳，当中站立一人，身高九尺，膀大腰圆，粗眉大眼，怪肉横生，四方口，并无胡须，身穿蓝布小褂裤，白袜青缎皂靴，手拿鹅羽扇，后有两个小童跟他。彭公看罢，说：“一笔如刀，披开昆山分玉石；二目似电，能观沧海辨鱼龙！看流年大运，细批终身。”这门首站的，正是李八侯。他正在心中烦闷，看见之人，心想，我何不把他请进来，给我看流年如何，气运怎样？
说：“童儿，你把算命之人给我叫进来。”童儿说：“八爷先请回，我叫他。相面的先生，我家主人请你进去。”彭公说：“贵姓啊？”童子说：“我家主人姓李名八侯，算好了还要多给你钱。”彭公就知道是恶霸了，随小童入大门，见里面东房三间是门房，西房三间为客厅，正北一带白墙，当中屏门四扇。进屏门，院内花卉群芳，正北厅五间，东配厅三间，西书房三间，搭着天棚。正北台阶以下放着小琴桌儿一张，上面放着茶壶茶碗，后面一把太师椅子，上坐着方才在大门外所站之人。彭公看罢，说：“庄主请了，我十豆三这里有礼了。”李八侯吩咐说：“坐着，你给我瞧瞧月令高低，气运如何？”彭公一想，心中说：我何不借此劝劝他，不知他心下女晌？想罢，说：“庄主是一个水行格局，相貌最好。按相书有几句话：”木瘦金方水主肥，土行格局背如龟。上安上阔名曰火，格局仔细推。‘尊驾相貌少运不甚好，父母早丧，兄弟有靠。两眉雄浑，性情主于龃龉。一生所为，不听人劝，中年运气平常。此时印堂发暗，犯些官刑琐碎之事。诸所谨慎，还可福寿绵长。如若不然，恐怕大祸临身，悔之晚矣！“李八侯一听此言，心中不悦。旁
边过来一人，在耳边说了两句。李八侯把眼一瞪，大概彭县令凶多吉少。不知后事如何，且看下回分解。
第三回 李八侯拷打彭县令 彭管家送信救主人
话说李八侯一听彭公给他相面，劝他几句良言，他反不乐。
旁有一个家人，姓孔名亮，外号人称白眼狼，倚仗李八侯的势力，在外面招摇是非，奸淫邪盗，无所不为，抢夺少妇长女，霸占房产田地，欺压善良之人，无恶不作。今天见主人请了一个算卦先生，言谈不俗，举止端方，他心一想，立听彭公姓十名豆三，孔亮疑他就是新任的知县前来私访。他与李八侯所作之事，都是伤天害理、欺人灭义之事，他先有三分畏惧之心，走到李八侯跟前说：“请八爷到里间屋内，奴才有话说。”李八侯站起，至里间屋内说：“孔亮，你叫我作什么？”孔亮说：“八爷，你老人家方才叫这位相面的先生，来给你老人家相面，他有些来历。新任的知县，姓彭名朋，乃是京都内放出来的。
那一日我在县衙前瞧见他拜庙，仿佛象他。要是他来，咱们爷儿两个所作之事，恐怕不好。依我之见，咱们爷儿两个，细细的盘问他来历，千万不可放他逃走才是！“李八侯说：”知道了。“转身来至外间屋内说：”先生，你是哪里人氏，姓什么？“
彭公说：“我姓十名豆三，号双月，乃京都人氏。”李八侯说：“我看你仿佛象新任的知县彭朋，你来这里私访。说了真情实话，把你放走，万事皆休；你要不说真情实话，我要严刑拷问
于你。“彭公说：”庄主，你老人家不可如此，我实是江湖相面的，并非是私访。“李八侯说：”十字下边一个豆字，旁有三笔，定是一个彭字。双月合在一处，正是朋字。你还有甚话说？“
彭公一听此言，吓了一跳，说：“庄主，你不必多心，我实是相面的。”李八侯吩咐家人，把他给我绑起来！众家人不敢违主之命，说：“你不说实话，我们绑你啦！”恶奴孔亮说：“绑起来吧，不必多说。”大众贼党过来，将彭公捆好了。李八侯说：“将他吊在马棚之内，细细的拷问于他。”
众人带彭公至西院，把彭公吊在马棚之内。李八侯自己坐在这边椅子上面，前放一张八仙桌儿，众家人两旁站立。孔亮手执藤条说：“你快说实话，免得皮肉受苦。”彭公被捆吊在马棚之上，一听恶奴孔亮所说之话，心中说：“我才到任，先访这个恶霸，他家这个做作还不小呢！我何不说了真情实话，看贼人该当把我怎么样？我立意剪恶安良，除奸去霸。”想罢，说：“小辈，我正是三河县正堂彭老爷，你便把我怎么呢？”
孔亮一闻此言，大吃一惊。李八侯在外边一听，吓得浑身颤抖，胆战心惊，心内说：“这个乱儿可不小啦！他是现任的知县，本处父母官，杀官如同造反，我已把他绑上了，擒虎容易放虎难，我倒无有主意了。”想罢说：“孩子们，你等先把那狗官放下来，锁在北上房西间屋内，待等三更时分，我来结果他的性命就是了！”站起身来至前院，叫书童三多、九如，吩咐厨下备酒。三多答应，站将起来，到了厨房，要了菜来摆好了。李八侯自己独酌，心想此事进退两难，不知应该如何办理才好，只得吃酒。正是俗语说的好：“日长似岁闲方觉，事大如天醉亦休。”正在狐疑之间，家人孔亮在外面一想，所作的事，要犯在当官去，这个罪名不小，待我先去说活了我家主人心思，把狗官结果了性命，以免后患。想罢，转身入书房之内，见李
八侯说：“庄主爷，今天此事该当如何办理呢？”李八侯说：“我是一点主意也无有。”孔亮说：“依奴才之见，擒虎容易放虎难，总是结果他的性命，以免后患，方为万全之策。”李八侯说：“你把他那小包袱打开看看，里面有什么物件，搜搜他的身上，可有文凭没有？”孔亮先搜他身上，去不多时，回来说：“搜啦，并无文凭，又把包袱打开，里边有《万年书》并《协记辨方》、《断易大全》等书，并无别的物件。早把他杀了，别叫七太爷知道。倘若他老人家知道，那时可就了不得啦！”
李八侯本是一个无有主意之人，听孔亮所说，又带着酒兴，说：“亮儿，你说得不错，我正有此意。你去到外面瞧瞧天色，有什么时候，来告诉我！”孔亮到了外面一瞧，说：“天有定更时候。”八侯说：“少等片刻再说。”自己又喝了几杯，壮起胆来，正是：“怒从心上起，恶向胆边生。”说：“孩子们，把我的鬼头刀拿来！”家人答应，到后院之内，把鬼头刀取来，交与李八侯。八侯说：“孩子们！跟我到西院北上房之内，杀那狗官就是了。”
众家人跟了在后，一直向西院走去，点起灯笼火把、松黄亮子，照得如白昼一般。先有家人进了上房，把彭公绑出来，放在那李八侯的面前。彭公破口大骂说：“你这逆贼，在家中杀害职官，上为贼父贼母，中为贼妻，下为贼子，终身为贼，骂名扬于万载，若被当官拿住，平坟三代，祸灭九族。你老爷虽死，总算为国尽忠，该杀该剐任凭于你！”李八侯一听彭公大骂，大怒说：“狗官，你庄主爷有什么可恶之事，你初到任就来私访。也是你命该如此，你放着天堂有路不往前走；地狱无门，谁叫你今日走进来？”说着，照定彭公脖颈举刀就剁！
不知忠良性命如何，且看下回分解。
第四回 常守营调兵剿贼 刘典史献计擒寇
话说李八侯正要杀彭公，忽听外面有人说：“且慢，家人来也！”李八侯回头一瞧，是门房内的家人李忠慌忙来说：“回禀庄主爷知道，今有三河县典史刘老爷来造访，现在门外，不知见不见？”李八侯一听，心中说：这刘典史来的甚是奇怪。
书中交代，这刘典史因何来至此处？其中有个缘故。只因彭兴儿在村外等候老爷，见红日西斜还不见老爷出来。正在着急，见那东边出来一老叟，年约七十以外，神情飘洒，气宇轩昂。彭兴过去说：“你老人家请了，借问这贵庄何名？此家富户姓什么，叫什么？”那老人家说：“我们这庄名叫作大道李新庄。这一富户姓李，东八县有名的白马李七侯，就是这里。
你找哪一个？“彭兴一听，心中暗想说：”我家老爷在路上听人传言，说这李八侯是一个恶霸，到任不久就前来私访。到这时候不见出来，莫非其中有什么变故？莫若我先回县衙送信为要！“想罢，彭兴转身就走，直奔三河县而来。方到衙门，有当差人等大众齐说：”彭二爷回来了。往哪里去啦？也不要一匹马骑着。“彭兴说：”没有你们的事，把当差值日的叫几个来，到门房有话吩咐。“众差役人等答应说：”是。“彭兴方到门房之内落座，公差随衙役进来说：”二爷，叫我们作什么？你老
人家吩咐。“彭兴说：”你等急去请四老爷与城守营的常老爷来，我有要紧事回禀。“值日头目答应下去。不多时，刘老爷来，彭兴请到花厅落座。少时，常老爷也到。这位城守营常恒，乃是武举出身，年四十岁，升任三河县城守营把总，为人刚直，膂力最大。自到任以来，留心捕捉。今天县署来请，连忙带跟随的人来到县署之内。见刘老爷先在那里，二人见礼已毕，齐声问道：”县主现在何处？“彭兴不敢隐瞒，把私访大道李新庄的情形说了一遍。刘典史一听心中一愣说：”此事不好，要真有此事，县主若有好歹，该当如何呢？“常老爷说：”寅兄，此事该当如何办理？“刘老爷说：”李七侯为人正大光明，在三河县内并无底案。他胞弟李八侯，为人奸诈百端，人都看着李七侯之面，不肯与他一般见识。今日之事，唯有调官兵前去剿拿李八侯为是。“常总爷说：”寅兄所论甚善。此事依我看来，要说白马李七侯，他为人慷慨侠义，所办之事上合天理，下顺人心，要是县主今天遇见他在家，断不能谋害，必然是有一番恭敬之心。要是他不在家，那李八侯就不能安分了。若忽然调了兵去，未免有些粗率。你我调齐一百名官兵，再带一百名衙役，我先在村口驻扎，等候老兄。你带几个亲随人等，先去拜访他。要李七侯不在家时，你用话引话，要套出他的真情实话。
他若是未把县主害了，你可以见机而作。如他不遵，你再派人给我送信，我带兵拿他就是了。“刘老爷说：”很好，就是那样办理。“二人议论好了，点了兵，各执灯笼火把，二位老爷骑马出了三河县城。
天已初鼓，到了大道李新庄。常把总带着人在村口外驻扎。
刘老爷带亲随人等，执着灯笼，来至李七侯大门外。叫家人手敲门环，打了几下，不见有人答应。自己下了马，站在门首，叫家人再叫。家人又喊了几声，听里面有人答应说：“哪一位？
我睡了觉啦，有事明天再说。“外面刘老爷的家人刘忠说：”我是三河县刘老爷的家人刘忠，因我们这三河县的刘大老爷前来查夜，特来拜访你家主人。“里面听见说：”少等片刻，我们来开门就是了。“刘老爷站在外边，抬头一看，繁星满天，并无月色。约有二更之时，忽听大门一声响，把门开了，手执灯笼，出来两个更夫，在旁边站立，家人李忠说：”原来是刘大老爷，你老爷好哇？我给你请安了。“刘老爷说：”不必请安。
我因下乡查办公事，夜晚不能回去，特来拜访你家七庄主。“
李忠说：“我家七爷被武家疃的飞天豹武七鞑子请去逛氵里江寺了。我家八爷在家，你老人家请在此少等片刻，我去回禀一声。”
刘老爷说：“你去回你家八爷知道，我在这里等你。”
李忠转身来到里面书房，见案上摆着杯盘残菜，两个书童三多、九如在那里说话。一见李忠进来，他二人说：“李二爷还没睡觉？”李忠说：“八庄主哪里去啦？”三多说：“你不知道，咱们白天这里八庄主不是叫了一个相面的先生，姓十名豆三，号双月，他原来是新任知县，前来私访，被孔二爷看破，把此人捆上，送至西院之内，八庄主趁七庄主不在家，他拿鬼头刀去结果他的性命，你要找八庄主到西院去吧。”李忠是李七侯的管家，为人忠厚，一听书童此话，吓得面色改变，说：“不好了，要惹下灭门之祸。”手执灯笼来至西院一瞧，李八侯坐在当中桌子上，两旁家人十数名，各执钢刀，地下捆着一人。李忠说：“八爷，今有三河县典史刘老爷前来拜访！”李八侯心中一想：“无故黑夜之间来此何干？莫非有人走漏消息，其中必有情节。”想罢，说：“李忠，你出去说我偶然受了风寒，头疼不能会客。”李忠说：“八庄主爷，不可这样说法，这位刘老爷与七庄主、八庄主全有往来，今天不是渴定是饿，不然走乏了，来此歇歇，与你老人家交好，才来至此。八爷要不见他，一则伤和气，二则说八爷有病，这谎更不能啦！刘老爷必要亲身探视。依我之见，不可伤了和气，还是见他才好，不知庄主意下如何？”李八侯本是无主意之人，一听李忠说得有理，便吩咐说：“既如此说法，孩子们，给我把狗官乱刀分尸，然后前厅会客不迟。”众家人不敢违主人之命，各执钢刀，竟扑彭公而来。不知彭公性命如何，且看下回分解。
第五回 恶霸被擒入虎穴 清官遇救出龙潭
话说彭公被八侯困在院内，吩咐家人把他乱刀分尸。李忠说：“且慢！依奴才之见，先把他送入上房，先会客然后再办此事不迟，不知八爷意下如何？”李八侯是个无主意之人，他也有些害怕，听李忠之言，说：“也是的，先把狗官锁在上房屋内，你等看守，我到前厅会客，少时再作道理。”说罢，带孔亮、李忠来至前厅，说：“李忠，你去请刘老爷来，我在这里恭候。”李忠答应，去不多时，由外边引刘老爷进来，带了七八名跟役人等来至前厅。八侯连忙站起身说：“不知刘老爷驾到，未曾远迎。”刘正卿说：“今黑夜前来，惊动惊动！因我巡查天晚，还有一件要紧之事，新任知县到任不久，前去私访，至今不知下落，我特意带人前来寻找，不知庄主可听见耳风无有？”李八侯一听此言，心中暗想：“不好了，必是有人到县衙送了信，知道知县在我家内。”不由得变了颜色，少时不语。
刘老爷乃是个精明强干之员，看李八侯这等模样，就带笑说：“八庄主，你为何这等模样？”李八侯愣了多时，听刘老爷问他，方才答言：“你要问我因何这等模样，也是有几件心事不能说，正应那古人两句话来：不如意事常八九，可与人言无二三！方才说新任知县到任，不久出来私访，不知因何事故？”
刘老爷说：“我也不知道为何事，就是我寻找县主，也有些耳风。”李八侯听这句话，吓得颜色改变，心想：“杀官如同造反，刘正卿带人也不多，莫若我一不做二不休，将他一并杀死，可免后患。”想到这里，贼胆往上壮，二目一瞪。刘老爷早看破情节，在那跟人耳边说了几句。那家人转身迈步，如飞地去了。
李八侯说：“孔亮，你去把我的家人，全给我叫齐了，各暗带兵刃，然后听吩咐。”他把眼一瞪，说：“刘正卿，你不是找知县，你今日前来送死，想走万不能！”刘正卿一听，正待开言，忽听外面一片声喧，家人来报说：“今有常把总带官兵把宅门围了！”李八侯情知不好，手提鬼头刀说：“刘正卿，敢在李八爷跟前来讨死！”抡刀直奔刘正卿。外面一片声喧，无数官兵人役进来，先把李八侯围住说：“李八侯，你要造反，竟敢杀官！”刘正卿说：“各官兵人等过来，把李八侯拿住，各处搜寻。
也把孔亮拿住了！“众家人跪下说：”此事与吾等无干，都是我家八庄主一人所作。“常老爷说：”知县老爷在哪里？快些实说，饶你等不死。“众家人说：”我家八庄主把他捆在北上房之内，我们去请出来就是了。“常老爷一听，这才放心，说：”快去请来见我！“众家人到西院北上房，先把彭公放开。众家人跪下磕头说：”老爷，这段事都是我家八庄主所为，与小人无干，求老爷饶命吧！“彭公定一定神说：”你们起来。是什么人叫你等放开我呢？“众家人说：”是三河县右堂刘大老爷同常把总前来，把我家八庄主拿住，叫我等来请老爷。“彭公说：”你们起来，把我领到外面去见他。
众家人引彭公来至外书房，与常、刘二人见礼毕。常、刘二人说：“寅兄受惊了。”彭公说：“身入险地，遇此恶人，若非二位兄台前来，吾命休矣！”常老爷与典史刘老爷说：“彭寅兄，你为地面之事，受此大惊，访查土棍，遭此颠沛，幸而神佛保护，我等得信前来，将恶人拿住，乃是国家之洪福也！”
彭公说：“小弟一时失于算计，为访土棍，受他人之害，多蒙二位兄台调兵前来，赖全活命。还望二公把贼党一并剿除，剪草除根，方为万全之计。”刘老爷说：“先把孔亮拿上来，拷问于他。”两旁边家人早把灯笼点上，照耀如同白昼。官兵衙役，两旁排班站立。吩咐：“把孔亮带上来！”官兵把孔亮拉至台阶以下，说：“跪下！”孔亮战战兢兢跪倒在地，说：“求大老爷饶命，此事与小人无干，全是我家庄主之过。”彭公说：“我不问你别的，你等都是大清朝子民，不思报国家水土之恩，你等连本县大老爷还要杀呢，何况他人乎！我问你，敢杀职官，出于何人主意？”孔亮说：“实是小的主人一人的主意，我并不知情。”旁有李忠说：“求老爷开恩，我家八庄主所为，都是孔亮一人唆使。”刘老爷说：“你起来去吧！”彭公说：“孔亮，我知道不动刑你不肯实说，待把你带到衙门内再问。”吩咐人役备马伺候。彭公说：“请常、刘二位一同上马而行。”官兵手执灯笼引路，后面三河县捕头马清、杜明押解着李八侯与孔亮，直奔三河县而来。
彭公在马上抬头一看，满天星斗，并无月色。思想白日之时，胆战心惊，不由长叹一声，暗说：“初到任不久，遭此大险！上赖国家洪福，下算自己命不该绝。我自此以后，总要为国尽忠，与民除害，再也不敢疏忽。今天拿住这个恶棍，以净地面。”正想之际，离县城不远，天色已亮。众人进了城，刘、常老爷各回本署。彭公到衙门，换上官服，吃了几杯茶，传伺候升堂。三班人役喊声堂威，带上李八侯来。有分教：忠臣义士得相逢，豪杰英雄皆聚首。
不知后事如何，且看下回分解。
第六回 讲大义恩收好汉 为民情二次私行
却说彭公吩咐差人：把李八侯带上堂来！三班人等答应，即将贼人带至公堂。彭公在当中坐定，三班人役站在两旁。李八侯一见，说：“你把李八太爷带在此处，该杀该剐，罪在当行，不可叫你庄主爷生气。”彭公闻言说：“三班人役，你们可听见了，这恶棍目无官长，咆哮公堂，这还了得。见本县他还这样，大概他素日欺天可知。”彭公说：“李八侯，你老爷才到任，也不知你这等可恶。我私访你家中，你竟敢杀官。不是官兵去救，本县死在你匹夫之手。你把所作的恶事说明白，省得本县动刑拷问！”李八侯说：“贼官，你八庄主没有什么口供，又何必多问哪！”彭公说：“我问你，我假扮相面之人，你为何要杀我？快些给我说！”李八侯说：“我瞧你不是好人，我要杀你。”彭公说：“你这奴才，我不打你，也不知本县的厉害。来人，将他拉下重打，不许留情！倘若徇私，我连你等一齐重办。”
皂役一听，大家都惧怕这位新任的老爷，不敢留情，将李八侯按捺在地，抡起大板，打了四十板子。打完了，彭公又问说：“奴才，你还不快说吗！”那李八侯本来没有受过官刑，家中富生富长，今天这一顿板子，打得个皮开肉裂，鲜血直流，无可奈何！听见彭公又问他，他咳了一声，说：“你不必问了。我已被你访明白了，又何必多问！”彭公又叫把家人孔亮带上来，说：“你这奴才可恶，引诱你家主人鱼肉乡里，欺压良善。
从实说来，以免皮肉受苦。“孔亮见问，口称：”老爷，我家主人所为之事，奴才虽然知道，也是不敢管哪，求老爷明鉴！“
彭公见那孔亮，就知道他是一个奸猾小人，又见他口齿伶俐，彭公今日在他庄中，他也很做了些威诈。此时，彭公一团正气，真是令人可怕，那奴才战战兢兢地说：“求老爷饶命吧！”彭公说：“先把这奴才给我打四十大板，再问不迟。”众衙役把他拉下去，重打了一顿。
正要带李八侯，再行审问，天色已亮，鸡鸣三唱，红日东升。外面有人禀报说：“禀老爷，外面来了一个白马李七侯，要见老爷，现在外面。”彭公闻言，心内暗想：“李七侯是京东一带有名的响马，兄弟被拿，他既来此处，恐怕有些不好？”
正想之间，彭公故意问三班书差人役，说：“这李七侯是何等人物，你等可知详细么？”书班刘祥带笑说：“大老爷要问此人，是此处有名的。他在本地并无一案是他作的，三河县境内，他还管得没有窃盗案子。今天他前来，必是为他兄弟的事情。
老爷见与不见，在两可之间。“彭公一闻书差之言，先把那三班头役杜雄唤至面前说：”你出去给我把那李七侯叫进来，我当堂问他。“杜雄到外边来，说：”七太爷在哪里？“
书中交代：李七侯因在氵里江寺庙会上，与武家疃的飞天豹武七鞑子和众绿林英雄大家聚会，逛了一天庙，众宾朋中有武文华、左青龙、左白脸、武七鞑子等已各自回家。李七侯带那些知己朋友，内有金眼魔王刘治、花面太岁李通、白脸狼冯豹、小太岁杜清、小军师冯泰、双刀将李龙、蓝面鬼刘玉、赤发瘟神葛雄，都是白马李七侯的好友，一同跟他回大道李新庄。来至庄中，天已大亮。方一进门，那些家人说：“七太爷，了不
得了！我家八庄主夜内被三河县的典史与把总带官兵把那孔亮全都押去，至今不见回信。我等正要到氵里江寺去请七太爷，不想你老人家回来了很好。“李七侯一听家人所说，吃一大惊，口中不语，心中想道：”我八弟素日不法，今日为何被他人锁去，真乃怪事。“随带大众来至客厅之内。众绿林英雄听李八侯被三河县拿去，一个个心中有气，说：”李寨主，你我兄弟在此地并未作过案件，狗官焉敢这样大胆！依我之见，咱们大家去杀上县衙，将八弟抢来，再把那狗官杀死！咱们远走高飞就是了！“李七侯说：”众位且慢，我先问问家人，是因何故？“
遂叫家人李忠说：“你八庄主因何被人拿去？”李忠说：“因新来了一位知县，姓彭名朋，方才到任，即行私访。他扮作相面先生来到咱家，被八庄主看破，把他捆上要杀他，被人走漏了消息，刘典史与常把总夜内带领官兵人役，来至咱们庄中把知县救出去了，八庄主拿住了，连孔亮也拿去啦！我等正在着急之际，七庄主来了。”李七侯一听此言，心中暗想：“论理这是我兄弟的不是。”那一边白脸狼冯豹说：“七哥，你不必说了，我们等到晚上一同至县衙，杀了狗官，救出八弟来就是了。”
那边一班群雄说道：“冯贤弟之言有理。”李七侯总算是个盖世英雄，一则想是自己兄弟任意妄为，二则想这一个知县必是清官，我到那里见机而作。想罢，说：“众位兄长跟我来，咱们大家不可粗鲁，暂时见机而作。”说罢，大家一同出了客厅，来到村头，吩咐家人备马出庄，直奔三河县来。霎时间，即到三河县城内，大众来到衙前。李七侯是本县一个豪杰，三班六房，无有不认识的。那李七侯一到衙门，大家齐说：“七太爷来了吗？”李七侯说：“劳你驾回禀老爷，就说我来禀见，有要紧的事。”那值班人回禀进去，彭公就派杜雄出来，见李七侯请了安，说：“七太爷，你老人家好哇？我家老爷有请。”李
七侯说：“众位，大家等候就是了！”这李七侯一见县主，有分教：英雄得步青云路，忠良大开礼贤门。
不知李壮士他见彭公如何，且看下回分解。
第七回 李七侯替弟领罪 左青龙作恶害人
话说杜雄把李七侯领到公堂，说：“李七侯告进！”两旁人役喊：“哦！”李七侯心内说：“杜雄见我甚讲情面，喊嚷告进，其中定有缘故。”来至大堂，说：“大老爷在上，我李七侯叩头。”彭公一见，知是在氵里江寺吓退张宏的，说：“你这厮真正大胆，纵使你兄弟行凶作恶，任意妄为，今天你来此，应该怎样？”李七侯说：“我求老爷恩施格外，把我兄弟开放，我情愿替弟领罪，不知老爷尊意如何？”彭公知李七侯是个仗义疏财之人，可以恩收此人，留在此地捉拿强盗。想罢，说：“李七侯，这一件事你知道不知道？”李七侯说：“总是小人管教不严，以致吾弟作此逆理之事，小人情愿认罪。”彭公说：“国家定鼎以来，一人犯法，罪及一人，律有定章。本县久闻你是一个响马，家中窝藏盗寇，今天倚仗你那些为非作恶之人，前来扰乱我的公事，对也不对？”李七侯说：“老爷既知道小的在本县并无一案，再者老爷可以查查底卷，把老爷贵差唤来问问。小人唯知剪恶安良，与民除害，专杀霸道土豪。小的兄弟无知，唯求老爷念愚民无知，治罪于小人就是了。”彭公说：“你既是明白人，也该知道天理昭彰，报应不爽。大丈夫生在世上，总要扬名显亲，方是立身之本。你今天前来，本县看你
相貌非俗，我有几句话告诉你，你要是真正英雄，本县要收你做个头役，跟我当差，不知你意下如何？“李七侯一闻此言，心中倒为了难啦！有心不应允，又怕救不出兄弟来；有心应允，又怕得罪了那些绿林中好友。想罢，往上挪了一步，说：”蒙老爷施恩，抬举小人，焉敢违抗；无奈家中私事无人办理，小人暂且告辞。过日禀明老爷，可以效力。“彭公说：”我今看你份上，来人，把李八侯给我重打八十！“皂役答应说：”是！“
把李八侯拉下去，打了八十大板，带上来跪下叩头。彭公说：“我暂且饶你，此你知非改过，那还可免，倘再犯在本县之手，我定重重办你。李七侯，你将兄弟带回，必要严加管教。”李八侯连声求恕，那家人孔亮还在一旁跪着。李七侯给彭公叩头说：“谢过老爷，还求老爷把孔亮放回。”彭公说：“李七侯，你还要替你那奴才求恕。你想，你兄弟所为的事，皆是这奴才所使，我今要办他，以免他再生是非。”七侯知道孔亮素日有些过恶，他兄弟是他引诱坏了。遂叫八侯与他一起给彭公谢了恩，二人出衙门，与绿林英雄相见。那金眼魔王刘治说：“二位庄主，如今怎么样了？”那李七侯把在公堂的情形，细说了一遍，然后回家。彭公把孔亮重责了一顿，命取一面二十多斤重的枷来，枷号三个月后，再行开放。
彭公退堂，来至书房，彭兴儿说：“老爷洗洗脸用饭吧。”
彭公点头。说：“预备了。”用饭已毕，自己斜身安歇。天有过午醒来，彭兴儿送过茶来，吃茶已毕，传升堂伺候。三班六房把册子呈上，点了名，又把前任未结的案子三十余件看完底卷。吩咐人役，明日把未结之案内的人，一概带到候审。吩咐已毕，退公堂自己办事。凡一切刑名师爷、钱谷师爷、教读师爷、书启师爷、稿案知帖，各等皆无。除去兴儿之外，就是三班六房，连厨子也皆是前任的。彭公为人，除俸息养廉之外，
毫无沾染。到任十数天，大小断了七十余件，政声传扬，三河境内无不感德。
一日清早升堂问案，忽听外面一片声喧，大叫申冤，求老爷救命。那些门役还要阻挡，彭公吩咐把喊冤之人带上来。值班差役答应，带上来有七八人，俱是乡民气象，老少不一。头前那个年有五旬开外，身穿蓝布裤褂，白袜青鞋，五官端正，泪眼愁眉，口呼：“老爷救命，小的冤枉死哉！”彭公说：“你叫什么？哪里居住？有冤枉趁此说来。”那老者脸带泪痕说：“小的姓张名永德，自幼务农为业，拙妻故去，唯生一子一女，吾子名叫张玉，年二十岁，小女凤儿，中方十七岁，小儿未曾娶妻，女儿亦未受聘，住夏店村东头。那日村中唱戏，女儿前去看戏，于四月二十八日，被那夏店街上有名的光棍硬把小女抢去。他姓左名奎，外号人称他左青龙，他叔叔是裕亲王府的皇粮庄头，他又当本街牙行斗头，手下有些打手。吾儿张玉找到他家，他把我儿乱打一顿，小女也不知死活，吾儿受伤甚重，特意前来鸣冤，求老爷恩施格外，给小人寻找女儿，全家感德。”彭公说：“是了，你们那些人又是为什么，可有呈子？”内中有一人说：“我们告的都是左青龙，均有呈状在此。”
遂举状呈上。差人接来，递给老爷一看：头一张具呈人余顺，系三河县夏店小东庄民人。
为势棍欺人，吓诈乡愚事：窃夏店斗行经纪左奎，匪号人称左青龙，倚仗伊叔左庄头欺压乡民。前于四月初九日，在夏店街买麦子八十石，玉米三十石，该银五百二十两，伊全不给价。亲向伊讨，伊带同余党十余人，内有孙二拐子、何瞪眼、贾有理等，反说顺讹诈，手执木棍铁尺，打成周身二十余处重伤。先经前任老爷验明，至今未曾传伊到案。因此斗胆冒犯天威，唯求恩准，传伊到案，以凭
公断为感。
彭公看罢，又看第二张呈子，也是左青龙霸占房产，还有合谋勾串，私捏假字，欺压孀妇，鸡奸幼童，侵占地亩，私立公堂，拷打良民，威逼强婚等事。彭公看罢，心想此事关系重大，真假难知，若真是恶霸，前任为何没有一张底状告他？也许是一家饱暖千家怨，借贷不周，大家告他。我必须要眼见是实，耳听是虚。想罢，说：“你等下去，三日后听批。”众黎民下去，彭公退了堂，来到书房，更换衣服，又要前去私访。彭公这一去，有分教：彭县令办几件奇异公案，魏保英移尸身以假弄真。
不知后事如何，且听下回分解。
第八回 因小事误伤人命 为验尸又遇新闻
话说彭公退堂，叫兴儿到外面拿了几件衣服，扮作文雅先生模样，自己出去，腰中摸出一块银子，换了零钱，雇了一匹驴儿，直奔夏店而来。时逢端午节后，正值炎热的天气，野外麦苗一色新鲜，天气清明，绿树荫浓。初夏之际，农夫耘田于垄亩之中，行人来往于阳关之上，大半多是为名为利，苦受奔忙。彭公在驴上，望见夏店不远。忽见前面一伙围绕，来至近前，见里面有一个赶脚的人，年约四十以外，身穿旧蓝布中衣，破小汗褂，光着脚，足登两只旧鞋，脸上污泥不少，短眉圆眼黄胡子。旁边站着一人，年在三旬以外，白净面皮，身穿蓝夏布大褂，蓝布中衣，白袜青鞋，长眉大眼，口中直嚷说：“你这个东西太不讲理。我且问你，我说的明白，你今又赖我，你们这个地方太欺生了。”那穿汗褂之人说：“不必多话，我先打你！”说着抡拳就打。那个人说：“我先不与你动手，你真打我，我也要打你了。”众人过去问是为什么？那白脸的少年说：“我住三河县城内，姓曹名二，在京都后门内北城根开安乐堂杂货店。因家中有八旬老母，还有一个兄弟，昨日给我捎上一封信，说我母亲死了。我急去买了几件衣服，天已亮了。我出城到了齐化门，雇了一匹驴儿到了通州，连饭都不吃，闻我母一死，
母子连心，自己恨不能肋生双翅，飞到家中。到了夏店，我又雇了一匹驴，我与他说明白的二百文，我就骑上。走了不远，他说我走得快了，时逢酷暑，天气太热，并说他跟不上，他不驮啦，拉住驴叫我下来，我就下来，也没有闲工夫与他生气。
我想骑了有一里路，我就给他五十个钱。他非二百钱不成，如不给他，不许我走，因此争斗，众位知道了。“彭公在驴上听见，下了驴，对赶脚的人说：”你这个赶脚之人，为什么不知好歹。“那赶脚的不听别人劝，过去照骑驴的又是一拳。那曹二举拳相迎，方一举拳，把那赶脚的立时打死，吓得曹二面目改色。众人见是人命，皆往旁边一闪。少时过来两个官人说：”谁把他打死的，那一个吧？“看热闹之人用手一指说：”他就是。“官人说：”去把锁子拿来，把曹二锁上，再作道理。“
少时间来了几个人，乡约、地方、保甲等一齐同来，大家说：“去人拿一个筐来，把他罩上，派一个人看守。”少时间又来了些看热闹之人。有地方姓孙名亮的说：“小伙计魏保英看守死尸吧，我等先把他送到衙门去报案，人命关天，非同小可！”
言罢，拉着曹二，直奔三河县去了。
彭公看罢，心中说：“这厮真正该当倒运，一抡拳就把人打死，真奇怪，人之寿限，自有定数。”想罢，转身进了夏店街。但见人烟稠密，铺户甚多，路南路北，各行买卖甚是兴隆。
正走之间，见路北有一座酒馆，里面甚是洁净。彭公进内落座。
跑堂的过来说：“来了，您老人家要什么吃的？”彭公说：“给我要两碟菜、两壶酒吃。”跑堂的下去不多时，酒菜摆上。彭公问堂倌说：“我问你一个人，你可知道吗？”跑堂的说：“您老人家说吧，有名便知，无名不晓。且先问先生，是哪一个？”
彭公说：“在下问你那粮行经纪左青龙左奎。”小二把舌头一伸说：“您老人家要说别人不知，要问左奎，可是无人不晓。您
老人家贵姓啊？“彭公说：”我姓十，要在此处买些杂粮。“跑堂的说：”要买杂粮，如认识左爷，那就好说。我们这夏店街上粮价，是左大爷定的，不怕值十两银子，他说五两，别人不敢不卖，很少有的脾气。“彭公说：”我问你，那左青龙是在哪里住啊？“小二说：”今天不在此，每逢三、六、九集场，他才来啊！“彭公想道：”今天白来，莫若我回去，办了那人命案，再访左青龙也不为晚。“想罢，吃了几杯酒，会了钱，自己回了衙门。
天色已晚，到了后院叩门。家人兴儿正在忆念之际，忽听外面叩门，慌忙出去，开了后门，用灯笼一照，原来是老爷回来了。彭公进了后院门，就把门儿关上，一直到书房内落座。
兴儿过来请安，说：“老爷用了饭没有？”彭公说：“用了。今日有什么公文案件没有？”兴儿说：“有两件文书，内中有夏店地方孙亮呈报殴伤人命一案，带到凶手曹二，系本县城内人。”
彭公听说，喝了几杯茶，吩咐值班的伺候升堂，换了官服，坐了大堂。两旁灯光照耀如同白昼。彭公吩咐：“带那夏店地方呈报殴伤人命一案，当堂听审。”值日头役人等答应，从下边将人犯带上来。那曹二跪下说：“老爷在上，小人曹二给老爷磕头。”彭公留神细看，那凶手正是方才打架之人，随问道：“你叫曹二？”曹二答应说：“是。”彭公说：“你为什么打死人？被害之人是哪里人氏？你要一一的从实说来。”那曹二照着方才的实情说了一遍。彭公听了，叫人带了下去，吩咐看押。
又办了几件衙门中的公事，退堂安歇。次日天明，彭公用完了早饭，带领刑房人等，一同去夏店验尸。这一去，有分教：尸场之中，出一件新闻怪事；三河县内，添几件异案奇闻。
不知后事如何，且看下回分解。
第九回 验尸场又遇奇案 拷贼徒巧得真情
且说彭公带同刑仵人等，出三河县城，人马轿夫直奔夏店而来。到了尸场，地方、保甲人等前来迎接老爷。轿夫打杵，彭公下轿一看：早有人把尸棚搭好，当中摆的是公案桌儿，上边有文房四宝。看罢，进了尸棚落座，吩咐人去把那被伤身死之人验明，禀我知道。刑房书班杜光，带同仵作刘荣，先把尸身验明，然后跪在公案前说：“请老爷过目，被害人周身伤四十四处，致命七处。”彭公一听，心内不悦，暗想昨天本县目睹，看见曹二拳回气断，打死赶脚之人，为何又有伤痕四十余处？即站起身来，到了尸身前一着，见遍身血迹，难辨面目，复又返身落座，说：“曹二，你到底为何把他打死的？”曹二说：“小人是为雇驴，与他口角相争，一拳把他打死。要说四十多处伤痕，这话就不对了。”彭公说：“曹二，你过去看看再说。”有人带他到了死尸旁一看，曹二心中一愣，细看那死尸，是十八九岁的一个后生，面目倒也白净，被血所污，也看不出五官来，身穿蓝绸子褂裤，上面尽是血，浑身伤痕不少。看罢回来，跪在彭公座前说：“大老爷，小人冤枉了！昨日我打死的是四十多岁的男子，身穿破衣；今日是一个十八九岁的孩童，周身伤痕甚多，不知被何人打死？”彭公一闻此言，心中一想，
说：“我昨天也是目瞧眼见的事，看是一个四十多岁的人，为何今日不是的了？其中定有缘故。”想罢，又到那死尸旁边，仔细一看，并不是昨天被打之人，其中必有别情。看罢归座说：“把本地官人带过来！”旁边人答应，带上—人跪倒，口称：“老爷，杜亮叩头。”彭公说：“你是此地的地方？”杜亮说：“小人充当此地的地方。”彭公说：“我且问你，昨天曹二打死驴夫，是你看尸？”杜亮说：“不是。”彭公说：“不是你是谁？”
杜亮说：“只因小人解送凶手报案，此处留下小人的伙计魏保英看尸。”
彭公吩咐：“带魏保英上来，我问他就是了。”杜亮答应，就站起身来叫魏保英。少时有人答应，进了席棚，来到公案之前，跪下叩头。彭公往下一看，说：“你抬起头来。”魏保英一抬头，彭公看他年有二十八九岁，面皮微青，并无一点血色，黄眉毛三角眼，一脸的横肉，高鼻薄片嘴，身穿毛蓝布半截褂、紫花布袜子、青布鞋，跪倒口称：“老爷在上，小人魏保英叩头。”彭公说：“魏保英，你今年多大岁数，当差几年？”魏保英说：“小人二十九岁，自幼在公门当差。我父亲外号叫魏不活，也在此处当过保甲，已然死了。我跟着杜头儿当此差使。”
彭公说：“你一人看守，可还有别人？”魏保英说：“就是小人自己，并无别人。”彭公说：“既无别人，我且问你，夜内尸身为何改换？”魏保英说：“小人看守，并未睡觉，焉有改换之理。”彭公微微地一笑，说：“你这该死的奴才，好生大胆，一夜之间，竟会移尸改换，还不从实招来！”魏保英说：“小人并无别的缘故，求老爷恩典吧！”彭公说：“抄手问事，万不肯应，来人，给我拿下去掌嘴！”皂役人等拉下，打了四十嘴巴，又打了四十大板。魏保英说：“老爷就是打死小的，也没有口供，求老爷恩典吧！”彭公说：“我已知道你这厮不是好人，要不实
说，我把你活活打死！来人，再给我打。“差役人等又拉下打了一顿，魏保英受刑不过，说：”求老爷不必多问，我招就是了。“彭公吩咐：”把他给我带上来！“那魏保英叩头说：”老爷容禀，只因昨日奉我们头目差使，着我看死尸。我吃了晚饭，喝了四两酒，自己在那死尸旁睡去。天有二鼓，一阵凉风透骨，吹得我毛骨悚然。起来一看，满天星斗，并无月色，又无一个人与我作伴，定一定神，见那死尸一旁，灯笼发昏，我去夹了一夹烛花儿，方才要睡，又起了一阵旋风，刮得甚是可怕，围着我绕了一回。我再看不见旋风了，因此我才把脸一蒙，睡至天色大亮。我这里又叫了几个伙计搭尸棚，伺候老爷验尸。此话是实，并无别的缘故，求老爷详查，不必责打小的。“彭公听魏保英伶牙俐齿，如此遮盖，吩咐：”来人！“两边三班人役一声答应。彭公喝道：”把那魏保英给我活活的打死就是！“那皂隶答应，把魏保英拉下去，拉倒在地，举起板子往下就打，打了有二十板子，魏保英受刑不过，说：”罢了，我招了吧！
老爷不必打了，我说就是了。“彭公说：”我把你这刁猾的奴才，既然你说，吩咐人放下他来，你就给我说吧！“那魏保英眼含痛泪，说出这件事来。有分教：说出这事惊天地，追破机关泣鬼神。
不知后事如何，且看下回分解。
第十回 魏保英吐露真情 彭友仁私访恶霸
话说彭公审问那移尸调换的看尸官人，严刑拷问，魏保英才讲出真情实话，说：“求老爷开恩，小人昨夜看守那被伤身死的尸身，内有三更时候，陡来凉风一阵，将小的吹醒，过去一瞧，并不见那殴死的尸身。我想，要是天明没有尸身，老爷前来相验，岂不责打小人。我忽然想起乱葬岗之内，有新埋的死尸一个，我即起意把那尸身移至此处，以图顶替，以免老爷责打。小人故作此事，求老爷恩施格外，这确是真情。”彭公说：“我且问你，那一个死尸，你怎么知道埋在那里，快些说来！”魏保英说：“求太爷施恩，要说那一个死尸，皆因小的贪杯误事。那一天是五月初九日晚上，小的在后街小酒店内赌钱，输了有四十二吊钱，正在着急之际，外边来了一个人，叫小的名字说：”魏保英跟我来！‘小的一瞧，认得是醉鬼张淘气。我问他：“张二哥作什么？’他拉我到了无人之处，叫我帮埋一个人。我跟他到了左青龙花园子内，他说：”魏二兄弟，我告诉你吧！眼下我奉左青龙左太爷之命，在花园之内有一个死尸，给我八两银子，叫我把他移出去，我想叫你帮我，给你三两银子。‘小人依他说，也是一时见财起意。我跟他进了花园，到了后厅内，见那些管家、更夫，都在那里守着。我二人领了银
子，把尸身抬出花园，就埋在那乱葬岗中。昨夜才把尸身移出，以作顶替，这是真情实话，并无一点虚假。“彭公一听此言，心中就知又是一条人命，再往下问魏保英：”我且问你一件事情，昨天曹二打死那不知名姓的驴夫，他的尸身在哪里，你要从实招来。“魏保英说：”求大老爷开恩吧，小人实不知内中有甚缘故，我也不知那被伤身死之尸为何作怪，害得我实在好苦。“
正说之间，那边有人说：“老爷开恩吧，把那雇驴的放了，小的并没死，把驴给我吧！”彭公一瞧，吃了一吓，正是那被殴身死之人，不由得一阵面目失色，说：“你是什么人？快些说来，免得本县动刑。你来见本县是何缘故？”那人说：“小的是燕郊人氏，姓吕名禄，家业凋零，有老母在堂，七十余岁，别无生业，唯有赶脚为生。只因昨天由夏店允了一个生意，驮到三河县，骑驴的人姓曹名二，我二人口角相争，一时性急，忍耐不住，二人打了起来，小人身受一掌之伤，把我打死。天有三更时分，我苏醒过来，身上有席盖着，旁边有一个灯笼，又躺着一个人在那里。我就明白了，知道我死了。后又看看驴也没有了，我知是打我之人必定遭了官司了。我不叫那看守之人，怕的是夜静更深，把他吓死。我又肚中饥饿，想回家吃饭，等到老爷验尸之时，我好前来认驴。才来尸场之内，见老爷在此，又有一个尸身，其中定有缘故，我就不敢前来回话。方才见那魏保英已把真情吐露，我才敢前来，求老爷恩施格外，把曹二放了，把我的驴给我吧，我好赶脚去，养活我家老娘。”
彭公一听吕禄之言，想他与曹二俱是小本经营，若不体谅他们，岂不招怨于人。想罢，说：“吕禄，我把你的驴给你，你的事就完了。”吩咐地方官人把那驴给吕禄牵来，当堂完案具结。
地方听老爷吩咐，说：“来人，昨日那匹驴，你们拴在哪里？”
小伙计邹文说：“拴在那丁家店内，我去拉了来。”去不多时，
把那驴拉来，交给吕禄，连曹二一同释放。
彭公又说：“魏保英，你带领我的官人，把那醉鬼张二给我带来，候我细细审问。”那些官人，随同魏保英去了。片时回来，禀明老爷说：“并无有醉鬼张二的下落。”彭公又吩咐乡人：“你等可有认识这死尸的吗？”那些官人皆说不知。彭公说：“你们看热闹的人，如有认得此尸者，自当前来认他，本县并不加罪你等。”说罢，那些瞧热闹之人，男男女女，拥挤不开。彭公又派官人照样传说：“尔等瞧热闹之人，如有认得此尸，不必害怕，只管前来说明来历就是。”那些乡人，个个往前细看那尸，并不朽烂，心中想道：“这个俏后生，也不知是谁家的儿，生成花容月貌，白净面皮，看来年岁在十七八之间，不知哪里恶人害的？可怜身带重伤，遭此不幸，并无有亲人代他鸣冤。”那众百姓你说我说，声音一片。忽听那面大叫一声说：“冤枉哪！”有分教：阳世奸雄，伤天害理皆由你；阴司地府，古往今来放过谁。
要知彭公提那左青龙的事，且看下回分解。
第十一回 赵永珍尸场鸣冤 彭县令邀请义士
话说彭公那日审问魏保英移尸之案，忽听有人喊冤：“求大老爷替小的报仇。”彭公举目一看，见那人年约六十有余，身穿月白布褂裤，白布袜青鞋，面皮微黄，两道重眉，一双大眼，准头端正，沿口黑胡须，跪至案桌前说：“老爷在上，小人冤枉！”彭公说：“你有何冤事，趁此实说。”那老儿说：“小人姓赵名永珍，在夏店街上东头居住，务农为业。小的有一男一女，连我夫妇四口人。我儿十八岁，在学房读书，我女儿二十岁，尚未聘人。我儿赵景芳常在学房内住，本月十三日那一夜没有回家，到第二日也未曾回家，小人各处去找，并不知下落。今天见老爷在这里验尸，那正是我儿子赵景芳，不知被何人所害，甚是可怜！小人斗胆冒犯虎威，叩求老爷恩施格外，替小人拿获凶手，报仇雪恨！”彭公说：“你起来把你儿的尸身领去，暂且停放一边，候本县拿获凶手，替你报仇就是！”赵永珍领尸身下去。彭公说：“马清、杜明，急速锁拿胡铁钉到县听审。”二役答应下去。彭公带魏保英回三河县，将他收监，然后拿醉鬼张二。
彭公到了衙门，进了内宅，兴儿伺候老爷吃了饭，天色已晚。到了次日，天明起来，早饭已毕，传三班人役，伺候升堂。
马清、杜明说：“胡铁钉不在左府之上，并无这个人。”彭公一想：“左奎乃是此处一个财主，有几张呈状都是告他。我前次去夏店私访，路遇赶脚之案。这一件事，必须要亲身前往，又怕那夏店街中，有人认识于我。”想罢，就叫三班捕头杜雄。
杜雄上堂，给老爷请安。彭公说：“杜雄，你去到大道李新庄，把白马李七侯请来。”杜雄答应说：“是。”自己下堂叫伙计们备马，转身上马出城，直奔大道李新庄来。到了庄头下马，来至李宅门首。杜雄一瞧，家人李忠正在那门外站立。杜雄说：“李爷，烦你通禀，有三河县内杜雄来给七太爷请安问候，现有话说。”李忠说：“是。你在这里坐下，我去到里边回禀一声。”说着转身走入院内，来至书房，见李七侯抱着自己的儿子，名唤李云，年方三岁，生得方面大耳，五官端正。
原来李七侯自把他胞弟八侯带至家中，细劝一回，又指教他半日，他也回想过来，自己悔过，从此闭门度日思过，永不敢再作非理之事。那绿林中友人，有金眼魔王刘治、花面太岁李通、白眼狼冯豹、小太岁杜清、小军师冯秦、双刀将李龙、蓝面鬼刘玉、赤发瘟神葛雄这八个人，要往山海关去逛一趟。
李七侯一想，绿林中哪有寿活八十岁的？虽说是偷富济贫，行侠仗义，总有损处。我从此闭门谢客，永不见人。这一日在书房抱着李云，见家人李忠进来回话，说：“外面有三河县捕头杜雄前来请安。”李七侯说：“请进来。”那家人出去，把杜雄请到书房。李七侯站起来说：“杜贤弟少见哪！”杜雄请了安，说：“七太爷，我今奉老爷的谕，叫我请你老人家到衙门，有要事相求。”李七侯说：“县太爷今天叫你来叫我，他乃父母官，我应当前往，无奈有家务缠绕，不能分身，烦你回去说，我实不能遵命。”杜雄说：“七太爷不去，怕老爷还差人来请你，莫若一同前往。”李七侯说：“你在此吃完了饭回去，我实不能一
同前往。“杜雄见李七侯真不能去，吃饭已毕，告辞回衙而去，禀明老爷。彭公说：”你拿我的名片，再去请他。你就说本县公事在身，不能前往。“杜雄拿了名片，又去到那大道李新庄，才把那李七侯请来。七侯说：”老爷在上，小人有礼。不知老爷呼唤，有何面谕？“彭公说：”夏店有个左奎，外号人称左青龙，此人名气何如？“李七侯沉吟不已，暗思这一段事情：”叫我如何设法？左青龙乃是一个无知之人，我要不看他的叔父，早把他管教一番。今日县太爷访问他的行为，其中定有缘故。“想罢，说：”老爷要问那左青龙，乃是一个无知之人。问他有何事故？“彭公把众人告他，我私访，此时已接呈状及验尸之事，从头叙说一遍。李七侯说：”老爷要传他，费了事了，他倚仗人情势力，他是索亲王义子，无所不为。依我之意，老爷用稳妥之计，把他请来，先把那原告传到听审，然后问他。“
彭公说：“马清、杜明，你们拿着我的名片，去把那左奎给我请来。”二役答应下去，急速至夏店东后街左青龙的家门首，说：“烦你们通禀一声，就说有三河县捕头马清、杜明前来拜访这里庄主。”门上人往里边走去，左青龙正同那胎里坏胡铁钉、卢欠堂先生两个人吃酒。家人来报说：“今有三河县的捕头马清、杜明，要见庄主，不知见否？”左奎说：“请进来。”
家人出去，到了外边，把马、杜二位带进了大厅之内。马、杜一瞧，是正大厅五间，东西配房各三间，北上房之内有条案，条案前一张八仙桌子，一边一把八仙椅子。东边椅子上坐着一个人，正是左青龙，身高九尺，面如紫酱，两道环眉直立，二目圆睁，四方口，沿口黑胡须，身穿青绸绉长衫，蓝宁绸套裤，内衬蓝褂，足登白袜青云鞋，三旬以外的年岁。西边椅子上坐着一人，年约五旬以外，面皮微白，尖嘴猴腮，兔头蛇眼，身穿白夏布大褂，足登白袜青云鞋。下边椅子上，坐着一个瘦小
枯干、相貌平常的人，他就是胎里坏胡铁钉。二位班头一瞧，说：“庄主，我们奉了县太爷之命，拿名片来请您老人家。”左青龙一听马、杜二人之言，问那卢欠堂先生说：“此事我去好还是不去的好呢？”卢欠堂先生说：“还是去为上策。”胡铁钉说：“我跟去。”左奎吩咐备马，与马、杜二人吃了饭，诸事已毕，上马同二班头、胡铁钉直奔三河县来。
天有正午，进了三河县城，来至衙门以外。二役进去回禀老爷。时刻不久，只听里面说：“请！”左青龙带胡铁钉进仪门，见大堂之上，并无一人。过了大堂一瞧，吓了一跳！见彭公官服端坐正中，三班人役分站两旁，又有李七侯在此，不知是何缘故？左青龙正在狐疑之际，听得两旁书役人等呼喝之声，说：“左青龙带到！”三班人役说：“跪下！”左奎说：“彭朋，你到任未久，邀请绅士，这样的傲慢。”彭公说：“你倚仗银钱势力，欺压良善，奸淫妇女，抢掳少妇长女，霸占房产土地，鸡奸幼童，无所不为。今日来到本县面前，你尚目无官长，咆哮公堂！”
吩咐左右：“叫他给我跪下！”两旁人役一喊堂威：“跪下！”彭公一一审问左青龙，有分教：势棍恶霸，从此心惊；纯良贤士，得见天日。
不知后事如何，且看下回分解。
第十二回 设奇谋拿获左奎 审恶霸完案具结
彭公升了三堂，马清、杜明把左青龙带至堂前。彭公怒说：“你抢张永德之女，打坏张玉，克扣余顺的粮价，趁此实招上来！”左青龙勃然大怒，说：“彭知县，你私捏我的罪名，打算想要我的银钱，我焉能服你。”彭公说：“带上张永德，当堂对词。”差役人等答应，带上张永德跪在老爷面前说：“老爷与小人作主，那就是抢我女儿的，求老爷给我女儿报仇雪恨！”彭公说：“左奎，你可听见，还不给我实说吗？”左奎知道有人告他，说：“县老爷贪图他人银钱，与我作对。”彭公说：“胡说，拉下去给我打。”左奎大吃一惊，吓得胡铁钉战战兢兢。
两旁人役立时把那左奎按倒在地，重打四十大板，打得皮开肉绽。打完了，彭公说：“连他那跟人也给我带上来，我要细问他。”胡铁钉跪倒说：“大老爷，我不是左奎的跟人，他与我住街坊，今日他叫我跟他来，求老爷饶我吧，我家现有七旬老母亲。”彭公听胡铁钉不住地哀求，又见他长的相貌平常，说：“来人，把他给我逐出衙门外。”胡铁钉吓得屁滚尿流，竟自逃之夭夭。彭公说：“左奎，你要想不说实话，焉能逃出本县之手。我自到任，就知你的恶名素著。张永德之女，现在哪里？
余顺的银两，你吞起来了，还不从实招来！“左奎本来无有受
过官刑，倚仗银钱势力，在家结交官长，威镇一方，无人敢惹。“
今日这四十板打得他叫苦哀求说：“老爷你不必打我，我有朋友来见你就是了。”彭公说：“哪里的朋友，给我再打他四十大板。”两旁衙役人等说：“快说，你要不说，又打你了。”左奎无奈，只得把所作之事从实招来，一概承认，说：“张永德之女，现住我家花园之内；余顺的银两，我家可以赔补；赵永珍之子，酒醉以后被我鸡奸，酒醒之后，他说要告我，我就把他打死，叫醉鬼张二与魏保英抬了出去，埋在那乱葬山岗；霸占刘四的田地五十亩，我也全都承认。”代书写了招供，他画了押。彭公把余顺叫上来说：“你候本县给你追回银两。”又吩咐张永德说：“张永德，你候老爷把你女儿带来，当堂领回。”
再吩咐马清、杜明与李七侯：“你们到夏店街左奎家中，把张永德之女带来，取二百五十两纹银，传醉鬼张二、胡铁钉到案，明日听审。”三个班头领谕下去，即把左奎狱中收禁。
彭公退堂，用了夜饭，时交二鼓，方才安歇。次日天明起来，诸事已毕，吩咐升堂，三班差役人等在两旁伺候。马清、杜明、李七侯把银两呈上，说：“奉老爷的谕，现在已把张凤儿带来。张二逃走，不知去向，胡铁钉亦在昨天逃去。”彭公说：“叫张永德把他女儿领回去，余顺领银子当堂具结完案。”
又将左青龙提出来，一一对了词，画了押，彭公定了一个斩立决。方要带左青龙下去，外面进来一人，身高八尺，颈短脖粗，身穿官服，头戴官帽，面庞微黄，雄眉直立，二目圆睁，四方脸，准头端正，四方口，年约三旬以外，直上公堂，抱拳拱手，说：“老父台请了！晚生武文华有礼。”彭公一瞧，是一个举人打扮，便问道：“什么人，来此何干？”武文华说：“本县举人武文华，因为老爷拿获左奎，他乃本处的绅董，家道殷富，被人妄告。老父台并不细查，严刑取供，凌辱乡绅，吾甚不平，
特来请示。“这武文华是武家庄人氏，家中有田二百余顷。他又是一个武举人，与左奎是金兰之好。听人传说左奎被人拿进衙门，特意前来办理，要救那左青龙。彭公说：”武文华，你倚仗着是武举人，扰乱本县的公堂。左青龙身犯国法，现有对证，你岂不知王子犯法，与民同例？来人，把武文华给我逐出衙门外！“武文华说：”彭知事，你到任不久，凌辱乡绅，剥尽地皮，我要叫你坐的长久，算我无能。说着，气昂昂地下堂竟自去了。
彭公将左青龙收入狱中，定了斩立决之罪。方要退堂，忽听外面又有人喊冤。彭公吩咐带上来。当值差役们下去，把那两个喊冤人带上堂来，都是三十多岁，身穿月白布褂裤，足登白袜青鞋。东边跪的那人，五官端正，肤色微黑，面带慈善；西边跪的那个，也是三旬以外的年岁，面带良善忠厚之相。彭公看罢，说：“你二人为何喊冤，趁此实说。”东边跪的那人说：“小人姓姚名广礼，家住何村，孤身一人，跟我姑母家中度日，今年三十岁。因昨日晚上，小人在村头闲步，遇见笑话张兴走得慌忙，仿佛有什么事的样子。小人平日也与他说笑，我就说：”张二哥，你发了财就不认得人了。‘他立时站住，颜色改变，说：“姚三哥，你叫我作什么？’小人说：”你请我喝一杯酒吧！‘他拉着我到村内酒铺之中说：“咱们两个喝两壶吧！’要了酒菜，我二人喝着，我就问他说：”你从哪里来，为何老没有见你？‘笑话张兴说：“今天从香河县来，发了点财，你敢要不敢要？’说着，他从怀中摸出两封银子，放在桌子上说：”你要用，就给你一封。‘小人说：“我不敢用。’问他从哪里得来的财？他说他在和合站害了一个人，扔在井内，得了一百两纹银。小人一听吓了一跳！我说：”我不使，你拿起来吧。‘喝了两壶酒，我二人分手。小人到家，越想越不是，怕受他的连累。我今一早起来，正要进城告他，又遇见张兴慌慌忙忙要逃走的样子，我过去把他抓住说：“咱们两个到城内鸣冤去！‘就拉着他来至此处鸣冤。小人与笑话张兴素日并无仇恨，只因怕他犯事，小人有知情不举，纵贼脱逃之罪。”彭公说：“你叫何名？通报上来。”张兴说：“小人名叫张兴，孤身一人，跟我舅舅家中度日。我舅舅在京都跟官，名叫刘祥，我舅母跟前并无儿女。昨日我舅舅回家来歇工，我在他家与他买办物件，买了香河县赵廷俊的田地六十亩，定明价银四百八十两。我舅舅昨日假满，一个跟主人的人，不敢误了，连忙的进京去了。临行之时，告诉我说，定银一百两，要我舅母把银子交我送到香河县城内赵宅。他们家人说，他家主人不在家，出去拜客了。
我等到日落之时，就说：“你家主人来家时，叫他明天在家等我，我回家去了。‘走至村口，遇见那姚广礼，他与小人说笑，我外号人称笑话张兴，我听他说我发了财啦，故此戏言说，我在和合站害了一个人，扔在井内。老爷想情，我要真害人，我能对他说吗？这是小人爱开玩笑之过，故此才有今日之事。老爷如若不信，把赵廷俊传来一问便知。”
彭公见他五官慈善，言语并不荒唐，说：“杜明办文书，到香河县把赵廷俊传来，当堂听审。”正说着，从外边来了两人，乃是和合站的乡约刘升、地方李福。二人上来叩头，说：“回老爷，现今我们和合站天仙庙前，有一口井，本街人都吃那里的水。今日清早起来，有人打水，瞧见内有死尸一个，不知何人抛下去的？下役特意前来呈报老爷知道。”彭公一听此言，心想又出岔事一件。不知后事如何，且看下回分解。
第十三回 和合站日验双尸 彭县令智断奇案
话说那和合站的乡约刘升、地方李福来呈报说，和合站天仙庙前井内，有了死尸一个。彭公一听，正合他所问的案情，便说：“笑话张兴，你这该死的奴才，你是在哪里害的人，趁此实说，免得皮肉受苦！”张兴说：“老爷，小人冤枉哪！小人实不知情。”彭公吩咐：先将姚广礼、张兴二人看押起来；自己带刑仵人等，奔和合站前去验尸。
彭公坐轿，出了衙门，直奔和合站而来。行了有一个多时辰，来到尸场，早有这本处官人搭好了尸棚，预备了公案。彭公下轿，升了公座，吩咐人下去把那死尸捞上来。早有应役人等，把绳筐预备好了。下去了一个人，少时捞上一个女尸来，年约二十以外，是被绳子勒死的。捞尸之人说：“井内还有一个死尸，请老爷谕下。”彭公一听，说：“你再下去把井内死尸捞上来。”那人捞起来一看，并无人头，是个男子的模样。彭公派人验看，刑仵人等验完了，来至彭公面前说：“女尸被绳勒死，男尸是被刀杀死的，请示老爷定夺。”彭公一听，心中一动，料想那笑话张兴，并不是杀人的囚犯，这其中定有缘故。
正在为难之际，忽听有人喊冤。彭公说：“把喊冤之人带上来。”
少时，当差人等把喊冤之人带至公案前跪倒说：“小人冤
枉！“彭公一瞧：那个喊冤的人，年有六旬以外，精神矍铄，身穿月白布褂裤，白袜青鞋，跪倒在地，泪流满面，说：”小人蒋得清，在何村居住，就是夫妇二人。所生一女，名叫菊娘，给本村姚广智为妻，夫妇甚是和美。今日我去瞧我女儿，见他房门大开，屋内并无一人。小人想，必是我女儿往我家去了。
小人又到家中一看，我女儿并未在家中。我又连忙各处寻找，并皆不见。我的女婿在和合站开设清茶馆，我到铺中一找，他并未在铺中，也不知我女儿之事。我听说老爷在此验尸，我观看热闹，见那个女尸是我女儿，不知被何人勒死？求老爷与小人女儿报仇。“彭公说：”蒋得清，你去到那死尸一旁，观看那个无头男尸，你可认得是何人？“蒋得清来至尸旁一瞧，回来说：”小人并不认识。“彭公说：”来人，把地方刘升、李福叫来，把尸身用棺盛起来停放一旁。“
彭公上轿，回三河县而来。到了衙门歇一歇，吩咐把马清、杜明叫上来，说：“派你二人带姚广礼去到和合站，把姚广智拿来，当堂听审。”二役答应，带着姚广礼出了衙门，直奔和合站而来。到了茶馆之中，伙计们一瞧，说：“姚三爷来了，好哇！你们喝茶吧，”姚广礼说：“我们四弟呢？哪里去了？”
伙计说：“在这东首黄家，离此第六家路北就是。”广礼说：“我们找他去。”带着二位衙役，来至东首路北一瞧，是随墙的门楼，门板关着，院内北房三间。姚广礼看罢，手打门环，只听里面有妇人娇滴滴的声音说：“找谁呀？”出来把门打开，一瞧姚广礼三个人，说：“贵姓，来此找谁？”姚广礼一瞧这个妇人：年约二十，细条身材，光梳油头，淡抹脂粉，轻施娥眉，身穿雨过天晴的细毛蓝布褂，葱青绿的中衣，足登红缎子花鞋，三寸金莲尖生生的，又瘦又小，面皮微白，杏眼含情，香腮带笑。姚广礼看罢，说：“我姓姚名广礼，我来找我的族
弟姚广智。“妇人一听，回头说：”老四，有人来找你，出来让进来吧。“姚广智从里边出来，见了三哥，说：”你从哪里来？
里面坐吧！“姚广礼说：”四弟，你这里来，现今我奉太爷之命来拿你。“马、杜二人一瞧，说：”你就是姚广智吗？你的事情犯了！“抖铁链把姚广智锁上。那妇人吓得说：”为什么事呀？“
马、杜二人说：“你也跑不了！”也把她锁上，带着妇人与姚广智，直奔三河县而来。
正值彭公升堂，马清等带姚广智上堂回话，说：“把和合站姚广智带到，还有一个妇人，和他在一处住，也带来听审发落。”彭公说：“知道了。”望堂下细看姚广智，二十余岁，白净面皮，细条身材，身穿蓝绸子中褂，白袜青鞋，双眉带秀，二目有神，俊俏人物。又看那妇人生得更好，怎见得？有诗为证：云鬓斜插双凤翅，耳环双坠宝珠排；脂粉半施生来美，风流果是少年才。
彭公看罢，说：“下边跪的是姚广智？”下面答应：“是。”
又问：“你在哪里住家，作何生意？”姚广智说：“小人在何村住家，离家三里，在和合站街上开设茶铺生理。父母双亡，孤身一人，娶妻蒋氏。”彭公说：“你妻蒋氏被何人勒死，抛在井中？”姚广智说：“小人今日在铺中听说，正想着前来报官。
求老爷恩典，给小人的妻子报仇。“说着，两眼通红，眼含痛泪。彭公又问说：”那个妇人是你什么人？你为何在她家？“
那妇人说：“小妇人李氏，他与小妇人的男人是结义的兄弟。”
彭公把惊堂木一拍，说：“休要你多嘴，问你时再说！”两旁三班人役一喊堂威，把那妇人吓了一跳！姚广智连忙说：“小人与她男人黄永有交情，他男人在通州作买卖，常给小人由通州捎茶叶，今日我去他家，问捎来茶叶有无，正遇我本族中的三哥姚广礼找我。有老爷的贵役，把我连那妇人一并锁来。只求老爷把那妇人开放，与她无干！“彭公一听，心中早已明白。
又问那妇人说：“你男人作何生意，家中还有什么人？”李氏一听，说：“小妇人李氏，我男人叫黄永，今年二十四岁，父母双亡，又无兄弟，娶小妇人过门，就是我二人过活，他在通州做买卖，是粮食行的生意。”彭公问：“粮行是什么字号，你男人几时从家中走的？”那李氏颜色更变，连忙答言说：“是五月端午节后走的，不多几日。”彭公说：“你男人一年来家中几次？”李氏说：“来家两三次，逢年节始来家住。”彭公说：“是了。”又问姚广智：“你妻蒋氏被人勒死，为何扔在和合站井中的？”姚广智说：“小人不知。”彭公一阵冷笑，说：“我把你这该死的囚徒，你在本县跟前，还想不说实话。来人，拉下去给我掌嘴！”三班人役答应，拉下去按倒就打四十嘴巴。
他还不肯招，只嚷冤枉。彭公说：“你妻子被何人勒死，从实说来！”姚广智说：“我实在不知。”彭公说：“拉下去给我再打！”又打了八十大板，姚广智还说不知。彭公眉头一皱，计上心来，说：“姚广智，你被屈含冤，本县责打了你几下，我赏你五两纹银，你把你妻埋葬，候本县给你办凶手报仇，你好好做生意，不准生事。”遂连李氏一并开放。二人磕头说：“老爷恩典。”说完就下去了。
彭公对李七侯附耳说：李壮士，如此如此。李七侯点头，出了衙门，暗暗地跟随那姚广智，见那二人直奔和合站黄永家中去了。天已黑了，七太爷换了衣服，背插单刀，自己在和合站无人之处站立。候至初更之时，翻身上房，来至黄永住所，从北上房跳下去，见屋内还有灯光。李七侯心中说：“白昼之间，公差们多粗鲁，愣把那妇人给带上衙门。要是奸夫淫妇，还可以说，倘若是好人，这岂不是倚官欺压黎民？今日是老爷
派我前来密探此事，不知真假如何？“正在思想之际，忽听房内有妇人说话之声。大英雄身在窗户以外，望里仔细一听，又出岔事。不知后事如何，且看下回分解。
第十四回 伶黄狗替主鸣冤 智英雄捉拿凶犯
话说李七侯在窗户外面，听里面那妇人说话的声音，正是李氏。他先用舌尖湿破窗户纸一瞧，那屋内炕上放着一张炕桌儿，桌上摆几碟菜，姚广智在东首坐着。李氏在西首坐着，笑嘻嘻地说：“你多喝两杯吧，无故的今天挨了一回板子，打得我心里怪痛的。”姚广智说：“明日把炕箱内那个东西扔了，就去我心中一块大病。你真下得手，会把他一刀就杀了，我的心病也去了。”那妇人说：“你我这可作长久的夫妻了，你害一个，我害一个，幸亏我们把人头藏起来了，要不然，那还了得吗？”
说着笑着，手托一杯酒，送在那姚广智嘴上，说：“老四，你喝这杯酒吧！”李七侯看罢，知道是奸夫淫妇，便大嚷一声，进屋内把他二人捆步。至次日天明，叫地方刘升、李福，用车拉他二人到了县衙，正值老爷升堂。
原来彭公已传到赵廷俊，正在问他：“你为何卖了六十亩地与何村刘祥呢？”赵廷俊说：“我因急用，卖与刘祥六十亩地，应在昨天下定银一百两是实。”彭公说，“与你无干，下去吧。”李七侯带上奸夫淫妇。彭公问七侯说：“如何拿的他二人？”李七侯把偷听之话细回了一番。彭公点头，问姚广智说：“你还不实招吗？”姚广智被神鬼缠绕，天网恢恢，疏而不漏，
一听彭公问他，不由己地说：“老爷，小人罪该万死。只因小人不知事务，与黄永之妻通奸。李氏与我说：”是作长久夫妻，是作短头夫妻？‘我问她：“作长久夫妻是怎么样，作短头夫妻是怎么样？’她说：”要作长久夫妻，你把妻子害了，我把我男人害了，可不是作长久夫妻。你如不依我这话，从此你不必往我家来了。‘小人因胆小不敢应承。昨日她男人回家，她叫我请她男人喝酒，我也不知事务，请她男人在她家吃酒。我二人吃到初更之时，黄永醉了。李氏叫我拿刀杀他，小的下不去手，是李氏手执钢刀，把黄永杀死，把人头扔在炕箱之内。
她叫我把我妻子勒死。小人一时糊涂，把我妻蒋氏勒死，把两个死尸扔在井中是实。“李氏也画供招认。彭公又派人到她家中，把那个人头取来。彭公提笔判断：姚广智因奸谋害二命，接律斩立决；李氏因奸谋害本夫，按律凌迟；姚广礼与张兴二人，因耍笑斗讼，例应杖四十，念其愚民无知，免责释放回家。
当堂又把蒋得清传来说：“本县念你年迈无倚靠，把姚广智的家业给姚广礼承管，作为你的义子，扶养于你，如不孝顺，禀官治罪。黄永并无亲族，家业田产断归蒋得清养老。”当堂具结完案。
方要退堂，忽见一只黄狗跑上堂来，连蹿带跳，嘴内咬着一只靴子。三班人役方要往外打，那狗两只眼都红了，象要咬人的样子。彭公一看，说：“来人，不准打它。”彭公又说，“黄狗，你要有冤枉之事，只管大叫三声，也不须你多叫，也不许你少叫。”那狗把四条腿一趴，仿佛跪着的样子，把那只青布靴子放下，两只眼瞧着彭公，汪汪地大叫三声。彭公叫杜雄：“你跟着那个狗去，走到哪里，有什么情形可疑之事，见机而作。或者那个狗把哪个人咬住，你就把他锁来见我。”杜雄答应，说：“黄狗，随着我走。”那只黄狗站起来，摆了摆尾
巴，又闻了闻杜雄，跟着杜雄出衙门去了。
彭公退堂，吃了晚饭，安歇了一夜。次日天明起来，洗脸、吃茶已毕，早饭之后升堂。杜雄带着黄狗上堂，说：“下役奉老爷之命，跟随黄狗出城，到了城北，瞧见有一块高梁地，约有五六十亩，当中有一座新坟，那黄狗用爪刨了半天，也刨不出什么来。天色已晚，那黄狗汪汪地直叫，下役把狗带到我家，喂了它一顿。只因大老爷升堂，下役前来回禀老爷。”彭公说：“你去到那北关以外，访问那一段地是哪一村的？把那村中的地方传来。”杜雄领命下去。不多时，已从那张家村把地方蔡茂传来，跪在堂下。彭公问他：“那城北有一块高梁地，当中有一座新坟，不知是何人所埋，地主是谁？”蔡茂说：“地主姓张名应登，乃是本县的一个秀才。他父张殿甲，是一个翰林公，早故了。那新坟是他的奴才之妻埋在那里。”彭公说：“几时埋的？”地方说：“是四月间埋的。”彭公说：“里边埋的这个妇人，是什么病死的？”地方默想说：“此事要翻案了。这件事该当如何？”彭公说：“你还不实说，等待何时？”蔡茂说：“老爷，此事乃是前任老爷所办。刘大老爷卸任，就是大老爷接任。只因张应登的家人武喜之妻，夜内被人害死，不见人头，刘大老爷把张应登锁押起来，后来有他家的老家人张得力来献人头，具结完案。”
彭公吩咐：“叫马清、杜明，去到张家庄把张应登与张得力、武喜带到听审。”二役领命下去，不多时，把那一干人犯带到堂前回话。彭公说：“先带张应登上来。”两旁人役说带张应登，下边上来一人，身穿蓝宁绸双团龙的单袍，腰系带，粉底官靴，头戴官帽，白净的面皮，四方脸，双眉带秀，二目有神，准头端正，唇若涂朱，秀士打扮，躬身施礼，口称：“老父台，生员有礼。不知老父台传我有何事故？”彭公说：“张
应登，你家奴才武喜之妻，被何人杀死，从实说来！“张应登连忙跪倒，口称：”老父台，生员罪该万死，求老父台恩施格外。今年正月元宵佳节，晚生拜客回来，见路旁站立一个少年女子，生得粉面桃腮，令人可爱。我一见神魂飘荡，仔细一看，乃是我的家人武喜之妻甄氏。回到家中，我派武喜进城办事去了。那一日过午之时，我带着五封银子，到了武喜家中，手敲门环，甄氏出来开门。她认得晚生，说：“主人来了，里边坐吧！‘恭恭敬敬地倒把晚生恭敬住了。”彭公说：“好，就该回去才是。”张应登说：“晚生被色所迷，见那甄氏和颜悦色，更把我给迷住了，跪倒在地说：”娘子，自那日我瞧见你，茶思饭想，无刻忘怀，今日你男人不在家中，我特意前来找你，望求美人怜念，赐我片刻之欢。’那甄氏面带笑颜，把晚生搀起来说：“主人乃金玉之体，奴婢是下贱之人，不敢仰视高攀，求主人起来，我有话说。‘我打算她是与我要银子哪，我把那五封纹银掏出来，放在桌上说：”美人，我这里有点敬意，给你买衣服穿。’那甄氏一眼都不看，她还是和颜悦色地说：“主人今夜再来，奴婢等候大爷。青天白日，恐有旁人看见，观之不雅。‘我一想也对，自己回到家中，在书房闲坐，顺手拿过一本书来观看，乃是我先人遗文，内中的一段有’修身如执玉，积德胜遗金‘之语，还说人年青不知世务，为戒应在色，因血气未定，足能伤身害命。美颜红妆，全是杀人利剑；芙蓉粉面，尽是带肉骷髅！还有戒淫诗一首，写的是：”红楼深藏万古春，逢场欲笑随时新。世上多少怜香客，谁识他是倾国人。’晚生看罢，自己一想，淫人之女，罪莫大焉！求功名之人，不可作无德之事。我越思越想，此事万不可作。晚生回至后边我妻子房中，焉想到，‘好花偏逢三更雨，明月忽来万里云！’晚生睡了一夜，安心不去。次早起来，书童来报说：“武喜之妻不知
被何人杀死，人头也不见了。‘“彭公听到这里，说：”且住。“
要断惊天动地之案，且看下回分解。
第十五回 翻旧案详究细情 巧改扮拿获凶犯
话说彭公审问张应登，说：“你的书童来报武喜之妻被杀，怎么样呢？”张应登说：“晚生听说吓了一跳。到了武喜家中，看那甄氏死尸躺于就地，不见了五封银子，连妇人的头亦不见了。连忙报官。前任老爷把晚生传来，押入监内。老爷说明了，如有人头才得放我。过了两天，我家老家人张得力来献人头，说由野外找来的。前任老爷说：”张应登，你依我三件事，头一件你给武喜再娶一房妻子；第二件把人头缝上埋葬；第三件你给武喜十两银子烧埋。‘小人全行应允，当堂具结完案。“彭公说：”带武喜上来。“两旁衙役人等答应，带上武喜，跪倒在地。彭公看武喜五官端正，面带慈善之相，不象作恶之人。看罢，说：”你叫武喜？“武喜答应说：”是。“彭公说：”你妻甄氏被人杀死，是何缘故？“武喜说：”小人一概不知，全是我主人所为。“彭公说：”你怨恨你主人不恨？“武喜说：”老爷，小人天胆也不敢怨我主人，连我的骨头肉全是我主人的，报恩尚且报不了，还敢怨主人。“彭公说：”好一个不敢怨恨，你也是不得已而为之。“吩咐传三班人役，带刑仵人等，到北门外去验尸首。
张应登搔头，不得已跟随前往。到了北门外，彭公叫一干
人证，到了高梁地坟前。早有地方预备公位，彭公下轿坐了公位，吩咐刨坟验尸。地方人等把坟刨开，把棺木抬出来打开，把尸身抬出。五月天气，此尸已坏，刑房过来请老爷过目。彭公到了那死尸一旁，见那人头发的有柳斗大，七窍看不甚真。
彭公看罢，说：“武喜，你去看看那个人头，是你妻子不是？”
武喜瞧罢，说：“回禀老爷，那个尸身象我妻子甄氏；那个人头丑陋不堪，不是我妻子的人头。”彭公说：“张应登，你这个人头是从哪里得来？”张应登把眼一瞪说：“我不信人头会有假的，岂有此理。”彭公吩咐装殓起来，停放一旁，打道回衙。
彭公到了衙门，吩咐带张得力上堂。两旁人等把老管家带至大堂，跪倒叩头。彭公看那个管家、年有六旬以外，五官端方。看罢，说：“张得力，你那个人头是从哪里来的，从实说来，免得皮肉受苦。”张得力本是一个诚实之人，料想此事不能隐瞒，便说：“我受我太老爷之恩，因我家小主人被刘老爷押住，愁眉不展，我有一个小女儿，二十二岁，生得丑陋不堪，又无人家要她，那一日我吃几杯酒，与我女儿商议说，小主人被押，如找不到甄氏人头，不能释放，打算把你杀了，用你的人头去救小主人。我女儿虽不愿意，被我用酒灌醉，遂将她杀了，把人头送到县衙，才救出我家主人来。上下用了四十多两银子，这是从前已往之事。”彭公听了说：“来人，把武喜释放，把张应登与张得力看押，黄狗派杜清喂着。”
彭公退堂，请李七侯来到后书房内，说：“李壮士，这一只青布靴为证，可以前去秘访，须用两个文武双全之人。”李七侯说：“是。”领了老爷的示，回至家中，到了大厅，叫家人上武家疃禹王庙，把众绿林请来。家人去后，不多时，从外面来了几位豪杰。头前那位是朴刀李俊，以下是滚了马石宾、泥金刚贾信、闷棍手方回、大刀周胜、满天飞江立、就地滚江顺、
快斧子黑雄、摇头狮子张丙、一盏灯胡冲、快腿马龙、飞燕子马虎等十二位英雄，一齐来到大厅，与李七侯见礼说：“七爷呼唤我等，有何事故？”白马李七侯说：“我邀众位英雄，有一件事商议。”就把黄狗告状之事，说了一遍。又说现有青布靴子一只为证，必须如此如此，不知哪位贤弟辛苦一趟？快腿马龙、飞燕子马虎二人答言说：“我兄弟二人去一趟吧。”李七侯说：“很好，请二位贤弟去吧！”马龙说：“来人，拿一身旧衣服来。”又要了一对荆条筐，一条扁担，烟袋一根，茶杯两个，破中衣一件。自己换了一件月白布小汗褂、蓝布中衣，白袜青鞋，挑起荆条筐来，手拿着梆梆鼓儿。马虎跟随在后，也扮出了一个庄户人家模样，暗带兵器，顺大路往前行走。
正值天气炎热，往北走了五六里地，到了张家庄的东头，见路北里有两棵槐树，搭着天棚，北上房三间，挂着那茶牌子、酒幌儿，写着“家常便饭”。马龙把挑儿放下，坐在天棚下板凳之上。跑堂的说：“才来呀。喝茶吃饭？”马龙说：“先给拿一包茶叶，泡一壶茶来。”马龙正在吃茶之际，忽见那正西来了一人，年约二旬上下，头戴大草帽，身穿蓝宁绸大褂、青绸子中衣，脚登抓地虎靴子，手拿一把折扇，摇摇摆摆地从西往东而行，正从茶馆门首经过。里边所有吃茶的人，齐站起来说：“六太爷，里边坐吧。”那个人说：“不必让，众位请吧。”猛抬头，见筐内放着一只青布靴子，说：“这个挑儿是哪一位的？”
马龙说：“是我的，你买什么？”那个少年人说：“你这只靴子要几个钱？”马龙说：“大爷，我有两句话要说明了：头一件，要买我这只靴子的，他若有一只也可卖给我，凑成一双。他若不卖给我，我就卖给他。只要你有那一只，拿来一对，你瞧着愿意给我多少钱，我也不争。这一只青布靴子，是我在路旁拾来的，挑着也无用。”那少年之人说：“我有一只，与这一只一
个样，我去拿来你看。“说着，自己去了。马龙问旁边那些吃茶的人说：”这位要买我这只靴子的姓什么？“那一旁有人说：”这个人是我们张家庄有名的神拳李六，为人奸巧刁猾，嘴甜心苦，口是心非，所作所为都是伤天害理、欺人灭义的事。他若拿了那靴子来，别与他斗话。“马龙听罢说：”知道了。“正说着，那李六拿着那只靴子前来说：”你比比准对。“那马龙一瞧，果然是一对。飞燕子马虎过来说：”你别走啦，我丢了无数东西，咱们到三河县衙门去说吧！“马龙说：”走，哪个不走不是人。“拉着李六儿，一直进了三河县城。
方到衙门，正遇见白马李七侯。二人说：“七太爷，这个就是差事。”李七侯说：“二位贤弟辛苦，你们先回禹王庙去，把他交给我。”这时过来几个当值的说：“锁上他。”遂将李六带至班房内。李七侯进了衙门内宅，回明了老爷，把靴子呈上。
彭公吩咐升堂，三班人役等喊过堂威，带上李六来。彭公说：“你把所作的事，给我实招！”神拳李六说：“小人安善良民，不知老爷为何拿我？求老爷说明。”彭公说：“你在哪里住？”
李六说：“小人住在张家庄，今年二十七岁，并不敢作犯法之事。”正问着，忽然那告状的黄狗，汪的一声，咬住了李六的腿肚，死也不放。彭公早知其中情由，说：“黄狗，他犯国法，自有王法治他，不准咬的。”那黄狗听说，果然就不咬了。彭公说：“武喜之妻被你杀死，还不从实招来！”李六说：“小人不知。”彭公说：“你既不肯实招，来人，将他给我拉下去打！”
两旁一喊堂威，把李六打了一顿竹板，只打得他皮开肉绽。李六说：“老爷不必打，我实说就是了。”彭公说：“你从实招来！”
又吩咐带武喜、张得力、张应登一同上堂。衙役人等答应，不多时把三个人带上堂来，跪在一旁，听那李六从头至尾一一招来。不知后事如何，且看下回分解。
第十六回 胡明告状献人头 彭公被参闻凶信
话说神拳李六儿被彭公拷打，受刑难忍，说：“求老爷饶命，小人我从实招来。只因那一日在通州路遇武喜，我问他往哪里去？他说奉主人之命，往家里去买办物件，须得两个月才能回来。小人闻听，想起武喜之妻甄氏十分美貌，我回家到了晚晌，带着一把钢刀就到武喜家去，跳过墙，见上东房里间屋内，灯光闪闪，我舔破了窗纸，瞧了一瞧，那甄氏和衣而卧，炕桌上放着五封银子。小人进了房内，把甄氏推醒。甄氏一瞧，认识小人，说六弟你做什么来的？小人说：”嫂嫂，我白昼之间，听说武喜不在家中，你一个人睡觉，好不冷清，我来与你作伴。‘甄氏说：“你胡说，我若喊起来，叫人把你拿住。’说着她就嚷。小人甚是害怕，一刀把她杀死，把桌上放着的五封银子带在兜囊之内，把人头用包袱包好，掷在开饭铺的胡明后院之内。因胡明为人可恶，不认邻里乡党，我恨他，故移祸于他。”彭公说：“胡明饭铺在哪里？”李六说：“就在张家庄。”
彭公听罢，吩咐马清、杜明，传胡明到案。
二役方要下堂，忽听有人喊冤，一个少年拉住一人，有二十多岁，是买卖人打扮，跪至堂前，说：“小人刘元，告的是他胡明。”马、杜二役一听，也站住了，说：“回老爷，这就是
张家庄开饭铺的胡明。“彭公点头，问刘元说：”你告他所因何故？“刘元说：”我给他当伙计，每月工钱三吊整，因上月小人在后院出恭，见胡明在那里用铁锹要埋人头，那时被我看破，我说：“胡明你害了人啦，我告你去。‘他一害怕，许给我一百两银子，定于这个月给我。他不给我钱，今天我跟他要银子，他说我讹他，还口出不逊，打了我一顿，求老爷公断。”彭公说：“你有何话说？”胡明说：“小人开饭铺生理，只因上月，天有五更之时，在后院出恭，从墙外掷过一个妇人头来。我一害怕，遂将那掷来人头，埋在后院之内，当时被伙计刘元看见，我许给他银子是实。”彭公遂派马清跟胡明去把人头找来。
彭公把一干人犯齐集在公堂，把人头也取来了，给武喜验看。武喜说：“这是小人妻子的人头。”那只黄狗见了武喜，摇头摆尾。武喜说：“这条黄狗乃是小人家的，走了有两个多月了，不知今天因何来此！”神拳李六说：“老爷，这事也奇怪，那狗乃是武家之狗，自从我杀了甄氏，它天天跟着我。不知它几时咬了我一只青布靴子来告状，该当小人犯案。”彭公讯罢，提笔判断：张应登身为生员，以上凌下，见色起意，以致甄氏被杀，例应杖八十。念你书生，罚银五百两赎罪。张得力杀女救主，忠义堪嘉，赏银五百两。胡明见头不报，杖四十，枷号一个月。刘元、武喜免议。李六儿贪色起淫，因奸毙命，例应斩立决，候府文书到衙施行，先行当堂具结完案。李六入狱，胡明枷号一月释放。
彭公断完此案，退堂晚膳。次日天明起来，早饭后，忽听外面来报，说有顺天府文书到，差官禀见。彭公说：请进来。
少时请进差官，与大老爷见面。四衙老爷并城守营全来了。拆开文书观看，内有京报官抄一纸，上谕：御史李秉成奏三河县彭朋舆情不洽，任意妄为，着即革职。三河县事，着典史刘正
卿护理。彭公看罢，知道是武举武文华的手眼，无可奈何，打发差官起身，然后说：“二位寅兄，候我盘查三日，再为交代。”
刘正卿答应告辞。这一文书，哄动了三河县那些军民人等，也有愿意彭公卸任的；也有说可惜一位清官，一旦卸任，这必是武家庄武举武文华办的，他乃是索奈皇亲的义子，五府六部，很有声势，必是为左青龙之故。大家纷纷议论。
单说侠心侠肠的英雄白马李七侯，听人传言武文华搬弄人情，把彭公参了，怒气填胸，到了书房内，见了老爷说：“方才我听人说，你老人家被参，不知所因何来？”彭公长叹一声说：“李壮士，我实指望为国尽忠，与民除害，不想半途被李秉成所参，我也无颜见三河一县之人。”李七侯见彭公一点精神没有，有冤无处去诉。李七侯说：“老爷请放宽心，暂住这里，我管保你老一月之内官复原职。”彭公说：“李壮士不可，此事焉能那样容易。”李七侯说：“我认识一个武成，他乃神力王府的管家，在王爷跟前很红的，说一不二，我去给老爷托着，请老爷千万别走，多住四五天再走不迟。”说罢，李七侯出了衙门，上马竟扑武家疃而来。
至庄门之外，早有几个庄客过来接住说：“七爷来了，把马交给我吧。”李七侯进了大厅，正遇见那武七鞑子在大厅之上，与那摇头狮子张丙、一盏灯胡冲、泥金刚贾信、滚了马石宾、闷棍手方回、大刀周盛、快斧子黑雄、满天飞江立、就地滚江顺、快腿马龙、飞燕子马虎、朴刀李俊等大家说话。一见李七侯进来，齐声让座说：“七太爷里边坐吧。”李七侯见了众位英雄，遂把彭公被参之故，说了一番。然后说：“请武大哥跟我来，咱们二人到左庄头那里去，托他在裕亲王爷台前说两句好话，可以有门路保住彭老爷官复原职，方显我等英雄。”
武七鞑子点点头。二人上马，出了武家疃，竟奔那南庄而去。
到了左南庄门，那些家人都认得庄主的好友，连忙过来接马，说：“二位爷有何事故？我家庄主正要请你二位去呢，来了甚好。”武七鞑子同李七侯进了大厅，见左庄头正在那里坐定，一见二位，连忙站起来说：“二位寨主请坐，今天是从哪里来？”吩咐家人献茶。
白马李七侯说：“我等有一件为难事相求，不知庄主肯替我解难否？”左玉春是一个心直口快、爱说大话的人，有一个外号叫左天篷，又叫左白脸，为人慷慨忠正，仗义疏财，专爱结交好汉。一听李七侯所说，他就知道是绿林中人打了官司，说：“二位寨主，不论什么事，只管说吧。五府六部，翰林科道，提督衙门，营城司坊，无论哪个衙门，只要有左某一到，可以管保成功。”武七鞑子与李七侯说：“这件事不是打官司，是三河县知县彭朋老爷因拿恶霸左奎，那是你本族之人，在夏店街上横行霸道，已经被彭公拿获。有武文华倚仗着他是武举人，硬上公堂与左青龙讲情。彭公不允，逐出衙门。他乃索皇亲索奈的义子，他进京说是彭公结交响马，剥尽地皮，诬良为盗，买通御史李秉成参了一本，说彭公舆情不洽，任意妄为，上谕着即行革职，把那彭公气得一语不发。我在书房之内，夸下了海口，说我与兄台素有往来，托个人情，管保一月之内官复原职。”左玉春说：“一个七品正堂，要叫他官复原职甚不容易，非用白银一万两不可。只要有一万两银子，我就去办。”
李七侯与武七鞑子说：“庄主听我二人信吧！我二人办去，十日内大约可成。”
二位英雄告辞，回到武家疃下马，到了大厅之内，与众位说：“大事全都办好，就短一万两银子，还须众位大家帮忙。
我已吩咐家人预备香烛纸马，祭拜天地，喝了英雄酒，烧了福纸，才能上马去呢。“
大家吃酒烧香已毕。李七侯说：“朴刀李俊、泥金刚贾信、滚了马石宾、快斧子黑雄、闷棍手方回、大刀周盛，你六个人带二十名手下人，往东路什百户埋伏；满天飞江立、就地滚江顺、摇头狮子张丙、一盏灯胡冲、快腿马龙、飞燕子马虎，你六个人带二十名手下人，去南洼半路等候！”二位英雄在家中候信。李俊带手下人来至东路什百户漫洼之处，树林之内，勒住马，派人前去探听。不多时有人来报，说有一老一少，两人押着骡驮子，五个骡子两匹马，离此不远。朴刀李俊说：“知道了。”一催坐下马，往前面一瞧：那边尘土大起，来了一伙骡驮子，前头一匹黄骡马，鞍辔鲜明，马上一人，看他身躯约有八九尺光景，头戴羽缨边帽，身穿米色银绸单袍儿，红青羽缎马褂，腰束凉带，足登青缎靴子，肋下佩刀，四方脸，浓眉大眼，精神百倍，年过半百以外。这李俊一催马，便把去路拦住。有分教：天下英雄来相会，四海豪杰显奇能。
不知后事如何，且看下回分解。
第十七回 众盗贼剪径劫人 南霸天独斗群寇
话说朴刀李俊、泥金刚贾信、滚了马石宾、闷棍手方回、大刀周盛、快斧子黑雄，带领二十名手下人，在什百户树林之内，截住了七个骡驮子。一位老英雄押着，骑的是黄骠马。还有一个少年人，年约二十余岁，身高八尺，头戴新纬帽，身穿米色葛布袍儿，腰束凉带，足登青布靴子，面皮微白，玉面朱唇，目似春星，两眉斜飞入鬓，一团的雄气英风，骑坐一匹白马，肋佩单刀。李俊一看说：“欧！对面来的孤燕，留下买路的金银，放你过去。我寨主‘不怕王法不怕天，终朝酒醉在林间。就是天子从此过，也要留下买路钱’。”那位老英雄，乃是叔侄两个从口外回家，押着三千两白银，走至此处，听见前面有人喊嚷，抬头一看，这个树林甚是险要，见里面二十余个盗寇，各执刀枪，一催马到了林外，把那老英雄去路阻住。那位老者抽出刀来，说：“对面小辈，要买路金钱，你有何能？”
朴刀李俊说：“我手中的刀定要你的老命。”那位老英雄拉出金背刀来，说：“小辈，你有多大的能为？”催马抡刀就剁。朴刀李俊往上相迎，战了几个对面，被老英雄一刀背打于马下。
泥金刚贾信持手中枪怪蟒钻窝，分心就刺。老英雄凤凰展翅，往上相迎。贾信圈回马来分心又刺，却被老英雄把枪磕开，一
伸手把那贾信擒过来摔于地上。快斧子黑雄抡月牙开山斧搂头就剁，老英雄用智赚他，慢慢地与他悠斗。树林内滚了马石宾说：“快给七寨主送信去吧。”派了小头目刘狗儿，急奔武家疃送信。
去不多时，那二位寨主带手下人催马来到树林内，看那位老英雄正把黑雄摔于马下。李七侯催马抡刀，直奔那老者而来，大嚷说：“老匹夫休要逞强，老太爷与你见个高下。”两个人大战有几个回合，忽见正东上来了几匹马，全是绿林英雄前来解围，大嚷说：“自己人，不要动手。”头前骑马来的，是赛毛遂杨香武，后面跟着金眼魔王刘治、花面太岁李通、白眼狼冯豹、小太岁杜清、小军师冯泰、双刀将李龙、蓝面鬼刘玉、赤发瘟神葛雄。这九位是从山海关而来，正遇李七侯剪径劫人，连说：“别动手，都是自己人。”杨香武纵马来至跟前，李七侯与那位老英雄不动手了。杨香武跳下马来说：“李贤弟，我常和你说过，江南绍兴府望江岗聚杰村，有位英雄姓黄名三太，别号人称南霸天金镖黄三太，我给你哥两个引见。”二人见过，大家也引见了。杨香武说：“自己人为何动手呢？我从乐亭县来，路遇金眼魔王刘治、花面太岁李通等弟兄从山海关来。听人传言，此处有一个左青龙，还有一个武文华，行凶作恶，欺压善良，我等要来访问他，正遇二位动手。”黄三太说：“我因江南事情平常，想要出北口逛一趟。今从热河回来，进的喜峰口。”
正说话间，那边押骡驮子的少年过来说：“杨五叔，你老人家好哇！”赛毛遂一瞧，来的却是神眼季全。这个人武艺出众，才略超群，两条腿日行六百里。无论什么人，只要他见过一次，就是过十年再见，还是认识，故此人称神眼季全。大家见礼已毕，武成与李七侯把黄三太等众家英雄，请到了武家疃。季全把骡子拴在内院之外，同众人到了大厅之上落座。
家人献茶，忽见外面快腿马龙、飞燕子马虎、满天飞江立、就地滚江顺、摇头狮子张丙、一盏灯胡冲，带手下人等来说：“禀寨主，我等在大路之上等候，从东边来了一支镖，保镖之人是铁金刚冯元，押着二十万银子，送给寨主一千两，还说了些好话，说回来之时再来拜见。我等知道他和寨主有往来，也不肯收他的。”说完，把一千两银子，抬到帐房之内，与黄三太、杨香武等见过礼，大家归座吃酒。黄三太说：“你七寨主乃有名的英雄，为何在本地作起买卖来了？”李七侯说：“三哥你有所不知，只因新任三河县的县官彭朋，为官清正，剪恶安良，与民除害，拿了夏店斗行经纪左青龙左奎。有武举武文华，当堂说情不允。他是索亲王的义子，买通御史李秉成，把彭公参了。我气忿不平，到衙门见了彭公，说不必生气，我保管你一月之内官复原职。我托着左玉春，他乃是裕亲王府的皇粮庄头，说要托人情，须白银一万两方可成功。故此请众位在本处作些剪径之事，往日劫客商一千，只图三百两，今日是有多少留多少，事在紧急。”黄三太听罢，说：“这就是了，咱们大家该当成全。一则是大清朝的洪福齐天，二则是彭公官星发旺，英雄聚会。”老英雄杨香武说：“这段公事，咱们大家办理，黄三哥给出一个主意。”黄三太说：“季全，此事应该如何？”
神眼季全为人机巧伶俐，一听黄三太之言，说：“三叔，这件事须先派人把彭公给稳住方好，要不然，即便凑成一万两银子给彭公办事，他若走了，该当如何？”大家一听，说：“此言有理，但稳住他也不容易，不知有何妙计？”李七侯一听，沉吟半晌，并无主意，武七鞑子也闭口无言。齐问季全该当如何？
神眼季全说：“先派几个人改扮成报喜之人，去将彭公稳住才好。”那几个改扮之人遂直奔三河县而来。
单说彭公为人清正，自被参之后，将自己应办之事，办完
案件，一并查清好交代。那些三班衙役人等，全皆伺候新官，外面冷冷清清，并无动静。彭兴也无精打采。彭公说：“彭兴儿，你收拾行李，定于后日起身。”彭兴本来心肠热，说：“老爷，不是白马李七侯叫老爷等候两天吗，为何不等。”彭公说：“兴儿你知道什么？那白马李七侯他们说说，不能认真的。”
正说着，四衙李爷来催交代，说：“老爷可预备好了，卑职清查已好，详女已办。”彭公说：“好，我正要请你来。”二人正说之间，忽听外面一片声喧。彭兴到衙外一看：那照壁墙上，贴着报条一纸，上写老爷高升荣任之喜。头报二报三报，都说当今康熙圣主老佛爷，在畅春园晚膳后，传旨三河县彭朋勿许开缺，仍管理三河县事务。我等前来讨赏，给老爷叩喜。彭兴到里面回明了。彭公赏了报喜之人二两银子，心中暗想说：“白马李七侯手眼甚大，果然官复原职。我想此事真假难辨，候府内文书到来，再为办理。”刘老爷也不敢盘查交代了，暂时告辞。彭公心中半信半疑，也不好走，进退两难。
不言彭公在三河县。且说报喜之人回到武家疃，禀明了众位寨主。赛毛遂杨香武说：“黄三哥，昨日季全所言之事，虽然把彭公稳住了，还有什么主意？”季全说：“拿我们三叔老人家一只金镖，前往北五省各绿林英雄那里去借银。”此一去，要惹起天下英雄聚会，镖打窦二墩，且看下回分解。
第十八回 商家林英雄小聚会 汤家店群寇大争锋
话说季全带了金镖一只，快马一匹，离三河县武家疃，往河间府商家林来。那一日到了张家寨下马，进了村口，来到那金面兽陈应太的门首。季全知道他与黄三太是知己之交，乃是保定府一带等处有名的响马。季全方要叩门，里边庄丁出来一看，说：“季大爷从口外回来吗？”季全说：“回来了。陈福，你家太爷在家吗？”陈福说：“在家，正同那锦毛虎张秉成、左丧门孙开太、乌云豹李世雄三位爷厅房吃酒说话，我去回禀一声。”不多时家人出来说：“请里面来。”季全答应，来至大厅之内，金面兽等四个人连忙站起来说：“季贤侄请坐，从哪里来？”季全说：“给老前辈请安，一向可好？我奉我黄三叔之命，指金镖为凭，向各处绿林中朋友每位借纹银五百两，送到通州南门里鲍家店内面交，有紧急用项。”陈应太瞧了金镖说：“你吃酒吧！”季全说着，又与锦毛虎张秉成等见礼已毕，大家吃酒。天色已晚，各自安歇。
次日天明，季全奔茂州去了。陈应太对张秉成说：“贤弟，我手中无银两，你等兄弟如何办理？”锦毛虎说：“小弟等也是无有。”左丧门孙开太、乌云豹李世雄说：“咱们去到大树林中等候作买卖，得二千两纹银，好给黄三哥送去。”金面兽陈
应太说：“咱们去到大树林中等候吧。”四个人备马，带兵器出了张家寨，来到林中，天色已明。大道之上，不见有人，心中甚是着急。等到天晚，还不见人来，即行回家，甚是烦闷。
次日又去候至正午，忽见有几个驮子，四人骑马押解前来。来者这一伙人，乃是东路的大响马，荒草山的寨主并力蟒韩寿、玉美人韩山、雪中驼关保、赛晃盖王雄，只因接了季神眼的信，押解二千两白银，送往通州南门里鲍家店。正走之间，忽见前面那树林内有一伙人，象是绿林中人。韩寿说：“我去瞧瞧，是哪一路英雄？”一催马方要问，忽见那金面兽陈应太抡刀把路截住，说：“对面小辈休要走，留下买路的金银，饶你不死；如若不然，定要你命！”并力蟒韩寿说：“要买路金银，只须你赢得我这一口刀，我就给你买路金银。”陈应太说：“好！”抡刀照定韩寿就剁。韩寿急忙相迎，二人大战十数个回合，不分胜败。那一旁锦毛虎张秉成一拧手中枪，正打算要帮助陈应太。
谁想那边玉美人韩山大嚷一声，说：“强盗休要逞强，我来也！”
把手中竹节钢鞭敌住了张秉成。四个人大战，足有一个时辰。
忽听正南上一片声喧，说：“众位贤弟，不可动手。”大家一看，对面来的乃是那落马川的金眼龙王刘珍、河南大龙山的蓬头鬼黄顺、老英雄褚彪、黄河套高家庄的鱼眼高恒、内黄县的赛李广花刀无羽箭刘世昌。这五位乃是与黄三太一路的英维，也要上通州德门里鲍家店去送银两，来到商家林地面，瞧见并力蟒韩寿与金面兽陈应太动手，连忙说：“不可动手，自己人，我给你们引见引见！”说着给大家见礼，说：“你们四位在此何干？”陈应太说明其故。四个人和那九位，一共十三人，各催坐下马，一同往北走。到了金鸡镇，天色已晚，住在路西的汤家店内。众人吃了酒饭，俱都安睡。
次日天明，起来净面吃茶，用完酒饭，大家起身。在金鸡
镇正北数里之遥，见前面树林之内，有四个人各跨征鞍，手擎兵刃，大嚷说：呔！对面来的小辈，献上买路的金银，饶你不死。“褚彪说：”哪位朋友前去，把他等给我拿获？“雪中驼关保说：”众位且住，待我前去拿他。“跳下坐骑，手擎浑铁棍，竟奔贼人，说：”对面小辈，你是哪路的人，通过名来，连我等都不认识，真是前来讨死。“那对面截路之人，乃是西路之响马，名叫闪电手高奎、铁棒田英、白面熊邓得利、金刀将于真龙，乃是北霸天窦二墩一党之人，在此剪径劫人。关保一摆棍，说：”小辈，哪个来！“闪电手高奎摇手中铜锤，大嚷一声，说：”小辈别走，看锤！“关保举棍相迎，两个人分开门路，棍分三十六手左门棍，四十八手右门棍，庄家六棍。那高奎之锤，上下翻飞，战有一个时辰，被高奎一锤打在关保棍上，关保一棍，正打在高奎左腿之上，闪电手败回去了。铁棒田英一摆手中之棍，大嚷一声，说：”小子，老爷来也！“摆虬龙棒照定那关保就是一棒，关保用棍相迎。这边赛李广花刀无羽箭刘世昌，一袖箭把田英打败。白面熊邓得利、金刀将于真龙，两个人手执兵刃，来至对面，双战关保。那玉美人韩山大怒，说：”两个小辈以多为胜，待我去结果他二人的性命。“持兵刃就奔于真龙而去，战了几个回合，把四家强盗战败，撒马逃去。十三位英雄也不追赶，催坐下马直奔通州而来。
金面兽陈应太、锦毛虎张秉成、左丧门孙开太、乌云豹李世雄这四个人心中甚是不乐，赤手空拳，一文钱也无有，倘若在路上不遇买卖，这便如何是好？正在思想之际，忽见正北来了十数辆车，上插镖旗，乃是办珠宝之人。张秉成一催马说：“呔！对面来车休走，我等在此等候多时，留下买路金银，饶你不死。”那镖车忙把车圈住了。原来此镖乃是京都前门外可云龙镖店的，店主名可云龙，四海驰名。这押镖的伙计姓孙名
景龙，别号人称镇东方，惯走关东三省，一身好本领，武艺惊人，原先也是绿林中人，因看破世情，自己改邪归正，这一趟保着二万银子。因大清朝康熙老佛爷皇恩浩荡，王法从轻，故此各处盗贼纵横，任意抢夺。这孙景龙带着伙计，往树林观看，认得褚彪与花刀无羽箭赛李广刘世昌，说：“二位老前辈好哇！”
褚彪见是镇东方孙景龙，便说：“你保了镖啦！张寨主，我给你们引见引见。”说罢下马，各自见礼。褚彪就把陈应太、张秉成等四人上通州之事，说了一遍。镇东方拿出三千两银子说：“这是我的菲意，四位请拿去。”陈应太说：“那如何使得，我们万不敢收，还是请收回吧！自己朋友，实不能领。”褚彪说：“不必推辞，收下了吧，咱们事若不要紧，我也不肯叫你收。”
说着，叫手下人把银子放在一处，大家与孙景龙分手，直奔通州鲍家店。
晓行夜住，到了通州南门外鲍家店内，此时飞天豹武七鞑子、白马李七侯、飞镖黄三太，带着金眼魔王刘治、花面太岁李通、白眼狼冯豹、小太岁杜清、小军师冯泰、双刀将李龙、蓝面鬼刘玉、赤发瘟神葛雄、朴刀李俊、泥金刚贾信、快斧子黑雄、满天飞江立、就地滚江顺、闷棍手方回、大刀周盛、摇头狮子张丙、一盏灯胡冲、快腿马龙、飞燕子马虎众家英雄，正在鲍家店等侯。这一日外面来报，说鱼眼高恒等拜见。黄三太与李七侯迎接进来，大家见礼。忽又有人来报说：“今有西霸天濮大勇、镇北方贺兆熊、东霸天武万年三位英雄来拜。”
黄三太等迎接进来。外面一片声喧，天下英雄聚会，且看下回分解。
第十九回 鲍家店群雄聚会 彭县令官复原任
话说飞镖黄三太听了手下人来报，说濮大勇、贺兆熊、武万年到了。黄三太说：“原来是贺兆熊等三位到了。”此三人是黄三太结义的盟兄弟，听见季全指镖借银，不知黄三太有何用项，故此亲来，要见三哥细问情节。这三位中，贺兆熊年约五十八九岁，身高八尺，头戴新纬帽，身穿蓝绸子单袍儿，腰束凉带，足登官靴，外罩青红羽毛马褂，面皮微紫，四方脸，扫帚眉直插额角入鬓，大环眼二目有神，准头丰隆，四方口，花白胡须，气度飘洒，精神百倍。那濮大勇年有五十以外，雄眉恶眼，紫黑面皮，青绉绸长衫，足登青布快靴。那武万年年有五十余岁，青面庞，粗眉大眼，头戴马连坡草帽，身穿蓝绸子长衫，青缎子快靴，精神百倍，二目有神，一部钢髯有二寸余长。众英雄齐来见礼，大家进店。武万年说：“黄三哥，你老人家借银何用？我三个人带来三千两白银，不知够与不够，请问其详。”黄三太说：“老弟要问此事，其中有段缘由。因我由口外回头，在什百户遇见李七弟，他为三河县令彭公被恶霸买通索皇亲给参了，要托个门路，保彭公官复原职，须用白银一万两。故此我派季全，指金镖与众位朋友借银，给李七侯贤弟办理此事。”说罢，褚彪也给贺兆熊见礼。那飞镖黄三太吩咐
摆酒，小二早已杀猪宰羊，鸡鸭鱼肉摆了几桌。大家绿林英雄，按次序落座。
金面兽陈应太、锦毛虎张秉成、左丧门孙开太、乌云豹李世雄四个人在座上心中甚乐，想在道路之上，遇巧得了这二千两银子，今天来到鲍家店内，在众位英雄跟前，也显出我等英雄。正在吃酒之际，忽听外面有人来报，说有小霸王郭龙、赛燕青郭虎，乃是北路宣化府的英雄，来至此处，与黄三太送银。
黄三太连忙让进来。二人说：“我们兄弟今日来送银一千两，正放在驮子之上，叫来人交了。”这里黄三太说：“多承二位好意。”二人又与众绿林见礼已毕，归座吃酒。忽从外面进来一人，年约十六七岁，生得虎头燕颔，威风凛凛，光着头，未戴帽，身穿青绉绸子长衫、青缎子中衣，足登青缎子快靴，凶眉恶眼，怪肉横生，一见黄三太便放声大哭。众人发愣，并不认识于他。赛毛遂杨香武认得是茂州北门外红旗李煜的徒弟谢虎，随即说：“谢虎你来此何干？”谢虎说：“我奉师父之命，从家中带了五百两白银，送至通州鲍家店，交给黄三太爷，不想走至半路，遇见几个强人，手执刀枪，把我围住，抢了五百两银子去。我不敢回去见师父，求你老人家给我出一个救命的主意。”
黄三太一听，心想红旗李煜在镖行多年，他只要有一杆红旗在车上，绿林中人瞧见，不但不劫，还要护送。今天谢虎说在半路之上失去了五百两银子，断不是绿林中人。遂说：“谢虎你回去，我告诉你，银子既然失去，见了你师父，就说你把银子给了我了。”谢虎磕了一个头，拜别去了。
李七侯见众位英雄把银送来，凑至一万五千两之数，连忙差人去请左玉春。次日左玉春来与众位绿林英雄见礼。大家见礼已毕，黄三太说：“老兄台甫什么称呼？”左玉春说：“名玉春，号华舫。”黄三太说：“听李七弟说，兄台乃是裕亲王府的
皇粮庄头，这一件事，还求兄台鼎力。“左玉春说：”我也想着出力，但彭公在三河署中有半月之久，怕的是走了风声，彭公也不能在县中久住。我明日把银子装在花盆、酒坛之中，这两样物件，可以带进城中送礼。我暗中托人办事，须请两位朋友跟我去才好。“快腿马龙、飞燕子马虎二人说：”我们跟了去好否？“左玉春说：”甚好。“便检点着把银子放在花盆、酒坛之内，雇人夫抬着，上插黄旗”裕亲王府所用“，马龙、马虎弟兄二人押着，左玉春骑着马，出店而去。
顺着大路，进了齐化门，行至东单牌楼裕亲王府门首，到了回事处，管事的巴兴阿瞧见是左庄头，说：“左大哥，你可好哇，从哪里来的？”左爷说：“烦你驾去报爷知道，说我孝敬十坛绍兴酒，十二盆兰花，现有两封银子，送给你众哥们吃杯茶吧！”叫从人递过去，巴兴阿见了银子，说：“何必老兄费心，我去禀明太监刘老爷。”这个人心直口快，与那左玉春最好，听巴兴阿一回禀，连忙说：“请。”巴兴阿即将左庄头请进书房之内。左玉春给老爷请安，说：“刘老爷好哇？”刘老爷说：“左贤弟，你从哪里来？”左玉春说：“由家中来。我这里有白银一千两，送给刘老爷台前，买衣服穿。”刘太监是给左玉春走动官司的，一见左玉春送银子，说：“贤弟何必费心，自管实说。”左爷就说：“彭公升任三河县，所拿恶霸左青龙，乃是我一个族侄，充当斗行甚不安分，欺压善良，我久要送他见官治罪，奈未得其便。目下被人公告，内有抢夺妇人、侵吞银两一案，被彭公拿获问罪。当时有武举武文华擅自上堂说情，彭公不允，武文华因此怨他，来京托其义父索奈的人情，买通御史李秉成参了一本，说是任意妄为，奉旨即行革职。我想他乃是一位清官，无故被参，我有一个朋白马李七侯，乃是个英雄，苦苦恳求于我，叫我来求王爷，为彭公说几句好话，万一
保着他官复原职，亦未可知。“刘太监说：”此事不容易办，见了王爷，我替他说两句好话就是了。“便先到里面回禀，裕亲王说：”来人命他进来。“少时，有人把左玉春带至内书房，给王爷磕头问安，然后，说：”奴才孝敬十二盆兰花，十坛酒，请爷开看！“老王爷把所送之物一瞧，早摆在院中，叫人抬至书房，甚是沉重。老王爷吩咐：”打开我看，酒是哪一路的？“
执事太监打开，看见里面白花花的银子。老王爷说：“左玉春，你送给我这些物件，作何用项！”左玉春连忙跪下说：“白银一万两，奴才孝敬，求爷开恩。”他就把彭公在三河县所作所为之事，被武文华买通御史李秉成参了之故，说了一遍。老王爷说：“知道了，到后面用饭去吧。”左玉春下来，在刘太监屋中用饭。少时从里面拿出来一把扇子，一对荷包，跟头褡裢，槟榔荷包共四样，说老王爷赏你的，叫你住两天听信，老王爷代你办理。
次日，裕亲王上朝面君。当今康熙仁圣帝主，办理朝中大事已毕，裕亲王奏道：“臣闻人说，三河县知县彭朋为官清正，办事勤能，李秉成所参，系串通作恶。”康熙爷最喜的是皇兄裕亲王，所奏之事无不允准。今听裕亲王所奏，便传旨曰：“三河县知县彭朋，被人误参，朕念该县令勤慎忠正，着彭朋官复原职，仍任三河县事。武文华势棍欺人，该三河县即将武文华拿获，严刑究办。钦此！”这一道上谕下来，左玉春便回归通州鲍家店内，见众位英雄正同一位少年英雄说话，乱乱哄哄的。要知群雄聚会，镖打窦二墩，且看下回分解。
第二十回 众豪杰捉拿武文华 张茂隆定计擒势棍
话说左玉春见了上谕恩旨，连夜收拾行李起身，到了鲍家店，见黄三太、贺兆熊、濮大勇、武万年与飞天豹武七鞑子等众英雄，正在一处等候京中信息。那左玉春一进店来，大家齐声问京中事体如何？左玉春把到裕王府所办之事，细说了一遍，大家这才放心。白马李七侯甚是喜悦，说道：“我到县中探访探访。”告别众位，骑马到了三河县衙门，有杜雄等齐来问好，说：“此时典史刘老爷正同彭公闲谈，你到里面就知道了。”
彭公自有人报喜后，真假难辨，候上司文书候了几天，并无音信。凡衙中所要办的公事案件，都是那典史与彭公二人会同办理，同寅甚和。这一日正同那典史闲谈，忽听外面一片喧哗，彭公派兴儿出来查看，少时回来禀报说：“昨日早朝圣上传旨，有裕亲王保奏三河县知县彭朋办事勤能，实有政声，着仍任三河县事务。势棍武文华，倚势欺压百姓，着即行拿获，严刑究办。现有报喜之人，连宫门抄一并拿来，老爷请看。”
彭公闻听，知道上回报喜之人，还是李七侯用的稳我之计，此事他办理认真，甚为可敬。随即赏了报子纹银二两。大家全来叩喜。三班人役均说：“还是旗官根柢硬，事到如今，官复原职，甚不容易。”这时外面有人禀报：“白马李七侯来给老爷道
喜。“彭公说：快请进来。”李七侯自外面进来，给老爷请了安，说：“老人家这两日可好？”彭公说：“李壮士你甚是分心，容日后再谢，你我尽在不言中就是了。今日有上谕拿势棍武文华，本县想到，还须壮士辛苦—趟。”李七侯说：“老爷派杜雄一人同我前去，可在三天之内，报老爷知道信息。”
彭公点头，立时派杜雄拿着签票，跟李壮士前去。二人随即上马，到了鲍家店，见左庄头同众位正说闲话。李七侯说：“来，大家让座，给杜雄引见。”杜雄看见高高矮矮，胖胖瘦瘦，都是三山五岳的英雄，四野八方的豪杰。李七侯说：“多蒙众位台爱，成全此事，我今备一杯水酒，给众位酬劳。”黄三太说：“七弟何必如是呢？我是等候季全，他回来就要回南方去了。”武七鞑子说：“我除办事外，尚有余银一千两，也是从众位得来的，除去你我店中之费，剩下来的赏各位的手下吧。”
李七侯说：“甚好。我还有一事相求众位，彭公命我带杜雄去拿武文华，我想武文华乃是一个练武之人，手下打手不少，还有护院之人，须请几位朋友同去拿他方好。我与他有一面之识，去之不便，须请泥金刚贾信、朴刀李俊、快斧子黑雄、快腿马龙、飞燕子马虎五位跟杜雄前往，至夜晚动手，将武文华拿住才好。”五位英雄都答允了。
忽见神眼季全从外面进来，下了马说：“众位寨主，你们都好哇？”黄三太说：“季全你回来了，我且问你哪里去了？”
季全把所到之处说了一遍，又说：“走至河间府九尾坡，遇见一伙强人，都不认识。我说：”你们这伙人是不认识我，我今在南霸天黄爷手下当一个小伙计，名叫神眼季全。‘那为首之人听了勃然大怒说：“原来你季全就是黄三太手下的人。他有何能，敢称南霸天？我早有心要上绍兴府找他，因我有事不能前去。我且饶你狗命，去给黄三太送个信，叫他在绍兴府等我。
我乃是独霸山东窦二墩窦二太爷，过了中秋节后，定来访他。‘其时小侄不敢与他争斗，因此回来禀三叔知道。“黄三太说：”好一个小畜生，我在江湖三十余年，并未遇见过对手，今日这厮欺我太甚，我必要亲身到河间府与彼比拼比拼。众位英雄，我告辞了。“武七鞑子说：”不必忙，我跟你去看窦二墩是何等英雄？我也听人传言，说有一个独霸山东窦二墩，外号人称铁罗汉，我闻名尚未见面，跟你去助助威，也叫他瞧瞧咱们这些人。“飞天鹞子贺兆熊、勇金刚濮大勇、侠义太保武万年这三人听了武成之言，也说：”三哥要去，我等同往，看你二人比武。“金面兽陈应太、锦毛虎张秉成、左丧门孙开太、乌云豹李世雄、并力蟒韩寿、玉美人韩山、雪中驼关保、金刀铁背熊褚彪、花刀无羽箭赛李广刘世昌、蓬头鬼黄顺、落马川刘珍、高家庄鱼眼高恒、白马李七侯等，还有满天飞江立、就地滚江顺、闷棍手方回、大刀周盛、摇头狮子张丙、一盏灯胡冲、赛毛遂杨香武，都齐声说道：”我等跟随黄寨主前往。“大家一同算还店帐，即欲起身。李七侯临起身，托玉春说：”大哥，求你带杜雄办理拿武文华的案子要紧。“左玉春说：”这件事交给我就是了。“李七侯随即派定贾信、李俊、黑雄、马龙、马虎五位辛苦一趟。然后众英雄一同起身，上河间府去了。
左玉春说：“杜雄，你带贾信、李俊、黑雄、马龙、马虎六位先奔武家庄，到那里见机而行，拿住便解送县衙；拿不住，回到南庄见我，咱们大家再为商议。”杜雄答允说：“是。”带着那五位英雄，离了通州城，来至三河县地面，先住在夏店街上。次日六人穿了便衣，暗带兵器，到武家庄的东村口，见路北有一个茶馆，是大花帐，北上房三间，前头有天棚一个，摆了几张桌子，有七八个吃茶之人。杜雄进了茶馆，要了一壶茶，六个人吃着。忽见外面进来两个人，前头那个年约三旬以外，
黑脸膛，连鬓胡须，浓眉大眼，身穿青绉绸长衫，足登青缎子快靴。后跟那位，三旬光景，虎背熊腰，淡黄的脸膛，五官端正，长眉带煞，二目有神，身穿蓝绸子长衫，青缎快靴。两位英雄进来，李俊连忙站起身说：“二位英雄这里坐吧，一向安呀？”那个人连忙给了六位的茶钱，过来了瞧，贾信、黑雄、马龙、马虎全皆认得。李俊又给杜雄引见，说：“这一位是杜大哥。这位穿青衣服的是常万雄，外号人称五方太岁。这位叫掺金塔萧景芳。”杜雄说：“二位在哪里恭喜。”常万雄说：“在武宅看家护院是我弟兄二人。”杜雄说：“庄主可曾在家？”常万雄说：“在家。”李俊连忙把萧景芳叫到无人之处，说：“你弟兄二人，因何来此？”萧景芳说：“因我弟兄二人听说武文华是个势棍，手眼甚大，五府六部结交吏役，于中取利，诈害良民。我想要偷他些银钱，周济贫民，来至夏店，住在牛家店中。正遇他家要请保镖看院之人，牛掌柜把我举荐在武文华家中，我二人也不好动手。昨日有山东显道神郝士洪，河南上蔡县葵花寨铁幡杆蔡庆，山东凤凰张七即张茂隆，也带着他两个小徒弟：一个赛时迁朱光祖，今年才十七岁，一个八臂哪吒万君兆。这几个人听说他是一个势棍，要抢他一些资财。我二人定于明日同走。你等来此何干？”李俊就把指镖借银，彭公官复原职，并奉县谕来拿武文华之故，说了一遍。萧景芳说：“也好，我等协力相帮，咱把恶人拿住之时，一同往河间府去，瞧黄三太与窦二墩两人比武。咱们就在今夜晚间，把他师徒几位，邀请在我们那里住着。今夜二更时分，大家一齐动手。”
二人商议好了，又与这几位说明了，大家甚是喜悦。这几位就在这里吃喝一天。常、萧二位回归武宅，见了张茂隆，大家说知，然后各自预备，先把随身细软物件带好，专等外面的人进来。
武文华自从走人情，把三河县令革职，他便任性横行，目无王法，无所不为，常给人走动顺天府东路厅等处，甚有威名。
今日正同他的美妾在北上房之内饮酒取乐，忽觉心惊肉跳，发似人抓，肉似钩搭，说：“不好！莫非有什么凶事吗？”美妾香娘说：“少喝酒，歇息吧。”武文华在东房中一坐，闷闷不乐，和衣而睡。天有二更之时，忽听房上有人走动之声，连忙起来，见灯光昏暗，忽听房屋上一响，从外面闯进一人来，手执钢刀，照定武文华就是一刀。武文华一闪，窜至院中，手执宝剑，只见从南房上跳下一人说：“武文华，你往哪里走？”屋内砍他之人也跳在院中，抡刀来到。这时外面一片喊声，群雄赶到。
欲知后事，且看下回分解。
第二十一回 愣黑雄拿获武文华 彭县令严刑审恶棍
话说那武文华跳至院中，从南房上下来的是快斧子黑雄，抡斧就剁。武文华急架相还。快腿马龙、飞燕子马虎二人，持刀过来相助。蔡庆等在房上拦住打手。杜雄等一同把武文华拿获，捆绑好了，押着送到三河县署内，天已大亮。杜雄说：“众位先别走，到我的班房屋内坐坐，候我回明了老爷再说。”
杜雄禀明老爷，彭公传伺候升堂。三班人役，站班伺候。
彭公坐堂说：“带上恶棍武文华来！”前后左右一喊堂威，杜雄带武文华来至大堂，立而不跪。彭公说：“下边站的是武文华，你见了本县，为何不跪？”武文华说：“举人并不犯法，为何拿我。”彭公说：“你包揽词讼，任性妄为，目无官长，咆哮公堂，拉下去给我打！”左右一声喊嚷，把武文华打了四十大板。武文华说：“你凌辱绅士，责打举人，我必到顺天府把你喊告下来。”彭公说：“我奉旨拿你，还敢这样大胆，快把已往所作之事，给我说来。”武文华忍刑不招。彭公办了个势棍不法，任性欺律，应杖一百，徒刑三年，文书行于上宪。这里赏了杜雄一百两银子。杜雄治酒席，请快斧子黑雄、朴刀李俊、泥金刚贾信、快腿马龙、飞燕子马虎、凤凰张七、铁幡杆蔡庆、显道神郝士洪、八臂哪吒万君兆（今年十四岁）、赛时迁朱光
祖、掺金塔萧景芳、五方太岁常万雄这几位英雄在班房吃酒，大家尽欢而散。次日天明，告辞起身，奔河间府找黄三太，帮助他打窦二墩。
众人上路，那一日正往前走，忽听后边有人叫道：“张七哥慢走，我来也。”张七一回头，看见是猴儿李佩、红旗李煜、赛霸王杜清、铁金刚杜明，四人与众人见面，行礼已毕。张七问：“你四人往哪里去？”李煜说：“我等往河间府，找黄三太去。”杜清说：“我等也是去找他，大家一同前往。”众人合在一处，又往前走。时逢夏令盛暑之际，赤日似火，在路上甚是难行。忽然云生西北，雾起东南，一片乌云，遮住太阳光华。
正是：朗朗红日在天，顷刻雾锁云漫；霹雳交加动宸垣，蛟龙沧海何安。
朴刀李俊说：“众位仁兄贤弟，此处并无村庄，哪里可以避雨？”铁幡杆蔡庆说：“我等催马向前，前边有一树林，或有人家，亦未可知。”众人走至林前，见路西有一座古庙，周围都是红墙，里边大殿三层，旗杆高有七尺。正北山门上的一块匾额，上写“敕建精忠庙”。东边角门关闭，李煜上前叩门，说：“开门哪！”忽听里边有人答言说：“哪位叫门？”李煜说：“我们。”把门开了，出来一个和尚，年约四旬以外，身高八尺，膀大腰圆，光着头并未戴帽，身穿月白布僧衣，蓝布中衣，白袜青鞋，面皮微紫，两道雄眉直立，一双怪眼圆睁，连鬓一把络腮胡须。他一见众人皆有马匹，带笑说：“众位里边坐吧。”
蔡庆等拉马进庙，和尚把马拴在树上，让众位在东配房内坐。
蔡庆看见屋内东边有小条案一张，上摆炉瓶，案前一张八仙桌儿，两边各有椅子，桌儿上有文房四宝。东墙上接着一张直条，画的是杏林春燕，两边有一幅对联，上面写的是：
凤在禾下鸟飞去，马到芦边草不生。
众人衣服全皆湿了，大家拧水。和尚叫一个徒弟烹茶。红旗李煜说：“众位贤弟，你看这座庙不靠村庄，在旷野之处，和尚生的凶恶，料不是好人，咱们要多留神。”蔡庆说：“无妨，不要紧。”正说着，小和尚献上茶来，大家喝茶。只见那个和尚从外边进来，手举一股香说：“天有正午，该烧午时香了。”
此时李佩出恭去了，众人说：“你倒虔诚。”和尚说：“我们出家之人，靠佛爷保佑呢！”众人点头，忽然闻着这股香的气味，杜清说：“好香，这也不知哪里买的？”众人皆说真好。正说着，铁幡杆蔡庆说：“不好！我眼昏心迷，脚底下发轻。”顷刻间就倒于地下。凤凰张七也说不好，一翻身倒于就地。八臂哪吒万君兆、赛时迁朱光祖等一伙英雄，全都倒下了。和尚哈哈大笑说：“你这一伙该死的囚徒，往哪里走！”说着自己出了东配房，到了后院正房屋内，把刀摘了下来。
书中交代：这个和尚，他乃是绿林中一个盗寇，姓牧名龙，外号人称水底鳖。他有一个朋友，姓杜名鳌，外号人称金背鼋海狗，会使薰香。他这个薰香，与赛毛遂杨香武的鸡鸣五更返魂香是两路传授。杨香武那薰香，只要人闻着，鸡鸣才能苏醒过来。他这个薰香，加添药味，其味甚香，须用冷水解药，等六个时辰方能明白，他那解药又是独门。今天他见众人各跨坐骑，老少不一，必是保镖之人，金银财宝不少，他便自己用了解药，拿了一大股藏香，在东屋中举着，和众人说话。众人只顾闻那香味，不知不觉跌于就地，昏迷不醒。和尚法名德缘，到了后边，带一把钢刀，要来杀众人。在外边禅堂一瞧，天上雨也住了。雨过天晴，风息云散，透出一轮红日来。他手提钢刀，进了东禅堂，见众人横倒竖卧，昏迷不醒，方要抡刀杀人，恰好猴儿李佩出恭回来，见和尚手执钢刀要杀众人，自己也抽出刀来，大喊一声说：“和尚休要伤我的朋友！”和尚一回头，跳出来抡刀就剁，李佩急架相还。二人在院中各抖雄威，这一个凤凰展翅剁和尚，那一个鹞子翻身迎李佩。李佩瞧见众人皆被薰香薰过去了，自己孤掌难鸣，和尚却越杀越勇。正在难解难分之际，忽然墙上又跳下一个人，说：“何处贼人，休要逞强，待我来取你！”李佩抬头观看，见那人身高九尺，面皮微黑，凶眉恶眼，怪肉横生，身穿青缎裤褂，足登青缎快靴，青手绢包头，手提钢刀，照定李佩就是一刀。李佩见贼人又添余党，自己虽然刀法精通，无奈两拳难敌四手，一人怎敌二人？
这两个贼人，都是久闯江湖的大盗，李佩心想：“自己若是败了，众朋友性命休矣！决不能走，只可与他二人争个胜败。”
战了有一个多时辰，李佩浑身是汗，四肢发软。也就是李佩，要换别人，准不是他二人的对手。这一出汗，刀法又乱，大概已不能取胜于贼人。此时众豪杰在精忠庙受了薰香，生死难定。
不知后事如何，且看下回分解。
第二十二回 精忠庙群雄受薰香 河间府豪杰大聚会
话说李佩正与金背鼋海狗杜鳌、水底鳖牧龙动手，两个贼人刀法精通，李佩急了，一刀把水底鳖牧龙砍死。金背鼋海狗杜鳌大吃一惊，说：“不好！”猴儿李佩说：“我李佩是天下英雄，谅你一个无名小辈，怎是我的对手！”那杜鳌听说是李佩，连忙说：“别动手了，原来是李老英雄，我实不知，多有得罪。”
李佩说：“尊驾何人？”杜鳌通了名姓，此时天已黄昏，屋内众人全都苏醒过来，听见院中有人说话，一齐出来说：“二位请进来吧！”杜鳌认得是凤凰张七，说：“七寨主，你从哪里来？”
张七说：“我同众位从三河县而来，往河间府找南霸天，去打窦二墩。”杜鳌听了，亦要前去，便把和尚死尸埋了。张七说：“你为何在此？”杜鳌说：“我与和尚相好，在这里借住。他常使我的薰香害人，如今已死，我也要跟着众位去。我去拿酒来，咱们吃酒。”用饭已毕，天晚安歇。
次日天明起来，杜鳌也跟随前往。众英雄各备坐骑，奔河间府而去。忽见前边尘土大起，对面来了白马李七侯，带着摇头狮子张丙、一盏灯胡冲、满天飞江立、就地滚江顺、大刀周盛、闷棍手方回、金眼魔王刘治、花面太岁李通、白眼狼冯豹、小太岁杜清、小军师冯泰、双刀将李龙、蓝面鬼刘玉、赤发瘟
神葛雄、飞天豹武成、赛毛遂杨香武十七位英雄，正遇见铁幡杆蔡庆、显道神郝士洪、凤凰张七、五方太岁常遇春、掺金塔萧景芳、八臂哪吒万君兆、赛时迁朱光祖、红旗李煜、猴儿李佩、赛霸王杜清、铁金刚杜明、快斧子黑雄、朴刀李俊、泥金刚贾信、快腿马龙、飞燕子马虎、金背鼋海狗杜鳌十七位豪杰。
两伙合一处，共三十四位英雄。大家见礼已毕，李七侯见内中有两个年幼之人，万君兆十四岁、朱光祖十七岁，余皆年岁相当。黑雄遂把拿武文华之故，说了一遍。李七侯说：“很好很好！我们同黄三哥到了河间府，并未找着窦二墩。他留下人，给黄三哥送了一信，说他往山东德州作买卖去了，约在李家店见面。黄三哥叫我先去打店，他等在后，少时就到。”众人说：“咱们到李家店住很好。”大家催马往德州而行，在东门外李家店占了房，告诉店家说，后边还有人来。
次日，有南霸天黄三太、飞天鹞子贺兆熊、武万年、濮大勇、小霸王郭龙、赛燕青郭虎、花刀无羽箭刘世昌、金眼魔王刘珍、蓬头鬼黄顺、鱼眼高恒、铁背熊褚彪、并力蟒韩寿、玉美人韩山、雪中驼关保、金面兽陈应太、锦毛虎张秉成、左丧门孙开太、乌云豹李世雄、神眼季全、赛晁盖王雄二十位英雄赶到。大家见礼已毕，店中掌柜的见人太多，说：“后边有一大厅，甚是宽阔。”这五十四位英雄，在后边占了数十间房，候窦二墩住了两天。
这一日，正是吃过早饭之际。忽听外边一片声喧，从外边进来一伙人，为首之人身高八尺，项短脖粗，虎背熊腰，并未戴帽，身穿元绉绸长衫，蓝绸中衣，足登青缎薄底快靴，四方脸，面皮微青，青中透蓝，雄眉直立，阔目圆睁，准头端正，四方口，虎头燕颔，年约三旬，英气勃勃。后跟着十多位英雄，内有闪电手高奎、铁棒田英、白面熊邓得利、金刀将于景龙、
一朵花赵进喜、红眼狼冯振清、双头太岁周勇、独眼龙王吴通、探花郎君刘海、低头看山高冲这十位英雄。窦二墩抱拳拱手说：“哪位是黄寨主？请过来答话。某久仰大名，今要请教尊驾有何能为。”黄三太说：“某就是黄三太。你就是窦二墩么？我听说你要找我，我今来找你，你我比艺，我奉陪练两趟。”窦二墩说：“此处地方狭窄，明日在东郊野外，离城四里之遥，有一座大树林，名曰驼龙冈，巳正等候，去者是英雄。失陪了。”
黄三太说：“那里见吧！不送了。”李七侯等见窦二墩这等雄壮，暗说不好，私与贺兆熊说：黄三哥年迈，怕不是窦二墩的对手，他正在英年之际，你我又不能帮助。旁有金背鼋海狗杜鳌说：“料窦二墩乃无名小辈，我明日先把他剁死。”旁有萧景芳，本是能言俐齿之人，听杜鳌之言，说：“杜寨主别吹着玩啦！
此时说大话，见了窦二墩，就不敢称英雄了！“杜鳌本来是气傲之人，一听萧景芳之言，说：”姓萧的，你别小看人，我要不叫你知道我的厉害，也不知我的力量如何？明日我要不把窦二墩打死，誓不为人。“萧景芳说：”我说的是好话，你先别着急，等见了窦二墩再犯脾气。“杜鳌说：”有理。“五方太岁常万雄说：”萧景芳，你留点阴功吧，别说这德行话。“大家哈哈大笑。众英雄有替黄三太也着急的，怕他不是窦二墩的对手；也有生气的，忿忿不平。这一日大吃大喝，天晚安歇。
次日天明起来，用完了早饭，忽听黄三太说：“众位贤弟，我去到东郊之外，找窦二墩去。”大家说：“请。”众英雄一同到了东郊之外，见窦二墩早在那里等候。一见黄三太来了，说：“黄寨主，今日有言在先，你我动手，不准别人帮助。”黄三太说：“言而有信，你赢了我黄某的刀，我横在刀下，再不生于人世。”窦二墩说：“我要输给你，永不出山，你死之后，我才出世呢！”黄三太说：“好！你我先比兵刃，刀下无眼，各自留心！“说罢，抡刀就剁。窦二墩的虎尾三节棍一摆，上下翻飞，厉害无比，一照面就是三下。黄三太用蹿纵的功夫闪躲，一往一来，不分上下。幸亏黄三太刀法精通，若另换一人，准不是窦二墩的对手。二人这一番较量，毕竟黄三太年过半百，暗说：”不好，我今年五十三岁，在江湖上三十余年，并未遇见对手，今日遇见窦二墩，他果然武艺高强。“濮大勇等在旁，见那窦二墩武艺超群，棍法精通，直替黄三太为难，怕的是黄三太不能取胜，又不能过去帮助。众人正在着急，又见黄三太浑身是汗，遍体生津，似难分上下之势。赛毛遂说：”黄三哥见机而作，不可定使金背刀取胜。“这一句话，把黄三太提醒，暗说：”我不免用暗器赢他就是！“想罢，把刀一横，跳出圈外，把刀一擎，伸手掏出金镖一只，回手照定窦二墩就是一镖。窦二墩也是人中之虎，眼观六路，耳听八方，黄三太一回身，他就知有暗器，见那金镖扑面而来，他一伸手便把那金镖接住。
众家英雄不禁吓了一跳。黄三太大吃一惊，说：“窦二墩果然武艺精通。”翻身抡刀又剁，窦二墩用三节棍相迎，二人又战在一处。窦二墩暗说：“黄三太名不虚传，若非是我，恐怕不能取胜于他。他要在三十余岁之时，我二人恐怕就分不出高低。
窦某自出世以来，并未遇见对手，今天才见这英雄。“黄三太一镖未打着他，自己又掏出第二只镖，要把迎门三不过的金镖，照数施展出来赢窦二墩。战了几个照面，黄三太暗中一镖，被窦二墩接住，回手又是一镖，也被窦二墩接去了。黄三太连打三镖，竟被窦二墩连接三镖。黄三太心中一动，暗说不好！旁边那白马李七侯与飞天豹武七鞑子，见黄三太三镖并未打着窦二墩，二人勃然大怒，说：”列位寨主，众位英雄，我等不可袖手旁观，大家动手帮助寨主，把他拿获，替本处人除此一害，也就结了。“贾信、李佩齐说：”有理。“大家正要独抽刀刃，
旁边把神眼季全吓了一跳，连说不可！不知二位胜负如何，且看下回分解。
第二十三回 德州郡三太打墩 河间府二墩报仇
话说飞镖黄三太，三镖并未打着窦二墩。李七侯要去帮助，众人各抽兵刃。那神眼季全说：“不可！我三叔乃性傲之人，依我之见，此时未见胜败，若是三叔赢了还可；要是输了，咱们大家把他剁死。”李七侯听了这话有理，说：“也好，众位寨主，咱们在这里观看，如不得胜，大家再来动手帮助。”贺兆熊说：“正是。”眼见黄三太急了，刀法上下翻飞，回身一伸手，一只镖正打在窦二墩的前胸，“哎哟”一声，倒于就地。窦二墩说：“罢了，我再不曾想到，今天败在你的手里。”黄三太过去，搀扶起来说：“贤弟，你我结为兄弟。”窦二墩说：“罢了，我也无面目再见天下英雄了。高奎，你等兄弟散了吧，我去也。”
他回归店内，在他住的恒茂店里还有自己随身的小包袱。
窦二墩越想越烦，正在闷坐无聊之际，忽听外边有人问道：“窦二爷在哪里住？”店家说：“有何事，在北上房内。”窦二墩一看，是他大哥的家人来福，便说：“来福，你进来吧。”来福给二爷叩头，说：“我蒙二爷待我一片好心，特意前来送信。
这真是闭门家内坐，祸从天上来。只因为献县新到任的夏增荣，他有一个公子，乃是酒色之徒，瞧见我家小姐生得美貌，他先托人来说，我家主人不允，后来他带人来抢，又被小姐全都打
回。昨日来了四个差人，把大庄主传去，硬说欠他儿子的银两，把我家主人押在狱中。我特来给二庄主送信。“窦二墩的哥哥叫窦成，为人忠厚，无故被害。窦二墩说：”来福，你先回去，我随后就到。“自己算还店帐，带了虎尾三节棍，并包裹细软之物，离了德州。
他本来想要远走高飞，隐居山林，再不见绿林中人了，现在听说哥哥窦成被赃官夏增荣的儿子夏振声所害，要我的侄女金莲，我窦胜乃山东有名的人物，岂肯受他人之辱。我去找那景州的快腿彭二虎、飞行吴德顺，他二人手下人不少，我去找着他们，大家商议，好杀赃官，救我哥哥。想罢，在路上晓行夜住，饥餐渴饮。一日，天色已晚，黄昏以后错过了宿店，前有一座树林挡住去路。窦二墩正要穿林而过，忽听那前面大嚷一声，说：“此地我为尊，专劫过往人。若要从此过，须留买路钱。无有钱买路，定叫你命归阴！”窦二墩见有人说话，暗吃一惊，说：“对面小辈，你是何处贼人，敢截我的去路？”
对面贼人说：“我乃独霸山东的窦二墩是也！快献买路金银来。”
窦二墩听罢，心中暗说：“怪哉！我窦某今日又遇见一个窦二墩？我问他就是。”想罢，说：“小辈，你既说是独霸山东窦二墩，我听人传说，他不劫孤行客，一千两纹银只留五百两，专劫贪官恶霸。你若是我的对手，我便给你金银。”那假窦二墩一摆双锤，窦爷用三节棍相迎，只听“叭”的一声，便把假窦二墩的锤磕碎。原来假窦二墩那一对锤是木头作的，里空外用铁页包着，也有七八斤重，若旁人看，就象七八十斤重的铁锤一般。今日被真窦二墩把兵刃磕碎，一棍打倒，“哎哟”一声说：“爷爷饶命，小人我不知你老人家到此。”窦二墩说：“小辈，我乃独霸山东窦二墩是也！假冒我的名姓，焉能饶你。”
此人听了，说：“爷爷，我知道了，我也姓窦，名叫窦二羔，
只因家有八旬老母，无钱奉养，想出这个主意来，假充你老人家的威名，我只为混饭吃，求爷爷饶命，你老人家还生儿养女。“
那窦二墩闻听他原来也知道我的名字，不由动了一点恻隐之心，伸手掏出十两纹银，说：“你改过自新，作一个小本经营就是了。”贼人接了银子，磕了一个头，径自去了。
窦二墩腹中饥饿，此时天有初鼓，并无买饭之处，只得往前行走。忽见眼前一片灯光，路北有正房三间，西房二间，外围着篱笆障儿。窦二墩说：“开门，里边有人吗？”忽听里边有妇人之声说：“哪一位？”把篱笆障儿一开，手执灯笼，出来一个二十多岁的妇人，光梳油头，淡搽脂粉，轻施娥眉，身穿雨过天晴毛蓝细布褂，葱心绿的中衣，金莲三寸，娇滴滴的声音说：“是哪一位呀？”窦二墩见是一个妇人，便正颜厉色地说：“我乃行路之人，走过了店栈，求娘子暂行方便，借宿一晚，明日早行。”那妇人听罢，心中一动，暗说：“合该买卖上门，不免把他让进来，用酒灌醉，等他睡着，把他害死，得些金银，也是好事。”想罢，说：“客官，请里边坐吧。”又让至西厢房，说：“客官贵姓，从哪里来的？”窦二墩说：“我名叫窦二墩。”那妇人一听，大吃一惊，心中说：“我打算他是个客商，原来是一个大响马！等我男人来时，再商议害他。”想罢，说：“客官还没有吃饭，我给你作一点饭吃。”窦二墩说：“甚好，无论有甚吃的均可。”
那妇人方要回房，忽听外边有人叫门，说：“娘子开门，我来也。”黄氏听是她男人说话，连忙去开门，说：“你回来了，甚好。”原来是窦二羔回来了，一进门，笑嘻嘻地说：“今日真遇见窦二墩，果然是英雄，给了我十两纹银。”说着到了屋内。
那妇人说：“别耍脸啦，你自己叫人家给打了，还在这里说，真是软弱无能之辈，我要不看你忠厚，早晚跟人家走了。”窦二羔说：“你千万别走。”那妇人说：“你别嚷，那窦二墩现在西屋，方才我让进来的。我打算他是行路客商，原来是一个大响马。我和你用酒灌醉了他，把他害了，你我发点财，你想怎么样呢？”窦二羔说：“我可不敢。”黄氏说：“我同你过这苦日月，虽说不是财主，也算丰衣足食，不至于逃难。这二年旱涝不收，你看这里逃难的，不知有多少家儿。今天依我说，咱们把他姓窦的用酒灌醉，把他害了。”窦二羔说：“也好！”
正在商议之际，此时窦二墩早已听见，是在树林中打劫他的那窦二羔的声音。他自己偷着出了西房门，暗暗一听，屋内二人正说要害他之言。他听到这里，勃然大怒，说：“小辈，你说害我的话，我已听多时了！”抡刀就把窦二羔砍死。那妇人娇声嫩语地说：“大爷饶命吧！我肯跟你去。”这淫妇指望窦二墩也是酒色之徒，一说就可以爱她的模样儿，饶了她。焉想窦二墩乃是铁罗汉，一听妇人之言，哈哈大笑，说：“你这淫妇，方才所说之话，我已听见，你不必说啦。”一刀把妇人杀死，自己找着了酒坛，还从柜内找出来馒头、咸肉、煮鸡蛋，自斟自饮，越喝越高兴。正在吃酒，忽听外边叫门说：“开门，我来了。”窦二墩吓了一跳，说：“不好！叫他扯住，恐怕不能逃走。”自己躲在后院之中，忽听街门一响，把门推开了，进来一人说：“你们怎么早就睡了？”来到屋内，见有死尸在地，那人大吃一惊，说：“哎哟，不好了！我的美人被何人杀死了？
我与你四载露水夫妻，今天被害，岂不伤心！“说着，落了几点眼泪。窦二墩在暗中一瞧，认得是快腿彭二虎，连忙进屋内说：”老二你杀人，往哪里走！“彭二虎细看，认得是二寨主窦胜，连忙施礼说：”二叔，你老人家从哪里来？“窦二墩把方才之事说了一遍，又把自己的事也说了。彭二虎虽心爱此女，已无可奈何，且窦二墩待他有恩，也不能变脸。他听了窦胜之
言，说：“待我放火烧了房屋，以灭这人命之案。这也是她的报应，要不是我劝着她，早就把她男人害了。”说着，就要放火。窦二墩说：“老二，他们都在哪里？”彭二虎说：“他们都在五里屯小银枪刘虎的下处住。”
二人正说之间，忽听外边有人说：“来，你三人把门堵上，我从后边看他往哪里走。”吓得窦二墩与彭二虎战战兢兢，说：“不好！今天要被拿获，落在他人之手。”忽见街门大开，进来了白面狼马九、笑话崔三，后跟着轧油灯李四。他三个人一见窦二墩，崔三说：“二寨主，你老人家敢情与彭二走一条道吗？”窦二墩说：“你等休得胡说！”遂将自己之事说了一遍，又把窦二羔夫妻二人要害他之言，说了一番。崔三说：“二寨主，彭三他说往德州去访问你老人家，我等不信。有顺水万字小银枪，他说遮天万字月点他攒子，正并无邪攒，我知道他架着一个果衫盘来，他上扇喂可孤万假充脑儿寨的饭，顺水万字他不信洞庭万字深点，他说我说的礼性，攒里空着拳，前来要给他一个见证。”窦二墩一听，哈哈大笑说：“小银枪刘虎、铁算盘胡六，他二人也是实心的人，不想老弟你随机应变，诡计多端！”书中交代，那崔三所说，乃江湖中黑话：顺水万字是姓刘，洞庭万字是姓胡，遮天万字是姓彭，月点是行二，架着果衫盘来是一个少妇长得好，他上扇喂可孤万假充脑儿寨的饭，是那妇人的男人吃绿林饭，假充窦二墩。这是闲言，却说彭二虎说：“三哥你来得甚好，帮助我把那死尸与房屋点着火烧了，咱们去到家中，议论替大寨主报仇就是。”马九把房点着烧了，怎见得，有赞为证：凡引星星之火，今朝降在人间，无情猛烈性炎炎，大厦高楼难占；滚滚红光照地，忽忽地动天翻，
犹如平地火焰山，立时人人忙乱。
窦二墩见火已点起来，左右又无邻居救火，遂带众人直奔五里屯。到了下处，天色已然大亮。小银枪刘虎、铁算盘胡六、永躲轮回孟不成、一本帐何苦来、飞行吴德顺、坏嘎嘎吴大、拐子手胡七、黑心鬼吕亮、闪电手高奎、金刀将于景龙等人，一见窦二墩来了，大家施礼说：“二寨主来了，里边请坐。”窦二墩见礼已毕，把自己之事对众人言明，又将要到献县杀官盗库，劫牢反狱，救我哥哥窦成之事说了一遍。小银枪刘虎说：“二寨主，此事不可轻动，献县城守营官兵不少。我有个朋友，姓丁名太保，乃景州定陵人氏，我去请他，他手下人不少。”
窦二墩说：“很好。”原来这是刘虎的脱身之计。这且不表。
单说窦二墩等至次日天明，也不见刘虎回音。他心中明白，说：“众寨主，刘虎这是脱身之计，误了我多少事。我兄在缧绁之中，我侄女金莲一个女孩，她如何能掌事业？我须早去救他。”又说：“众位，咱们共有几人？”崔三瞧了瞧，有名的二十余位，余下者鸡毛蒜皮、平天转、满天飞这些无名之辈不少，都是打闷棍、套白狼的那些人。白脸狼马九等说：“咱们混进去，在衙门后天仙观住，那庙中道人是我表弟。”说罢，大家一同起身。窦二墩要反献县，且看下回分解。
第二十四回 浮浪子贪淫惹祸 聚盗寇反狱劫牢
话说白眼狼马九，带众人先到了献县东门外三里沟。到了窦二墩家内，众家人迎接，在前厅落座，家人献茶。窦胜说：“众位仁兄与贤弟暂坐，我先到里边见见侄女，再作道理。”
又派管家窦用先拿五百两银子，在衙门上下使用。自己到了后边，叫侄女与奶娘、仆妇人等，收拾细软之物，又派家人预备驮轿车辆，再回到前边厅上，说：“列位寨主，大家歇息一夜，明日进城，到天仙观内会齐。”是日天晚，众人吃了晚饭，窦胜分派说：“咱们分三起人去，我先进狱见我兄长。”又派马九、崔三去杀贪官，轧油灯李四带众人去杀狗子，再劫库作路费之用。这一伙人均已安排妥当，一夜无话。
次日，家人回来说：“奴才探询明白，上下已使了三百两银子，大庄主不能受屈，散拿散放，都有禁卒牢头照应。”窦二墩说：“知道了！”群寇用完了早饭，大家进城，到了天仙观内。住持张妙修，乃马九的表弟，预备素斋，群寇用毕茶饭。
窦二墩说：“我要先到狱中，等侯众位，以呼哨一响为号。”大家说：“我等随后就到。”窦二墩自己到了献县衙门内，见了当值的，说道：“我来瞧窦成大爷，你带我去，我给三两银子。”
当值的说：“我带你去。”到了牢狱，叫开门，把禁卒王同叫过
来，说：“这位是要瞧窦大爷的。”禁卒说：“你贵姓呀？”窦二墩说：“我是他的表弟，也姓窦，你带我进去。”禁卒已是用过钱的，见有来瞧窦成的，概不拦阻，说：“你跟我来！”窦胜来到狱神庙，见他哥哥散拿散放，并未带着刑具。他本来是被屈含冤的，只因本县的少爷乃酒色之徒，爱上他的女儿，要他应允，把女儿给少爷作妾，就算无事。故此众人都与他和好，劝他应允。无奈窦成不依，禁卒也不敢给他罪受。窦胜一见，跪倒叩头说：“哥哥在此受罪，小弟来迟，多多得罪。”窦成说：“贤弟来了，正盼着你呢。”窦二墩说：“兄长放心，弟有主意。”说着掏出了一包银子，约二十两，说，“禁卒大哥，你拿了去，给你买一杯酒吃，只求给我二人备一桌酒席，我在此与大哥坐谈一夜，不知成否？”禁卒王同一见银子，说：“何必费心，今天已查过狱了，坐一夜也无妨。”少时，送上两盘牛肉，一大壶酒，两盘馒头。王同说：“你们二位喝着吧！我照应别的事去了。”禁卒去后，窦二墩见左右无人，才说：“大哥，我邀请众绿林英雄，定于今夜三更天来救哥哥，出此龙潭虎穴之中，侄女那里我已派家人预备驮轿。我送你等出古北口，到关外去找陈子清，叫他把侄女娶过门去也好。”窦成点头。二人商议之际，天已初鼓。
不言窦胜兄弟饮酒，且说白脸狼马九、笑话崔三这二人施展飞檐走壁之能，进入衙门里面，瞧了瞧大堂后边，东西各有跨院，西院中有丝弦之声，唱曲调之人声音响亮。二人暗进西院中一瞧：北上房是三间，东西各有配房，北房内灯光闪耀。
二人纵身上房，使了一个夜叉探海式，瞧见屋内灯光照耀，内有圆桌一张，上有烛台一枝，桌上边放着干鲜果品，各样菜蔬。
正位坐着一个少年人，年有二旬，面皮微青，青中透蓝，俊品人材，双眉带秀，二目有神，身穿蓝纱小汗衫，官纱中衣，白
袜青云鞋。东边坐着二人，一个三旬光景，又一个二旬以外。
西边坐着两个小旦，手拿琵琶、弦子，唱的是马头调。这是门公洪升，他最能奉承少爷，今日他叫了两个小旦，一个叫金福、一个叫春来，唱的是《叹烟花》、《带病的嫖客》、《叹十声》、《从良后悔摔多情》，一嘴疙瘩腔儿，实在好听。那狗子越听越爱听。笑话崔三有心要进去，又怕人太多。原来这跟官的从烟花中买了一个人，是从良的，今年二十三岁，生得美貌，让她与大少爷私通，又住在他家与他女人睡觉，他躲在衙门佯为不知道，真无廉耻。象这个样，真给跟官的现眼。书中交代：跟官的有三六九等，不能一样。有一种官家子弟，学而未成，因家道贫寒，不能出仕为官，便托人跟官，借官的力量发财，求取功名，光宗耀祖，这个不叫长随，名叫暂随。有一等作买卖的商贾人，时衰运蹇，买卖拆了资本，不能成就事业，故托人求谋跟官，得了正事，身在公门好修心，或作些好事，或再归商贾，多买田园，教子读书，这个不叫长随，名曰且随。
再说白脸狼马九、笑话崔三见狗子正在吃酒快乐之时，二人提刀闯进去，一刀一个，把五个人都杀了。又到后院，把赃官全家杀死。轧油灯李四等，与快腿彭二虎、闪电手高奎把银库打开，得了银子不少。然后到了狱门，呼哨一声！窦二墩与他兄长二人，到了外边，说：“朋友来了。”众寇说：“来了，我等已把狗官杀了，你我逃去吧！”窦胜把门打开，大家合在一处，往外逃走。此时更夫早已知道，报与本城武营老爷得知了，立时调兵，一齐拥到。窦成兄弟二人，带着群寇，把东门打开，砍死门军四个。到了五更之后，听后边喊声大振，追兵眼看就到。大家合伙，把窦宅的驮轿四乘，轿车两辆，送出十里之多。群寇说：“二寨主，我等不能跟随出口了，你此去如到了北口外，得了事，千万给我们个信。”窦胜说：“众位恩兄
义弟，你我义气，如同青山不改，绿水长流，我要失陪了，他年相见，后会有期。“说罢，往古北口去了。
再说飞镖黄三太，在东郊外见窦二墩已然逃走。大家备酒，给黄三太贺喜。住了一夜，三太方要告辞，忽见外边家人黄用来报：“老太爷，我在各处访问，才知你老太爷在这里，家中夫人生了公子了。”众英雄齐声叩喜，说：“三哥大喜，今天打了窦二墩，又生贵子，我等送个名儿，叫他天霸何如？”黄三太说：“甚好，就叫黄天霸吧！”大家贺了一天喜，才各自歇息。
次日，李七侯与武成二人，告辞回三河县。李七侯又保着彭公升了南通州知州，这且不表。单说黄三太与众人分手，各自回家。自己带着季全、黄用，到了家内。回想自己往日，愿从此甘老林泉之下，有薄田数顷，也可以教子读书。想罢，叫秦氏拿出一百两银子，把季全叫来，说：“季全，这有白银百两，你自己随便使用，务守本分，我是把江湖之道撇去了。”季全叩了个头说：“我去也。”此后他虽海角天涯，每逢三太寿日，必亲来叩头。这一日，黄三太在家中闷坐，家人来报，说外边有一个扬州人，姓何，拿着贺兆熊大爷的信，要来面见。三太说：“叫他进来。”家人领进那个人来，年约十五六岁，生得豹头环眼，粗眉阔口，四方脸，面皮微青，仪表非俗。身穿蓝绉绸皮袍，外罩蟹青宫绸八团龙的马褂，足登白袜云鞋。见了三太，请了安，说：“老前辈，你老人家好哇？弟子有书信相投，乃是飞天鹞子贺兆熊太爷的信。”说着，从怀内掏出来说：“你老人家请看。”上写：“内函敬呈义兄黄三太爷大启，书由扬州发，名内详。”三太拆开来看，不知上面写的是何言语，且看下回分解。
第二十五回 隐林泉授徒教子 庆生辰又起风波
话说黄三太接过书信一瞧，问那人说：“你姓什么，是哪里的人？”那人说：“小人是扬州人氏，父母早丧，跟着叔父度日。我姓何名路通，本年十五岁。只因我爱练武艺，请了几位教师，全是武艺平常，有一位贺大爷，与我叔父相契，甚为知心，他说你老人家武艺精通，叫我来投你老人家学些艺业。”
黄三太听说，拆开书信一看，上写着：字请恩兄大人福安。自拜别后，天南地北，各处一方。弟至扬州，遇故友何澄，言他侄儿何路通专爱习学武艺，访求名人。弟知兄在家，应有安闲之乐，闲暇之时。弟遣何路通前来，投字在台前，学习艺业。如蒙允准，则来人幸甚！知己之交，不叙套言。专此，即候阖第清吉！并请福安不一。
黄三太看罢说：“你既然愿意习学武艺，我就收你作个徒弟。”何路通连忙叩头，拜了八拜，就在此处练习武艺。一住五年，练得有飞檐走壁之能，长拳短打无一不通，拜别师父去了。逢年按节，必来给师父叩头。师生二人，意味相投。
光阴荏苒，日月如梭。这一年，黄三太五十九岁，黄天霸
八岁。于正月二十二日，外边门上家人拿进一个拜帖，上写“新授绍兴府彭朋”。黄三太叫家人把拜帖拿回挡驾。原来那彭公官复原职，拿了武文华，治得三河县人民安居乐业。白马李七侯自打窦二墩回来后，随彭公升了南通州知州，后又提升绍兴府知府。彭公念当年指镖借银的好处，特意前来拜望，黄三太却不敢会见。彭公回衙，遣李七侯送来京中茶叶，带来大饽饽，还有各样点心。黄三太接进来，二人见面，叙起当年离别之情。李七侯说他帮助彭公到处剪恶安民，升得此处的知府，今日特来拜望。黄三太闻听此言，说：“贤弟理应如此才是。
愚兄老迈，退守林泉，教子读书，有薄田数顷可以养赡，吾愿足矣！“李七侯说：”黄三哥，你我山东分手，倏忽几载，光阴荏苒，日月如梭，三哥不减当年威风，五官气色全好。“黄三太说：”托贤弟福，贤弟你家中还好？“李七侯说：”有我八弟照应家业，倒也平安。嫂嫂与侄儿安好！“三太说：”承问，你侄儿入学读书，倒也好。“二人谈了一会闲话，黄三太吩咐家中摆上酒菜。二人入座又谈了一会心，酒饭已毕，李七侯告辞回衙门去了。自此时常来往。
今年是黄三太六十整寿，二月初二日的生辰，自己知道有几位知己的朋友必来拜寿。今日是正月二十五日，庆期临近，须早为预备才是。连忙派家人黄用，拿了三十两银子去治办酒席，要上等海味席，鸡鸭鱼肉都要新鲜，先定一班戏子。黄用甚为喜悦，接了银子，找了茶房、厨房人等，写了双凤班昆腔。
到了正月三十日，外边家人来报说：“有季全来给寨主磕头。”
黄三太说：“好，这季全倒不忘旧，年年来给我磕头，快请进来！”家人去不多时，把季全带到书房内。三太笑吟吟地说：“贤侄还好么？”季全跪于就地，说：“小侄儿来给三叔叩头。”
黄三太说：“贤侄起来吧，年年劳你前来。”季全说：“小侄理
应磕头，愿叔父你老人家福如东海，寿比南山，多福多寿多男子。“黄三太说：”好一个多福多寿多男子。多承贤侄远来，我先给你接风。来人摆酒儿，给贤侄一个下马杯儿。“二人吃了几杯，家人来报说：”今有红旗李煜、凤凰张茂隆二人前来拜寿。“三太亲身迎接，走到了大门外，见二人各拉一匹马。红旗李煜年过五旬以外，头戴新秋帽，高提梁儿，红缨新鲜，身穿蓝宁绸八团龙狐狸皮袍，外罩红青宫绸八团龙的马褂，是狐肷的，足登青缎官靴，白净面皮，燕尾髭须，双眉带煞，虎目生光，仪表非俗。凤凰张七即茂隆，他是头戴貂鼠皮官帽，新红缨儿，身穿灰宁绸狐肷的皮袍，外罩蓝宁绸火狐的皮马褂，足登青缎官靴。二人一见黄三太迎接出来，连忙请安说：”三哥，你老人家好哇？“家人接过马匹，三太说：”二位仁弟远路而来，多受风霜之苦。“张七说：”仁兄千秋之辰，理应前来祝寿。“黄三太说：”有劳二位仁弟。“说着进了二门，四人到了上房内落座，家人重新摆上酒席。少时，黄天霸进来给众人见礼。张七见天霸头戴青缎子小帽，身穿绛紫宫绸棉袍，外罩米色宁绸马褂，足登青缎官靴，白净面皮，目似明星，两眉斜飞入鬓，准头端正，唇若涂脂，仪表非俗。给张七请了安说：”七叔好，七婶母好！“接着又问红旗李煜好，又问季全好！
季全拉着他的手，说：“兄弟，你念的什么书？你今年几岁？”
天霸说：“今年八岁，念《诗经》了。”张茂隆连声夸好，说：“三哥，这就是大少爷？”三太说：“是你侄儿。”张七说：“果然父是英雄子豪杰，日后必然光宗耀祖。”四人吃到初更之时，安歇睡觉。
次日把戏台搭好，早饭后，外边又来了飞天鹞子贺兆熊、濮大勇、武万年三位英雄，各带自己的儿子，前来给三太爷拜寿。家人通报进去，里边黄三太同红旗李煜、凤凰张七、神眼
季全、少爷黄天霸迎接出来。大家见礼已毕，到了厅房。贺兆熊说：“老仁兄千秋之辰，弟等特来拜寿。自去岁一别，我等在镇江府城内，住了一载有余。我同濮贤弟、武贤弟把你侄儿带来，给伯父拜寿。”黄三太说：“知己之交，屡蒙厚爱，不远千里而来，我不敢当。”贺兆熊与武、濮三人齐说：“仁兄何必太谦，你我结义弟兄，如骨肉一般，俗语说得好，异姓有情非异姓，同胞无义枉同胞！”贺兆熊把儿子贺天保叫过来，说：“你给你伯父磕头。”贺天保过来说：“伯父，你老人家好哇？”
黄三太一瞧贺天保，不过十四五岁，头戴貂鼠皮官帽，猩红缨儿，身穿紫宁绸的银鼠皮袍，外罩米色线绉棉马褂，足登青缎官靴，身高四尺以外，白生生的脸膛儿，黑真真的眉毛儿，一双虎目，颇有神气，准头丰满，唇若涂脂，俊品人物。黄三太看罢，说：“好，我这个贤侄儿，举止安详，日后必成大器。”
那濮大勇说：“天鹏，过来见你伯父。”黄三太看濮天鹏，约有十二三岁，头大项短，生得虎项燕颔，豹头环眼，面皮微黑，黑中透亮，头戴青缎小帽，身穿蓝绸皮袄，紫缎马褂，足登青缎抓地虎靴子，此子为人粗率，性情暴戾。那武天虬也是这样打扮，青中透蓝的脸膛，他的性情与濮天鹏的性情一样，心直口快，性情刚强。三人见礼已毕。黄天霸又给三位叔父叩头，大家赞美天霸生得秀气。今日是小四霸天结义的回目。这四人中，就是黄天霸心地聪明，办事豪爽，性情刚强。那少爷贺天保，是心灵手巧，一见就识，心地忠厚。这小弟兄一见，心投意合。黄三太又重新让座。贺兆熊说：“我等给仁兄拜寿，请寿星上座，我等拜寿。”李煜、张七齐说有理。黄三太推脱不开，无奈同众人到寿星堂拜了寿。
大家来至前厅，方才归坐，家人来报说：“有铁背熊褚彪、鱼眼高恒二值爷前来拜寿。”三太迎接进来，大家见礼已毕，
共叙离别之情。众人把礼单呈上：头张是张茂隆的，上写“折敬纹银二百两，愚弟张茂隆拜。”李煜也是寿酒寿烛，折敬二百两。贺、武、濮三人，也是每人二百两。大家交了礼，摆了早筵。黄三太告诉家人说：“我那知己的朋友全来了，再来的礼物，一概不收。”家人答应下去。今日是因为庆生辰，惹出一场惊天动地的事来。黄三太北京城劫银鞘，且看下回分解。
第二十六回 论英雄激恼黄三太 赌闲气抢劫补秤银
话说黄三太同大众在厅房摆宴，忽见家人手执一个全帖呈上。黄三太一观，见上写：“折敬纹银二百两，结义弟郝士洪拜。”三太说：“郝爷在哪里？”家人说：“是郝宅家人送来礼物，说他主人病体沉重，不能亲来。”黄三太听罢说：“众位贤弟，这郝士洪也太不对，去岁他遣人前来，说是身染重病，不能前来，我信以为真，遣人去问，说他没有什么病。今年又派人前来，断无此理。”遂对家人说：“你去到外边，给那家人五两银子，赏他一顿饭吃，叫他将原礼带回，一概不收。”家人答应下去。黄三太说：“众位贤弟，你等想，这郝士洪去岁派人来，今年又派人来，他就是病，难道他儿子也有病么？这明明是瞧不起我。”大家说：“三哥休要生气，今日乃千秋之喜。
论说他也真不对，都是一拜之交，他既不来，可以叫他儿子来呀。这个人是眼空目大。“说着，锣鼓一响，开了戏啦！这头一出《祝寿》、二出《赐福》、三出《牛头山》，唱得热闹。吃酒之间，濮大勇说：”众位恩兄贤弟，我想光阴似箭，日月如梭，我等当年结拜，都是二十余岁的英雄，如今数十年来，都成了老头儿。要论豪杰，在北方要算李煜大哥，你历练得真好，只要红旗一展，无论哪路，就都得送你几两银子。凤凰张七哥
他之所为，与黄三哥是一样儿，永不搭伴，孤身出马，有一千银，只留三百两，劫了客旅行商，还许济困扶危，周济孝子贤孙，劫的是贪官侯臣。如今黄三哥是洗了手啦！咱们绿林的朋友，死走逃亡，真个不少。也有遭了官司，身受重刑，死于云阳法场之上，也有死于英雄之手。“
这日大家畅饮，正是“酒逢知己千杯少，话不投机半句多”，不知不觉，喝了个酩酊大醉。黄三太自己已是带了酒的性情，他一生服软不服硬，一听濮大勇夸说别人的威名，自己气往上冲，说：“众位，不是我黄某说句大话，想当年我在绿林中，并无遇见对手。头八年前，在德州镖打窦二墩，我作买卖，永远都是单人独骑，并不搭伴，绿林中象我这样的人也很少。”濮大勇是个懈怠鬼，一生说懈怠话，他听黄三太之言，说：“三哥，你说的那话，全不为奇，咱们在绿林的人，能作之事，不过皆是在旷野荒郊之中，遇见镖车正然走着，咱们一出去，他先害怕，知道某处有某人为首，再一威吓，他岂有不献金银之理，此事不足奇。若作惊天动地之事，真得有别古绝今之人，倘得到北京天子脚底下，把当今万岁爷的物件，拿他一两样来；或在户部，把那银鞘子劫了他的来，才是真正英雄。
只在外边逞能，那算什么英雄呢？“他这几句话，说得黄三太哈哈大笑，说：”贤弟，据你说无人敢往北京去劫皇上的东西。
我要去劫了皇上的东西来，你应该怎么样呢？“濮大勇说：”三哥，你要真把皇上家的银两劫来，我就给你磕头。但你老人家这么大年纪，依我之见，不要生气，京都城内五府六部，营城司坊，顺天府，都察院，大小无数衙门，护城兵有数十余万，那可不是闹着玩的。咱们这些人，在旷野荒郊无人之处成了，在京都城内那可不成。“黄三太说：”濮贤弟，你休要气我，我若不去，誓不为人。“贺兆熊见黄三太怒气填胸，不由己的
答话说：“黄三哥，你老人家还不知道他的外号儿，人人称他懈怠鬼，最爱说懈怠话，咱们这些年的结义弟兄，不能不知道他的性情。”黄三太是成名的英雄，一想众人都在我家，我不能得罪他等。想罢，把气压了压，同着大众，吃了一天酒，听了一天戏，大家安歇。
次日一早，众人起来，贺兆熊说：“今日趁着三哥的千秋，叫他小弟兄们结一个世交。”黄天霸早在这里听见，说：“很好，就是那样吧！”四人叙了年庚，贺天保十四岁、武天虬十二岁、濮天鹏十一岁、黄天霸八岁，四人行了礼。因不见黄三太出来，黄天霸带着三个哥哥，绘父母磕头去。忽见家人黄用说：“众位大爷不好了！我家老爷今日一黑早，备上黄骠马，把作买卖的家伙全拿去了，他一早不叫小人告诉众位爷知道。”
贺、武、濮与张七、李煜、季全、褚彪等大家齐说：“不好，这一定是上京都去了！必是昨日濮贤弟你说懈怠话，三哥恼在心中，笑在面上。今日这一赴京都，倘有不测，不但有性命之忧，还有灭门之祸。”正说着，从后面出来一个家人说：“我家主母现在内厅房，请众位到里边去说话。”众人跟家人从北上房东边的一个便门出来，往北一拐，瞧见北大厅五间，众人到了上房内落座。秦氏夫人说：“众位叔叔安好，昨日拙夫回归内院，我见他怒气不息，一言不发，我也不敢问他。今早他把所用之物，带在身边，拉马去了。我问他，他说十数日才能回来，不知有何事故？”濮大勇说：“嫂嫂，我三哥必然是要作买卖去，三五天定然回来。”秦氏说：“叔叔你等都前来给他祝寿，他为何这般无礼，就不辞而行，太不知事务了，这其中他必有缘故。”贺兆熊说：“嫂嫂不必问，这是昨日濮贤弟酒后失言。”就把昨日晚间他二人所说之话，又学说了一遍。秦氏深知黄三太的性情，连忙说：“季全，我给你三十两银子的路费，
你骑一匹快马赶到京中，探询虚实。你三叔的马日行四百里，这也追不上他，须要打听准信回来，大家方能放心，众叔叔别走。“大家说：”我等不能走的。“
那黄三太因被濮大勇说了几句玩笑话，他就恼在心里，暗说：“我定要到京都城内，作一件出奇之事，也叫濮大勇知我的本领。”自己骑马，顺大路往京都而行。在路上，那马不喂干草，净喂小米绿豆，给它黄酒喝，故此这马更雄壮了。一日，黄三太进了彰仪门，心中一想：“我若到户部去抢他一鞘银子，也不容易。”正自思想，进了正阳门，见前边有四个骡子，驮着银鞘，后跟一个解饷官。这乃是一宗补秤的银子，不是正饷，归内库的。只因皇上在海甸畅春园避暑，过了九月九登高之后，他才回来在家办事。那个总管太监也在海甸，这项银子，要送到那里去才能交。这须出德胜门，故他进了东安门一直往北。
黄三太跟至沙滩地方，见四方无人，自己一催马说：“喂，别走啦！留下银两，放你过去，饶你性命。押饷官见一老者截住去路，要劫银子，不由得大怒说：”好一个该死的凶徒，这乃是天子脚下，禁城内地。来人给我拿住，交地方官送刑部治罪。“
手下人早往官厅报信去了，不多一时，从那边来了十数个官兵，要拿黄三太，且看下回分解。
第二十七回 闻凶信亲赴扬州府 劫圣驾打破大红门
话说黄三太截住解饷官，那解饷官遂令手下人去报信，上官厅调兵。这个时候，黄三太抽出刀来，把那些手下人砍散，把解饷官拉下马，砍了他一刀背，自己亦跳下马来，把银匣子取了一个，捎于马后，方才上马。那官兵有十数名赶来，手拿钩枪铁尺，说：“贼人别走，我等来也！”黄三太一拍马，快走如飞地去了。他等一转眼，别说人，连影子也瞧不见了。众人无奈，把老爷扶起来，搀到官厅。今日这位该班的，是步军校纳光，闻听此事，吓了一跳！赶紧把解饷老爷请来，一问是由保定府来，他是二府同知吴秀章，解这一趟银子，回去还有保举呢。纳老爷说：“老兄，今日之事，你担不是，我也担不是，你我小小前程，全不容易。再者说，这件事出在禁城内地，会有响马了！这何人肯信呢？依我之见，你我赔出五百两银子，认个晦气，也就完了。你也可以保住功名，不日高升；我也不能受地面不清之责。”吴秀章听罢这话，一想也有理，叹了一声说：“纳老爷，就这样办吧，我也是该当如此。”
再说黄三太赶出彰仪门外，自己住了店，歇息了一夜。次日天明起来，用了早饭，算还了店帐起身。在路上正遇神眼季全，跳下马说：“三叔回来了，吓死我也，家中皆不放心。”
黄三太说：“贤侄快上马，到家再说。”叔侄二人在路无话，快马加鞭，那日到了绍兴府望江岗聚杰村家中。家人接了马，黄三太、季全二人到了厅房之内，与贺兆熊、武万年、濮大勇、褚彪、李煜、张茂隆及小四霸天贺天保、濮天鹏、武天虬、黄天霸等大家见礼已毕。黄三太说：“众位，等我心烦了吧？”
濮大勇说：“吓死我也！你今可回来了。”黄三太说：“皆因一言，我走这一趟，也没白去了。这半个月，我自京都回来，还算快呢。”便叫家人把那马上带的箱子拿来。家人抬来，放在就地，把箱子打开，里头是白花花的二十个元宝。黄三太说：“濮大勇，你说愚兄不敢在京都抢劫银两，你瞧，这是鞘银一匣，就在北京东安门内北沙滩劫的。”贺兆熊说：“三哥声名远振，哪个不知。濮贤弟他的外号叫做懈怠鬼，那日又多喝了几杯，他的言词兄长不必认真，我给兄长接风洗尘赔罪。自从兄长去后，我等坐不安来睡不宁，虽然吃了饭无事，心更焦躁。”
黄三太说：“众位贤弟，都是自己人，我也不是夸口，慢说抢劫银两，就是在京都劫圣驾、盗库银，我也敢去。”濮大勇乐得前仰后合，说：“黄三哥，你这银子是自京中带来的，不是从京中劫来的，谁也没亲眼见这事。算我输了，我给你磕头，劫圣驾那个东儿我可不敢赌啊！”说罢，遂即叩头，又说：“劫圣驾、盗库银这两件事，不是玩的，你就算了吧！你那日出走之后，我嫂嫂也埋怨我，众朋友也埋怨我，我可不敢打赌了！”三太听濮大勇这套话，不由得气上心来，无奈在自己家中，不能翻脸，压了压气说：“濮贤弟，你不必用话激我，再作了那件事，久后料你也必知道，不能妄谈是非。”贺兆熊、褚彪连说道：“三哥，大人不见小人过，他那个嘴信口胡说，那还了得！再者你老人家归隐数年，洗手不作买卖的人了，今年已到花甲，哪里也不必去了。”三太说：“二位贤弟，我焉能
与他一般见识呢！“贺兆熊与金刀铁背熊褚彪等，大家告辞要走。黄三太说：”众位，明日再走，我给众位送行。季全留下，我要派他到扬州探访鱼鹰子何路通下落，我每年生辰或年节，他必要亲身来的，今年不来，必然有事，我实不放心。“众人闻听三太之言，才放了心。黄三太重新又治酒筵，与众人饮酒，谈了一天。次日大家告辞去了。
黄三太把诸事办完，拿出二十两银子，派季全探访何路通的下落去了。自己闷坐书房，细想濮大勇虽然与我结为弟兄，但所说的言词傲慢，欺我无能。我今年已六十岁，常言说得好，“宁叫名在人不在”，我必要在京都作一件轰轰烈烈之事，留下英名，传于后世。我这一入都中，必须见机而行。正自思想，家人请用午饭。到了后边，秦氏与天霸全皆等候。老英雄说：“天霸，你今日上书房去来？”天霸说：“去来。”三太说：“好！你才八岁，想我抚养你也不容易，只要你到后来别败了为父之名，我就死在九泉之下也甘心。为父一生性情高傲，南北各省皆有名望，久后你要是现眼，作那下流之事，叫别人说我黄三太作事遭了报应，就为不孝。孩子，你要争一口气，为人总要立志，光宗耀祖，显达门庭。”黄天霸虽说年幼，一听他父亲所说之言，连连答应说：“孩儿必然争这口气，定要名登虎榜，显耀门庭。”三太听罢很乐。
书不重叙。过了几日，季全由扬州回来，说鱼鹰子何路通在家卧病不起，不省人事。三太闻听此言，甚不放心，遂叫季全归家，自己带了黄用，骑马到了扬州何路通家的门首。黄用叫门，里边走出一个家人，名叫何福，说：“谁呀？”黄用说：“我们是绍兴府望江岗聚杰村的，姓黄，来找何路通。”家人听说，知道是他主人的师父来了，连忙说：“老太爷请进来吧，我家主人病症方好，不能出来迎接。”黄三太下马，把马交给
家人，跟何福进内。何路通连忙起来说：“师父，你老人家好呵？弟子不能行礼，望师父恕罪。”三太说：“我在家中，听说你病，我甚不放心，不知你的病因何而得？”何路通叹了一声，说：“老师，我一生也是性傲，只因我叔父婶母去世，我一惨伤，想我孤苦伶仃，父母早丧，又无亲戚，哪是我知疼着热之人？因此越想越惨，食水不调，得了此病。多亏了先生给我治好，今已好了八成。又蒙老师怜爱，不远千里而来，我实感念不尽。”黄三太给他留下了五十两纹银，说：“贤契，你好好地养病吧！”说罢，带黄用离了扬州。
天气正在三春，桃柳争春，杏花开放，春风拂拂，柳条袅袅，燕语莺歌。黄三太主仆二人，在午时天气到了一座村镇，路西有一座饭店，二人下马，把马拴于门前，进这饭铺，见里边也还干净，北首桌上，有三个人在那里闲坐吃茶，是一差二解，那项戴铁链之人，生得凶眉恶眼，怪肉横生，黄脸膛，连鬓落腮胡须，身穿紫花布裤褂，青鞋白袜，话是北京口音。黄三太站起身来，到了那边，要访圣驾出门的日期。劫圣驾镖打猛虎，且看下回分解。
第二十八回 招商店访得实信 劫圣驾打虎成名
话说黄三太站起身来至那罪犯跟前，说：“朋友，你是京都人，身犯何罪？”那人见黄三太一片至诚，连忙答话，说：“在下姓金行六，别号叫大力，在善扑营当差。因秋围未派上我差事，我在前门外月明楼听戏，打死著名的匪棍陶金谦，把我发在这里的。”这个人乃是正蓝旗汉军敖海佐领下的旗人，名金大力。下文在《施公案》里，保施公在扬州拿了无数盗犯，这是后话不提。单说黄三太问那金六说：“今年围差，可还有么？”金六说：“还是二月二十八，三月十六，打南苑的春围。”
黄三太说：“劳驾了。”自己吃了饭，对黄用说：“你回家去吧，我要访几个朋友去呢！”黄用答应去了。
黄三太那一日到了京都，住在永定门外德隆店内。小二见黄三太身穿官服，年约六旬，认着是一位当差的。此时三月初旬，永定门外正是步营垫道。净水泼街，黄土垫道，按段都是步军校专管。那些兵丁人等，也有往各处吃酒的，也有在一处赌钱的，等等不一。黄三太问店内伙计：“当今万岁爷几时出家？”小伙计说：“三月初十日，一定出京，全派好了。”三太自己要了酒饭，吃罢安歇。一连住了几天，到初九日，黄三太怕万岁夜内过去，自己到初鼓算了店帐，把马拉出店去。他一
瞧，只见一条火龙相似，道上人烟不断。黄三太也是身穿官衣，龙蛇混杂，那些当差之人，各衙门都有，他哪里认得出来呢？
黄三太本来生得不俗，头戴小呢秋官帽子，身穿蓝绸夹袍，腰束丝带，外罩红青宁绸夹马褂，足登青缎靴子，面皮微红，红中透黄，一部银须，根根似线。他拉着马来回走了几趟，也无人盘问。天有四更时候，还不见圣驾到来。
话说当今仁圣皇帝康熙老佛爷，这回传旨，带着宗亲王室，贝子贝勒，王公大臣，去南苑打围杀虎。那大清朝正值定鼎之初，河清海晏，五谷丰登，春秋都要打围演武。这日，当今老佛爷不坐辇，不坐轿，单骑逍遥马。那匹马是北边克勒亲王孝敬的，其色皆白，浑身并无杂毛儿，四蹄走得如飞。皇上骑马，前头有前引大臣，护驾大臣。出了永定门，康熙爷有旨，不准拦人。那些军民人等，起早跪于道旁，瞧看皇上。当今圣主在逍遥马上一瞧，那城外柳绿桃红，又是一番新气象，郊围麦苗，一色皆新，天气清和，惠风送暖，野花生香。皇上在马上说：“王希，朕看今春这个景况，真是五谷丰登。”宰相王希回奏说：“托我主的洪福，正是皇上有道家家乐，天地无私处处同。”
君臣正在讲话，离大红门不远，忽听前边一片声喧说：“有了虎啦！”哪里来的虎？这是那些海户当差之人，从口外用钱买来，放在木笼内养着伺候差事的。这一只虎是二月来的，野性未退，今天从笼内跑出来，顺道出了大红门，把那管虎的海户兵丁，吓得魂飞胆战，连忙拿兵刃追下来，他等又如何追得上。
那虎一出大红门，正遇前引大臣等，连忙说“打！”这里一乱，康熙爷上前问说：“乱的什么？”有当差的王大人王希，奏明皇上。康熙爷乃是一位佛心的人，一听此言，说：“速传朕旨，不论军民人等，只管打虎，朕还有赏。”
这圣旨往下一传，那些当差之人，一片声喧，早惊动了飞
镖黄三太。他在大红门正候圣驾，忽然从南苑内窜出一只虎来。
又听传旨，他加鞭飞马，闯进了外圈子，说：“你等闪开，打虎的来也！”那虎见人多，正在无处逃走之际，忽见对面有人，竟扑三太而来。黄三太望对面一看，那虎好生的厉害，怎见得，有赞为证：头大耳圆尾巴摇，浑身锦绣最难描，樵夫一见胆吓破，牧童闻声魂皆消。
长在深山谁争力，众兽之中任咆哮，山君未曾令人怕，眈眈之视枉自骄。
黄三太看罢，伸手把迎门三不过的飞镖掏出来，照定那虎就是一下，正中在那虎左肋之上。那虎大啸一声，竟奔三太而来，被三太又是一镖打在前胸，登时身死。众当差人先报与宰相王希。王希奏明圣上，圣上传旨，命打虎之人前来召见。那康熙老佛爷乃马上皇帝，并不胆小，却要见打虎之人。那当差人等闪开，老佛爷远远见有一老头儿，威风凛凛，跳下马来，先把肋下配的刀解下，掷于就地，来至马前跪下，膝行几步，说：“小民黄三太，叩见万岁万万岁！”康熙老佛爷看黄三太年到花甲，还有这等本领，真雄英也！开金口说：“你是哪里人氏，来此何干？据实说来。”黄三太连连叩头说：“求万岁赦我死罪，我才敢明白回奏。”康熙爷说：“赦你无罪，只管实说。”
那黄三太叩了一个头说：“小民原籍福建台湾永和乡人氏，寄居绍兴，练了一身武艺，身归绿林为寇，不劫买卖客商，单劫贪官污吏、势棍土豪，得了银子也不乱用，周济孝子贤孙，前数年我就洗了手，不敢作欺心之事。因我六十生辰之日，有昔日结拜的朋友濮大勇，酒后他说我年迈无能，要在北京天子脚下，作一件惊天动地之事才算英雄。小人一时气忿不平，我来到京都，正遇万岁爷行围打猎，遵旨打死猛虎，不敢求赏，只
求万岁爷赐我一点物件，成我之名，死于九泉之下，也感念万岁爷的皇恩浩荡。“当今老佛爷听罢此言，龙心大悦。又看黄三太年老，已然是洗手的绿林，皇上因随身不带零碎，一回身便将所穿的黄马褂脱下来，说：”黄三太，念你打虎救驾之功，我赐你此物回家务本，成名守分。去吧！“黄三太叩了个头，说：”我皇万岁万万岁！“接了过来，自己回到黄骠马临近，拾起刀来，飞身上马，晓行夜宿，那日到了家中，把黄马褂供于佛堂之内，晨昏烧香，无事叫天霸白日读书，晚间练武，把长拳短打，刀枪棍棒，三只飞镖，甩头一只，尽皆练熟。
这且不表。那日康熙老佛爷给他黄马褂，此事轰动京都，人人知晓，欢喜煞了那位洗手不作的飞天豹武七鞑子。他自从镖打窦二墩之后，自己归家，李七侯则跟了彭公，当看家护院的镖手去了。他也想绿林无味，自己到京都，在达木苏王府充当差事几年，王爷甚是喜欢他，即放他第二等侍卫，在府中管事。另外还有两个朋友汤梦龙、何瑞生，这两个是当提督衙门的大班，办事拿贼。这一日，武七鞑子下班无事，正闷坐书房，想要出城听戏。忽见家人来报：外边有京东乐亭县赛毛遂杨香武来拜。武成闻听，连忙往外迎接。来至大门，看见杨香武身穿蓝布大褂，白袜青鞋，面皮微黄，似有如无的两道眉毛，两只圆眼睁得溜溜乱转，神光朔朔，高鼻梁，薄嘴片，微有几根胡子，上有七根，下边八根，说话声音洪亮。见武七鞑子从里边出来，他就说：“贤弟你好哇，久违久违！”武七鞑子说：“大哥，你我有三载总未会面，不想今朝在此相遇。我正要出南城听戏，兄长来了甚好！”说着请了安，笑嘻嘻地到了书房落座，家人献茶。武七鞑子说：“大哥，你往哪里去了？三载并未往我这里来！”杨香武说：“我在山东、河南住了三年，忽然想起来京看看老弟，昨朝我方到京中，在南城居住，访问才
知你已迁至武宁侯胡同。我也想与你谈谈心，这京中就是你与何贤弟、汤贤弟，他二人我听说充当内大班，办案差事很红。“
武成吩咐备饭，先替兄长接风。少时家人摆上杯箸，把酒送上来。武成先给他斟上一杯，自己也斟一杯，二人落座吃酒，说些闲话。武成说：“杨大哥，要说绿林中人物，我就信服一个人，此人乃是南霸天黄三太，昨日在后门内沙滩，放响马劫了银鞘，你想何等英雄？人说他所骑黄马，年有六旬，我知道并无别人。”杨香武说：“那也不算出奇，这京都是有王法的地方，反无王法了？外州府县的衙役，全会武艺，可以办案，这京都之内，无有什么人管这闲事。”武成说：“杨大哥，我还有几句话，说给你听了，自然佩服！”武成说这几句话，激起杨香武一盗九龙杯，且看下回分解。
第二十九回 飞天豹斟酒论英雄 杨香武头盗九龙杯
话说武七鞑子在书房之内，摆酒与杨香武二人谈心，情投意合。提起绿林英雄来，武成说：“就是黄三太，先在北沙滩放响马，后在大红门镖打猛虎，当今万岁爷见喜，钦赐八宝团龙黄马褂，天下扬名，有一无二。你说，在咱们绿林中，真算第一人！”杨香武说：“真好！黄三太六十岁的人，作此绝古空今之事，我杨香武实在佩服。武贤弟，并非愚兄我夸口，三日之内，在此作一件事，叫你定然知道。”武成说：“仁兄休要取笑，这京都禁地，能人过多，再者兄长四旬有余之人，老不讲以筋骨为能，英雄出于少年。我乃金石之言，兄长须要三思而行。”杨香武说：“贤弟之言是也。少时用完饭，我还要看看汤梦龙、何瑞生二位贤弟呢！你给我十两纹银，我要买些物件。”
飞天豹武七鞑子连忙叫家人取了十两纹银，说：“兄长，不够只管说。”杨香武说：“使不了。”二人用饭毕，杨香武说：“贤弟，今日正当暑热之际，不知万岁在哪里避暑？”武七鞑子说：“现今皇上在京西海甸，离城二十里地，有一座畅春园，在那里避暑。每年五月节后即去，凡一切公事，有军机大臣在那里办理。过了九月九日登高之后，才能进城啦！”杨香武听罢，站起身来告辞，说：“贤弟，明日再见，我到后门外去看看汤、
何二位。“
武成送至门外，杨香武出了西直门，过了高亮桥，顺着石头道，到了海甸。一见那街市之上，人烟稠密，买卖兴隆。顺着泄水湖，往南到了龙风桥，见西边往南路西，有一座清茶馆，门首贴着黄纸报子，上写：本馆于本月初一日，准演赵太和《隋唐全传》。杨香武一见，天有过午之时，自己也渴了，不知万岁爷现在哪里？无奈进去喝碗茶再说。自己进去，坐在一张桌几上，跑堂的拿着茶壶来，连茶叶一同给杨香武。杨香武把茶叶放在壶内，跑堂的泡了一壶开水。杨香武见那喝茶的人，全是太府宫官，只听有一太监说：“先生该开书了，天不早啦！我今日晚半天还有差事。主子今日晚膳在畅春园，有北边蒙古克勒亲王进献八骏马图，主子要传着我。昨日听了你的《临潼山救驾》，今日该说《当锏卖马》了。快说，我听几回就走。”说着掏出一个靴页来，拿出一张十吊钱的票子，给了说书的先生。那先生上了场，道了词句，开了正传，说得甚是热闹。杨香武见那太监起来走了，他就跟随在后，到了西门外，就有帐篷了。那该班的兵见杨香武不是本处的打扮，说：“别往里走了，再走锁上你。”杨香武急忙回来，在各处闲逛。
日色平西，用了晚饭，至黄昏后，在无人之处，把衣服脱下来，包在包袱内，随手从兜囊中取出罩头帽，把辫子盘在里边，身穿小褂裤，腰系搭包，把单刀用绒绳挑放背后，拧好了押把簧，身带百宝囊，里边有十二太保的钥匙，无论什么锁，全都打得开，还有装着鸡鸣五鼓返魂香的小铜牛儿，千里火、百蜡捻。自己把衣包斜插式系于腰间，翻身上房，蹿房越脊，过了几重院子，跳在就地。走至畅春园的东界墙，把身一伏，还了一口气，飞身上墙，瞧见里边楼台殿阁，各处灯火之光照耀如同白昼。他各处窃听，到了一处，只听得里边说：“定了
更，传了口令下来，伺候巡查！咱们大家别误了差事。“杨香武想：”时候还早呢，这是外边当差的。“又进了几层院落，细瞧正北一座大殿，东西各有配房，里边全有灯光。唯南边灯光甚亮，当差的人无数，这东屋有人说话，好象太监的声音。内有一人说：”咱们把灯点上吧，少时就出来了！“杨香武听罢，一转身到了北殿内，观看北边有屏风，还通后边，屏风前有一把蟠龙椅，上罩黄缎椅罩，书案顶上垂下来四个珠子灯，内点白蜡。杨香武一看，那屋内各样陈设不少。正在观看，忽听外边有脚步之声，随即将身趴于就地，窜入椅子底下。只见对对宫灯引路，进来了当今万岁爷，就在椅上坐下。那侍御太监魏珠、李玉、张福、梁九公四个，先把桌上收拾干净，摆上各种菜蔬。有魏珠拿出一个匣子，取出白玉杯来放在桌上。此杯一半天产，一半人工，玲珑细巧，上有九条龙，是当今老佛爷心爱之物。梁九公斟上一杯酒，放在桌儿上，康熙爷饮了一口酒。
外边侍御不少，却也不知底下有这个贼。杨香武好象偷油鼠儿一般，一声不敢言语，连大气也不敢出。皇上饮了几杯酒，说：“梁九公，吩咐把克勒亲王进的八骏马图呈上我看。”梁九公下去，早有宫人把宫灯高挑，少时把那轴画接过来，打开来看。
康熙爷离了座。站在东边，宦官把画在西边挑着，头前两边灯烛辉煌。康熙爷观瞧：头一匹名为赤兔马，乃三国吕布所骑，后来吕布被擒，此马归于曹操。汉寿亭侯被困曹营，曹操赠赤兔马，关公因为此马给曹操下了一拜，真乃千里驹也。又看第二匹，是一匹黄骠马，当年驮过秦琼，在潼关内三挡老杨林，潼关外九战魏文通，走马取金堤，皆此马之力，真好马！又看第三匹马，乃是赤炭火龙驹，残唐时李存孝所骑，过黄河，见黄巢四十八万番汉兵，连破七十二座连环阵，十八骑人马杀入长安，皆此马之力！那皇上只顾看画，那太府宦官全听皇上讲
说此画，赛毛遂杨香武见众人都在看画，他一伸手便把那九龙玉杯拿在手中，还有皇上剩的半杯酒他也喝了，蹑足潜踪，慢慢地溜至后边，顺着屏门出去。
他得意洋洋，蹿至房上，出了畅春园，到无人之处换了衣服，施展飞檐走壁之能，一直到了西直门，天色大亮，找了一个小酒铺，喝了一壶酒，歇息歇息，又出门到了武宁侯胡同武成门首。家人认识是主人的好友，连忙说：“杨大爷回来了，请吧！我去通禀一声。”杨香武说：“不用通禀，我跟你进去就是。”到了二门，进去至书房之内落座。武七鞑子正在北房之内，心想杨大哥为何还不回来呢？忽见杨香武已进来，连忙向前说：“大哥从哪里来？”杨香武说：“贤弟，你把左右家人退去，我有话说。”武成说：“你们出去吧！大哥有话请讲。”赛毛遂杨香武说：“贤弟，愚兄昨日走了，并没有去看汤梦龙、何瑞生，我到了海甸畅春园，正遇康熙爷夜宴，我在畅春园盗来了皇上的九龙玉杯。”说着从怀中掏出来递与武七鞑子。武成一看，连忙站起身来说道：“我昨日是无心之话，激恼了兄长，盗此九龙玉杯，真乃第一豪杰！我从此看绿林朋友，就佩服你兄弟二人，一暗一明。”说着给杨香武请了安。杨五爷说：“贤弟说哪里话，愚兄一时气忿，略施小技，何足为奇。”说着二人饮酒。杨香武说：“贤弟，我要到绍兴府去会会黄三太，与他提说此事，他必然知晓，也叫他知道天下还有一个杨香武。”
武七鞑子说：“兄长何必如此，日后兄弟也有见面之日，到见面之日，那时必然提说此事。”杨香武说：“贤弟，我意已决，非去不可。”武七鞑子说：“兄长要去，也须在此多住几日。”
杨香武点头不言，二人饮酒谈心。
却说皇上康熙爷看过了八骏马图，自己归座饮酒，不见了九龙玉杯，勃然大怒！不知后事如何，且看下回分解。
第三十回 丢玉杯捉拿黄三太 闻凶信自投府衙门
话说康熙老佛爷归座，太府宦官把骏马图拿下去，圣主要饮酒，不见九龙玉杯，心想必是当差人等，小心谨慎，怕磕碎拿去藏了。康熙爷说：“啊哈，看酒！”李玉与魏珠二人要斟酒，不见了九龙玉杯，吓得梁九公等连忙跪下说：“奴才等只贪听讲八骏马图，不知九龙杯哪里去了？”康熙爷听罢此言，勃然大怒，说：“何人拿去？搜来！”梁九公下来，各处一搜，并无踪影。康熙爷传旨说：“朕寝宫禁地，怎能有贼人来，必是尔等自不小心。”吩咐侍卫人等，各处搜查明白，明日回奏。
梁九公遵旨，到了外边传旨说：圣上有旨，着尔等严加搜查，内里失了九龙玉杯，找着明日回奏。这道旨意一下，把内厅该班的专达依都章京、莫云章京，个个吓得胆战心惊。那各门上当值的人，无论是谁，一概搜查，直闹到天色大亮，并无一点下落。少时，从里边传出旨意，要在安乐亭办理此案。时军机大臣有中堂王希，裕亲王，贝子贝勒，朝郎驸马，九卿四相，翰詹道各官，全在那里伺候。少时康熙爷升了安乐亭，传旨王希见驾。军机大臣王中堂行了三跪九叩之礼。当今圣主说：“朕昨日在畅春园晚宴，失去九龙玉杯，他等值班人并不认真办理，实属不成事体。”王希口称：“万岁！臣有本面奏，此事
须问内里值班的人是哪一个？派他查明回奏。“康熙爷说：”梁九公他已在各处搜查，今日回奏，九龙杯不见下落，宝座之下有人爬的形迹。“王希听罢，奏道：”据臣想，这个贼必有飞檐走壁之能，皆因万岁爷皇恩浩荡，今春在大红门打虎，遇那黄三太打了猛虎，我主赏了他黄马褂，必是他回家对那绿林贼人夸自己之能，又有那不知世务的贼人暗进皇宫，偷了我主的九龙玉杯。依臣愚见，我主传旨先拿黄三太到来，问他得了黄马褂回家，对绿林什么人说来，可以追本穷源，必得盗杯之贼。
如拿住盗杯之贼，连黄三太一并斩首，将他所有巢穴尽行查抄，以绝后患。“康熙爷闻听王希所奏有理，说：”王希，这黄三太倘若回家并未与众寇提说，又该当如何办理？“王希奏道：”我主见机而行。“那些该班人等，闻听中堂王希所奏，大家口念真佛说，救了我们多少人。当今皇帝传旨，谕都察院五城御史并提督衙门，以及顺天府、各省督抚，捉拿盗犯黄三太，锁拿来京，交刑部审问，讯明回奏。这道旨意一传，立刻发抄，康熙爷散朝回宫。
且说这火牌文书到了浙江绍兴府。绍兴府的知府老爷，姓彭名朋，字友三，初任作过三河县，屡次高升，到绍兴府作了几年，大有政声，上司保了“卓异”，此时已钦加布政司衔，遇缺提升按察使、候补道，时任绍兴府正堂。一接这个火牌，连忙到了书房内，把彭兴儿叫过来，说：“你去请李壮士来。”
彭兴儿答应出去，把李七侯请来。李七侯来至书房，说：“恩官有何呼唤？”彭公说：“壮士请坐。”李七侯告座。彭公说：“今有上宪行文一件，要在各府州县捉拿黄三太。我想黄三太乃是英雄义士，本府在三河县任内时，多蒙他扶助，并无盗案。
他无事也不在我衙门来往，真乃品行端方的人，此事我该怎样办理？“李七侯说：”恩官，这件事据我想来，黄三太一个小
民，如何犯了天颜？我与他虽是朋友，老爷只管按公事办理。
黄三太乃有名的人物，他要知信，必然亲身前来自投，万不能天涯海角逃走。还有一件，老爷要让他逃走，就急速与他送个信；老爷要按公事办，也急速派人拿他来，恐其日后生变，则不好办。“彭公为人精明忠正，听了七侯之言，倒为难了。凡为人臣者，忠则尽命，也要量事而行。待我修书一封，命李七侯给黄三太送去，叫他远遁他乡，隐姓埋名，我再送他路费二百两纹银。想罢，忽见外边长随进来说：”回禀老爷，外边有黄三太求见。“彭公听罢一愣，半晌无语。想罢，说：”有请。“
书中交代：黄三太自得了黄马褂，在家中每日教那黄天霸练各样武艺。这日正在上房，与夫人秦氏说话，说：“贤妻，我想人生世上，仿佛一场春梦。想我这样的人，一生不服人的性情，只知有己，不知有人，就算不好。也是天缘凑巧，我在大红门打了猛虎，留下这一点英名流传后世，日后叫黄天霸踏着我的脚迹儿行，不可弱了我的英名。”秦氏说：“孩子也很好。”夫妻正在讲话，忽然家人来报，说：“外边有神眼季全求见庄主，有机密大事相商。”黄三太说：“请他进来。”家人出去，带季全从外边进来，也顾不得叩头，就说：“三叔，你老人家大祸临身！小侄探听明白，现在各府州县画影图形，要捉拿你老人家。趁此快走吧！”秦氏听说，吓得面皮发黄。那黄三太说：“贤侄，可知因何故拿我？”季全说：“不知所因何故？”黄三太心说：“是了，我自得了黄马褂，供于佛堂，并未作犯法之事。这必是因黄马褂的事，我要是不到当官，恐遗笑于人；莫若我去，看万岁该把我怎样办法？”想罢，说：“季全，我今已是六十岁的人了，你跟我到京都，见了刑部堂官，他必然追问，我据实而说。要是康熙老佛爷开恩，放我回家，一家骨肉团圆。若是圣上见罪，把我杀了，你把我的尸首
骸骨，带回绍兴府来就是了。“季全听了此言，心中不由伤惨，落下几点泪来，说：”三叔，何必说这不吉祥的话？“秦氏说：”依妾拙见，总是不去为上策。“黄三太说：”胡说，快拿四封银子给季全，你跟我先到绍兴府衙，然后再说。“秦氏给了季全四封银子。黄三太带季全来到绍兴府官署外，说：”季全，你在一旁暗探消息，不必跟我来。“自己到了班房说：”哪位班头在？“班头何振邦说”我该班，黄三太你老人家来此何干？“
黄三太说：“你通禀一声，就说我来见老爷。”何班头立时到了门上，见了长随彭旺说：“外边有黄三太求见彭公。”那李七侯也知道彭公要报前恩，连忙迎出去，给黄三太请了安，说：“老仁兄好哇！从哪里来？”黄三太说：“贤弟，我的事你定然知道，想彭老爷与我都是故人，免得费事，我今前来投案。”李七侯听罢，暗暗信服，黄三太果然名不虚传，真英雄也！带至西院北上房书房之内，说：“这就是老爷。”
黄三太虽是闻名，实未见过彭公。今日一看，果然品貌不俗。彭公年约五十以外，身高七尺，面如满月，眉分八彩，目如朗星，准头端正，四方口，沿口黑胡须，添黑透亮，身穿灰宁绸的罩袍儿，腰系凉带，带着扇套槟榔荷包全份活计，足登官靴，头上未戴官帽，天生福相。黄三太看罢，请了安，说：“老爷好？小民给老爷请安。”彭公见黄三太虽已年迈，精神百倍，五官不俗，连忙站起身来，说：“老壮士乃英烈之人，我久仰大名，今幸相会，三生之幸。前者多蒙厚爱，借仗威力，得有今日，我心中实实感佩。老壮士请坐讲话。”黄三太说：“老大人乃本处父母官，犯人天胆不敢与大人对座。”彭公说：“老壮士，你我慕名久矣，何必太谦。”黄三太见彭公一番恭敬，只得在下边落座，说：“小民有罪了。”彭公说：“老壮士今日来此何干？”黄三太说：“大人必见着文书了，康熙老佛
爷各处拿我，不知所犯何罪？我今来此，求大人把我解送京中，听旨发落。“彭公说：”老壮士，你作的事本府一概不知，你可从实说来。“黄三太就把沙滩劫银鞘，大红门镖打猛虎，当今皇上赦罪，赏赐了一件黄马褂之事说了一遍。又说：”大概就是为这件事，我并未作过别的事故，候到京都就知道了。“彭公说：”老壮士若不愿意打官司，我就放你逃走；你要打官司吗，我行文上司，再候旨意。“黄三太说：”我候旨意，打官司就是了。“彭公赏了一席酒，派李七侯在客厅相陪。二人到了客厅之内，三太又叫人把季全叫进来，让他回家送信，叫家内放心，自己在衙门住着等候公文。季全当晚也就在李七侯的房内住下。
彭公遂将黄三太投案之事，行文于抚衙。那抚台是纳清阿，奏明皇上，谕下着绍兴府知府彭朋押解来京，交刑部严刑审讯。
钦派刑部尚书杜荣、都察院左都御史王鸿奎、吏部尚书王希审明回奏。彭公接了文书，此时他也正要进京引见，并想归家探望亲友，于是择日收拾起程，带彭兴、彭旺、黄三太、李七侯、季全等，把本处的土物也带了些回京送人。办好了文书，本府的案件均付二府护理。黄三太这一入都，不知吉凶如何，且看下回分解。
